NASA-Chef bezweifelt, dass Elon Musk Trump dazu drängen wird, die Mondrakete abzuschaffen

NASA wird nächstes Jahr nicht wie geplant Astronauten um den Mond schicken, was dazu führt Artemis II Mission um weitere sechs Monate zurück bis April 2026, Zimmer Dies sagten Beamte am Donnerstag.

Der neue Zeitplan wird auch die erste menschliche Mondlandung seit Apollo 17 verzögern – Artemis III – bis mindestens 2027. Die Ankündigung erfolgt nur einen Monat bevor der ehemalige Präsident Donald Trump voraussichtlich für eine zweite Amtszeit ins Weiße Haus zurückkehren wird.

Die Ankündigung, gepaart mit dem bevorstehenden Führungswechsel, lässt Bedenken aufkommen, ob Trump die Bundesbehörde weiterhin unterstützen wird Pläne vom Mond bis zum Mars. Seit seinem Wahlkampf hat Trump eine unerwartet enge Beziehung zu den USA aufgebaut SpaceX Gründer Elon Musk. Einige haben sich gefragt, ob Musks übergroßer Einfluss den neuen Präsidenten dazu veranlassen wird, die NASA-Aufträge abzusagen Weltraumstartsystem Raketen und Raumfahrzeuge zugunsten der Verwendung derjenigen von SpaceX Raumschiff.

„Es ist eine berechtigte Frage, dass Starship plötzlich alles übernehmen wird“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson, der seinen Posten zum Ende der Amtszeit von Präsident Joe Biden aufgeben wird.

Darauf soll die Mission Artemis II aufbauen der Erfolg von Artemis Iein leerer Testflug der Orion, der das Mondschiff auf eine 2,4 Millionen Meilen lange Reise schickte. Die Folgemission wird eine Testfahrt sein Raumschiff für etwa 10 Tage mit menschlichen Passagierenam Mond vorbeiflitzen, ohne jemals auf ihm zu landen.

Der Besatzung der Artemis IILetztes Jahr angekündigt, umfasst NASA-Astronauten Reid WisemanVictor Glover und Christina Hammock Koch, zusammen mit Jeremy Hansen von der Canadian Space Agency.

Die Verzögerungen sind größtenteils auf eine Untersuchung von Problemen beim Schutz der Orion-Mondkapsel zurückzuführen Hitzeschildentdeckt, nachdem das Raumschiff abgetrennt wurde Artemis I Flug im Jahr 2022. Als das Schiff wieder in die Erdatmosphäre eindrang und im Pazifischen Ozean abstürzte, verkohlte und erodierte der Schild stärker als von den Ingenieuren erwartet.

Das Orion-Mondschiff entdeckte in der Ferne den Aufstieg der Erde, als es während Artemis I im Jahr 2022 um den Mond flog.
Bildnachweis: NASA

Am Donnerstag sagten Beamte der Agentur, sie würden das entfernen Ursache des Schadens. Anstatt jedoch den Hitzeschild abzuschaffen, plant die Behörde, den Rückweg zu ändern, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.

„Als die Kapsel im Rahmen dieses geplanten Skip-Eintritts in die Atmosphäre ein- und austauchte, baute sich in der äußeren Schicht des Hitzeschilds Hitze auf, wodurch sich Gase bildeten und im Hitzeschild eingeschlossen wurden“, sagt Pam Melroy, NASA-Abgeordnete Administrator. „Dadurch baute sich ein Innendruck auf und es kam zu Rissen und einem ungleichmäßigen Ablösen der äußeren Schicht.“

Nelson betonte, dass der neue Zeitplan für Artemis es der NASA immer noch ermöglichen würde, vor China, das im Jahr 2030 seine eigenen Astronauten zum Mond schicken will, Stiefel auf die Mondoberfläche zu setzen.

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Aber die Verzögerungen könnten der Wendepunkt für diejenigen auf dem Capitol Hill sein, die die Ausgaben für die Artemis-Kampagne und die NASA im Allgemeinen drosseln wollen. Das SLS der Agentur, auch bekannt als Mega-Mondraketekostet ca 4 Milliarden Dollar bei jedem Start. Inzwischen SpaceX Raumschiffbaut eine viel leistungsstärkere kommerzielle Rakete und ein viel leistungsfähigeres Schiff sprunghaft im Gange in Richtung Flugbereitschaft.

Die NASA zahlt SpaceX bereits 4 Milliarden US-Dollar für den Bau einer Landerversion des Raumschiffs, um Astronauten während des Jahres von der Mondumlaufbahn zum Mond zu transportieren Artemis III- und IV-Missionen. Der Druck der Gesetzgeber könnte jedoch zunehmen, auf halbem Weg das Pferd zu wechseln und sich stattdessen dafür zu entscheiden, die gesamte Reise an Starship auszulagern. Es ist unklar, ob Musk dieses Ergebnis verfolgt.

Nelson, der am Donnerstag gefragt wurde, ob er über Musks Beziehung zu Trump besorgt sei, sagte, er sei „grundsätzlich optimistisch“, dass Musks politisches Engagement der NASA zugute kommen würde. Er möchte nicht darüber spekulieren, wie die neue Rolle des Milliardärs als Co-Chef der sogenannten „Ministerium für Regierungseffizienz„würde sich auf die Gesamtfinanzierung und die Belegschaft der NASA auswirken.

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Unter Gwynne Shotwell, Chief Operating Officer von SpaceX, sei das kommerzielle Trägerunternehmen ein Segen für die Internationale Raumstation gewesen, sagte Nelson, da es zuverlässige Fahrten für Astronauten und Fracht ermöglichte.

„Der Beweis liegt im Pudding“, sagte er. „Ich habe allen Grund zu der Annahme, dass die Beziehung bestehen bleibt.“

Am Mittwoch gab Trumps Team seine Entscheidung bekannt, Nelson an der Spitze der NASA zu ersetzen. Der designierte Präsident hat angetippt Jared IsaacmanCEO von Shift4 Payments und ein Freund von Musk. Isaacman hat zwei SpaceX-Missionen geleitet, darunter Polaris Dawn dieses Jahr. Während dieses fünftägigen Weltraumflugs war Isaacman der erste Mensch, der einen kommerziellen Weltraumspaziergang durchführte.

Es wird geschätzt, dass die NASA-eigene Rakete „Space Launch System“ pro Start 4 Milliarden US-Dollar kostet.
Bildnachweis: NASA/Isaac Watson

Wiseman, der Astronaut, der die Besatzung der Artemis II leiten wird, lässt sich von den Terminrückschlägen nicht beirren. Letzten Monat besuchte er das Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, und sah die Raumsonde Orion und den SLS-Booster. Unmittelbar danach sah er sich auf seinem Handy einen Livestream des sechsten Flugtests von Starship an.

Plötzlich schien die Rückkehr der Menschheit zum Mond real zu sein.

„Alle Elemente sind für die Menschen auf dem Mond da, und alle Elemente sind da, um uns in naher Zukunft zum Mars zu bringen“, sagte er gegenüber Reportern. „Ich habe es einfach in meiner Seele gespürt.“