Eine Baustelle. Ein Autounfall. Ein geparkter Doppel-LKW. Ein Motorradpolizist mit seinen rot-weiß-blauen Waffen im Einsatz.
Meine einstündige Fahrt entlang des Las Vegas Strip in einem speziell angefertigten Zoox-Robotaxi während CES 2025 Es war nicht langweilig. Eine zweite, kürzere Reise in der folgenden Nacht erwies sich als weniger ereignisreich. Und bei beiden Touren bewältigte das Zoox-Robotaxi die gesamte Strecke ohne Zwischenfälle – und vor allem mit Leichtigkeit.
Und doch sind die Touren noch nicht vollständig vorbereitet. Es ist fast soweit und für einen Anfänger in autonomen Fahrzeugen scheinen diese Fahrten perfekt zu sein. Als erfahrener AV-Tester weiß ich vielleicht zu viel.
Beide Fahrten waren immer noch beeindruckend, insbesondere wie das Zoox-Robotaxi komplexe Szenarien oder das, was manche als Grenzfälle bezeichnen würden, bewältigte. Und das Wichtigste: Die Fahrten fühlten sich normal an, obwohl ich verstehe, dass das Fahren in einem maßgeschneiderten Robotaxi, ohne Lenkrad oder menschlichen Fahrer, kaum als konventionell bezeichnet werden kann.
Mitbegründer und CTO von Zoox Jesse LevinsonWer mich auf der längeren 25-Meilen-Fahrt begleitet hat, möchte es so selbstverständlich machen wie das Einsteigen in ein Uber oder Lyft, nur noch besser. Es steht im Mittelpunkt der Zoox-Mitarbeiter, die im Lager in Las Vegas, im Hauptsitz in Foster City, Kalifornien, im Werk in Fremont, Kalifornien, und in Büros in Boston, San Diego, Seattle und im Vereinigten Königreich arbeiten.
Ihr Fortschritt ist bemerkenswert. Seit meiner letzten Reise durch Foster City im Oktober hat das Unternehmen sein Zoox-Robotaxi der nächsten Generation auf den Markt gebracht, das eine Reihe von Upgrades und Hardwareänderungen bietet. Levinson erzählte mir, dass im Vergleich zur Vorgängergeneration Hunderte kleiner Änderungen vorgenommen wurden, darunter an der Federung, den Bremsen, den elektronischen Antriebseinheiten und leistungsstärkeren und effizienteren Computern.
Weitere bemerkenswerte Änderungen sind ein bequemerer Sitz, Anpassungen der Touchscreen-Benutzeroberfläche im Inneren des Fahrzeugs und eine Zwei-Wege-Audioschnittstelle an der Außenseite der Tür, die es dem Zoox-Einsatzpersonal ermöglicht, mit Kunden und Ersthelfern zu kommunizieren.
Frühere Zoox-Robotaxis hatten externe Lautsprecher. Nach Angaben des Unternehmens verfügt diese neueste Version nun über vorab aufgezeichnete Nachrichten, die Zoox-Mitarbeiter auslösen können, wenn „schlechte Akteure“ versuchen, das Fahrzeug zu manipulieren.
DER Im Besitz von Amazon Das Unternehmen für autonome Fahrzeuge begann mit dem Testen seiner autonome, elektrische und speziell gebaute Robotaxis seit mehr als einem Jahr auf öffentlichen Straßen in Las Vegas. Zoox begann im Juni 2023 klein, zunächst mit einer 1,6 km langen Schleife um das Viertel, in dem sich seine Las Vegas-Einrichtungen im südwestlichen Teil der Stadt befinden. Von da an ist es gewachsen.
Jetzt testet das Unternehmen sein Robotaxi auf öffentlichen Straßen rund um seine Garage, entlang der gesamten Länge des Strips und auf einigen angrenzenden Straßen. Zoox hat das Robotaxi in Las Vegas nicht für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Laut Levinson werden heute nur noch ausgewählte Medienunternehmen und Mitarbeiter zu Stadtrundgängen eingeladen.
Zoox hofft, im Jahr 2025 Attraktionen in Las Vegas und San Francisco für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Beide meiner Zoox-Robotaxi-Fahrten fühlten sich sicher an. Das Fahrzeug beschleunigte sanft und wechselte die Spur souverän und ohne das Stottern oder Zögern, das ich im Laufe der Jahre bei unzähligen Vorführungen mit anderen Unternehmen erlebt habe.
Allerdings muss Zoox in puncto Komfort noch einiges verbessern, und zeitweise traf das autonome Fahrsystem Entscheidungen, die man von einem weniger erfahrenen Fahrer erwarten würde. Beispielsweise stieß das Robotaxi beide Male auf eine Baustelle, die die äußerste rechte Spur sperrte. Die meisten menschlichen Fahrer würden früher verschmelzen. Das Zoox-Robotaxi fuhr auf die Kegel zu und wechselte dann vorsichtig auf die andere Spur.
In drei Fällen kam das Fahrzeug während meiner ersten Fahrt an einer Ampel zum Stillstand und trat kurz vor dem völligen Stillstand sehr stark auf die Bremse. Der Effekt war ein wenig beunruhigend, aber nie gefährlich. Auch die Federung ist für das, was ein Kunde von einem Premium-Robotaxi-Fahrt erwarten könnte, noch etwas steif.
Diese kleinen Momente waren minimal und von kurzer Dauer. Was jedoch auffiel, war, wie Zoox zwei komplexe Szenarien mit Autounfällen bewältigte. In einem Fall befand sich das Zoox-Robotaxi auf der rechten Spur und näherte sich einer Ampel. Als wir die Kreuzung erreichten, wurde das Fahrzeug langsamer und stoppte mehrere Autos vor dem nächsten Fahrzeug. Beim Blick aus dem Fenster wurde uns klar, dass das Fahrzeug gerade in einen Autounfall verwickelt war. Es gab keine Notbeleuchtung, aber die Leute liefen herum und eine Person, die verletzt zu sein schien, saß auf dem Bordstein.
Mittlerweile nahm der Verkehr zu und ließ kaum noch Fluchtmöglichkeiten. Innerhalb einer Minute begann das Zoox-Robotaxi langsam rückwärts zu fahren, aktivierte dann den linken Blinker und fuhr schließlich auf die nächste Spur. Die gesamte Veranstaltung dauerte weniger als zwei Minuten.
Die Fähigkeit, fahrerloses Reisen sicher durchzuführen, ist keine Garantie für den Geschäftserfolg. Aber es ist die notwendige Grundlage, um einen kommerziellen Betrieb aufzubauen. Die beiden Führungen, an denen ich teilgenommen habe, haben gezeigt, dass Zoox für den nächsten großen Schritt bereit ist: die Öffnung für die Öffentlichkeit.
