Die Gründer haben nun eine Möglichkeit sicherzustellen, dass ihre Investoren kein Geld aus Ländern wie China, Russland, Iran oder Kuba erhalten.
An 20 Venture-Unternehmen unterzeichnete die Clean Capital-Zertifizierung und bescheinigte damit, dass sie kein Geld von ausländischen Konkurrenten angenommen haben und auch nicht annehmen werden. Zu den Firmen, die den Vertrag unterzeichnet haben, gehören Marlinspike Partners, Humba Venturesund Snowpoint Ventures. „Wir müssen sicherstellen, dass US-Gegner nicht direkt von unserem Erfolg profitieren, und die öffentliche Unterzeichnung der Clean Capital-Zertifizierung ist eine Möglichkeit, wie wir uns dieser Pflicht als Gemeinschaft verpflichten“, sagte Craig Cummings, Partner bei Moonshots Capital, in einer Erklärung.
Das Versprechen wurde von Future Union ins Leben gerufen, einer Interessenvertretung, die sich mit Fragen im Zusammenhang mit ausländischer Einmischung in den privaten Sektor befasst. In dem Versprechen heißt es, dass neue Technologien in den falschen Händen „einen Schatten von Autoritarismus, Fehlinformationen und Spaltung werfen können“.
ZukunftsunionChinas Regierungschef Andrew King arbeitet seit etwa drei Jahren an dem Kompromiss, befürchtet aber schon viel länger eine Einmischung Chinas. Er erinnerte sich an lange Gespräche mit einem Freund im Verteidigungsministerium darüber, „wie schädlich Chinas Operation in den USA war“ und wie das Land „Risikokapital und Private Equity – durch Bargeld und andere Anreize – beeinflusste, um Zugang zu kritischen Technologien zu erhalten“. .“
King sagte, wenn ein Unternehmen chinesische Investoren habe, sei es möglich, dass diese Investoren – und dann die chinesische Regierung – geschützte Informationen über Portfoliounternehmen erhalten könnten.
In der Welt des Risikokapitals ist dies hauptsächlich eine hypothetische Angst, die jedoch immer mehr Menschen teilen. Im September, berichtete die Financial Times dass das FBI gegen die in Kalifornien ansässige Risikokapitalgesellschaft Hone Capital wegen angeblicher Weitergabe von Informationen an ihre chinesischen Investoren ermittelt. Und im Februar, ein Bericht des Kongressausschusses rief fünf US-Investmentfirmen wegen Investitionen in chinesische Unternehmen zur Rede und behauptete, diese Investitionen hätten zur Unterstützung des chinesischen Militärs beigetragen und Menschenrechtsverletzungen im Land ermöglicht.
Der Kongressabgeordnete John Moolenaar, Vorsitzender des CPC Select Committee, begrüßte das Versprechen. „Die nationale Sicherheit und der wirtschaftliche Wohlstand Amerikas werden gefährdet, wenn US-Unternehmen in unseren Hauptgegner investieren oder von der KPCh unterstützte Investoren in ihren Vorständen willkommen heißen“, sagte er in einer Erklärung. „Stattdessen wird es dank dieser patriotischen Investoren nun einen Standard für die Clean Capital-Zertifizierung geben, den Amerikaner zur Bewertung ihrer Investitionen nutzen können.“
Ausländisches Kapital in der Verteidigungstechnologie
Es ist kein Zufall, dass viele der Unternehmen auf der Liste in Startups im Bereich Verteidigungstechnologie investieren. Für Verteidigungsunternehmen könnte die Annahme von Geldern, die an bestimmte Länder gebunden sind, ihre Fähigkeit beeinträchtigen, mit dem Verteidigungsministerium Geschäfte zu machen.
Von den rund zwanzig Unternehmen, die das Versprechen unterzeichnet haben, fehlen insbesondere größere Fonds, die in die Verteidigung investieren, wie Andreessen Horowitz und der Founders Fund. Im Allgemeinen unterzeichnet keines der Unternehmen offene Briefe als Zusage, obwohl ein Sprecher des Gründerfonds klarstellte, dass das Unternehmen kein Kapital aus einem der von der Zusage abgedeckten Länder erhält. In der Vergangenheit Partner Delian Asparouhov sogenannten Unternehmen die das chinesische Kapital als „Verräter“ betrachten.
In ähnlicher Weise haben die a16z-Partner Katherine Boyle und David Ulevitch letztes Jahr einen Kommentar im Wall Street Journal geschrieben, in dem sie ihre Position klar darlegten. „Während einige amerikanische Investoren zuvor Investitionen in gegnerischen Ländern wie China getätigt haben, ist jetzt klar, dass sie auf die falsche Regierung gesetzt haben“, sagten die beiden. er schrieb.
Dies war möglicherweise ein nicht ganz so subtiler Seitenhieb auf einen der langjährigen Erzrivalen von a16z, Sequoia, der bekanntermaßen über eine große chinesische Investmentsparte verfügte, bis er diese Einheit in seine eigene ausgliederte. Mitte 2023 eine eigene Einheit.
Das Versprechen selbst ist nicht perfekt: Es handelt sich um eine freiwillige Zertifizierung ohne formelles Überprüfungsverfahren, um sicherzustellen, dass Unternehmen ihr Wort halten. Und selbst wenn ein Unternehmen bescheinigen kann, dass seine Kommanditisten nicht in China ansässig sind, können die Kommanditisten selbst dennoch Geld von chinesischen Unternehmen erhalten.
King betonte, dass dieses Engagement ein erster Schritt sei und dass zukünftige Initiativen eine Drittorganisation zur Überprüfung der Investoren des Unternehmens oder eine andere Zertifizierung zur Überprüfung der Kommanditisten selbst umfassen könnten.
Er hofft, dass bereits eine einfache freiwillige Selbstverpflichtung die Unternehmen zur Rechenschaft ziehen wird. „Die Selbstbescheinigung ist öffentlich“, sagte er. „Und es birgt Risiken und Rufschädigungen, die dadurch entstehen können, dass Ihre anderen Kommanditisten oder andere Ihre anderen Kommanditisten oder andere bescheinigen, dass dies nicht der Fall war.“
