Der italienische Energieriese Enel setzt durch eine Partnerschaft mit Ansaldo, einem anderen italienischen Energieunternehmen, und Leonardo, einem Verteidigungsunternehmen, auf kleine modulare Kernreaktoren. Das neue Unternehmen ist wird voraussichtlich bekannt gegeben in den kommenden Tagen.
Enel hat es bereits getan eine Vereinbarung mit dem kleinen modularen Reaktor-Startup Newcleo, um die sogenannte Kernreaktortechnologie der vierten Generation zu entwickeln. Das neue Enel-Ansaldo-Leonardo-Unternehmen und die umfangreichen Ressourcen seiner Geldgeber könnten zusätzlichen Druck auf andere Start-ups mit kleinen modularen Reaktoren (SMR) ausüben, die Schwierigkeiten beim Bau von Kraftwerken hatten. Allein der weltweite Umsatz von Enel entspricht etwa 4 % des italienischen BIP.
Im letzten Jahrzehnt sind eine Reihe neuer Unternehmen entstanden, die kleinere Reaktoren kommerzialisieren. Die meisten der heutigen neuen Reaktoren sind groß, können 1.000 Megawatt Strom liefern, und der Bau dauert Jahre und übersteigt oft die Budgetschätzungen. SMR-Startups hingegen haben ihr Geschäft auf Massenproduktion und schnelle Installationen ausgerichtet.
Dennoch hat keines dieser Startups einen Reaktor im kommerziellen Maßstab gebaut. Einige befinden sich noch in der Entwurfsphase, und diejenigen, die daraus hervorgegangen sind, sind mit Hindernissen konfrontiert: Oklo hat seinen Lizenzantrag erhalten bestritten von der Nuclear Regulatory Commission im Jahr 2022 war NuScales erster Vertrag abgesagt im Januar und die umgekehrte Fusion von X-Energy fehlgeschlagen im Jahr 2023.
Da jedoch die Nachfrage nach Strom für KI-Rechenzentren gestiegen ist, haben Technologieunternehmen darauf gewettet, dass diese neue Welle von Nuklearunternehmen ihren Energiehunger stillen kann. Amazonas, MicrosoftUnd Google Jeder hat in den letzten Monaten auf die Kernenergie gesetzt.
Dieselbe Logik veranlasst Enel und seine Partner, nach neuen Atomwaffen zu streben. Flavio Cattaneo, CEO von Enel, sagte, dass das Unternehmen zwischendurch erhalten habe 40 bis 50 interessante Buchstaben von Parteien, die Rechenzentren in Italien bauen wollen. Bis vor Kurzem kam Atomkraft in Italien nicht in Frage, da die italienische Wählerschaft zweimal gegen Atomkraftwerke stimmte, einmal im Jahr 1987 und erneut im Jahr 2011. Doch die aktuelle Regierung hat angekündigt, dass sie die Ausarbeitung neuer Regeln plant. bis Ende dieses Jahres das Verbot aufzuheben.
Die drei Unternehmen liebäugeln seit Jahren mit einer Form der Zusammenarbeit. Leonardo ist Zusammenarbeit mit Enel um mehr eigenen Strom zu erzeugen, während Enel und Ansaldo im März eine Vereinbarung zur Erforschung der SMR-Technologie unterzeichneten. Auch im März, Newcleo gepaart mit Enel. (Ansaldo war zuvor im Besitz von Leonardo, damals bekannt als Finmeccanica; die beiden teilen im Jahr 2013.)
Enel geht vorerst vorsichtig vor: Cattaneo sagte, SMR-Kraftwerke seien noch etwa 10 bis 15 Jahre entfernt, was mit den Zeitplänen mehrerer anderer SMR-Unternehmen übereinstimme. Startups müssen sich einem Konkurrenten mit vielen Ressourcen stellen, haben aber zumindest etwas Luft zum Atmen.
