TikTok weiß seit langem, dass seine Live-Video-Streaming-Funktion missbraucht wurde, um Kindern zu schaden, wie aus einer kürzlich vom Bundesstaat Utah gegen das Social-Media-Unternehmen eingereichten Klage hervorgeht. Zu diesen Schäden gehören die sexuelle Ausbeutung von Kindern und das, was Utah als „Politik der offenen Tür“ bezeichnet, die es Raubtieren und Kriminellen ermöglicht, Benutzer auszubeuten.
Der Generalstaatsanwalt sagt, TikTok habe eine interne Untersuchung durchgeführt, bei der herausgefunden wurde, dass Erwachsene Teenager dafür bezahlten, dass sie sich mithilfe seiner Live-Streaming-Funktion, bekannt als TikTok Live, „ausziehen, aufreizend posieren und tanzen“. Eine weitere interne Untersuchung ergab, dass TikTok Live von Kriminellen zur Geldwäsche, zum Verkauf von Drogen und zur Finanzierung terroristischer Gruppen genutzt wurde, heißt es in der Klage.
Utah Zuerst brachte Ihr Prozess gegen TikTok im vergangenen Juni mit der Behauptung, das Social-Media-Unternehmen profitiere von der Ausbeutung von Kindern. Der Staat baute seinen Fall auf der Grundlage interner Dokumente auf, die er per Vorladung von TikTok erhalten hatte. Viele dieser Informationen blieben jedoch der Öffentlichkeit verborgen – bis jetzt.
Am Freitag veröffentlichte die Generalstaatsanwaltschaft von Utah eine weitgehend ungeschwärzte Version der Klage. TikTok versuchte, die Dokumente vertraulich zu behandeln, aber ein Bezirksrichter entschied am 19. Dezember, die Beweise offenzulegen. laut Bloomberg. Der Schritt erfolgt, während TikTok, das dem in China ansässigen Unternehmen ByteDance gehört, ist droht in den USA ein landesweites Verbot über sein Potenzial, von der chinesischen Regierung manipuliert zu werden.
„Die Online-Ausbeutung von Minderjährigen hat explosionsartig zugenommen und führt zu Depressionen, Isolation und anderen Tragödien wie Selbstmord, Sucht und Menschenhandel“, sagte der Generalstaatsanwalt von Utah, Sean Reyes, in einer Erklärung. Erklärung am Freitag. „Die Tatsache, dass (TikTok) sich auf ‚TikTok Live‘ an Minderjährige richtet, ist unfair, weil man sich der Gefahr bewusst ist, den Schaden versteht und trotzdem die Ausbeutung unserer Kinder monetarisiert.“
Ein TikTok-Sprecher sagte, die Klage in Utah „ignoriere“ die proaktiven Schritte, die das Unternehmen unternommen habe. „Stattdessen werden in der Beschwerde irreführende Zitate und veraltete Dokumente ausgewählt und aus dem Kontext gerissen, was unser Engagement für die Sicherheit unserer Gemeinschaft verzerrt“, sagte er.
Der Sprecher sagte, dass Personen mindestens 18 Jahre alt sein müssen, um die Live-Funktion nutzen zu können, und dass TikTok anpassbare Sicherheitstools für Benutzer bietet. Doch laut der ungeschwärzten Version der Klage in Utah war TikTok Live so profitabel, dass „das Unternehmen nur langsam Sicherheitsmaßnahmen umsetzte“.
Utahs Klage gegen das Unternehmen ist Teil einer Reihe von Klagen, die von US-Generalstaatsanwälten wegen mutmaßlicher Ausbeutung von Kindern in mehreren Apps eingereicht wurden. Im Dezember 2023, New Mexico verklagte Metamit der Behauptung, Facebook und Instagram hätten es „Erwachsenen ermöglicht, Minderjährige zu treffen, ihnen Nachrichten zu schicken und sie zu pflegen“, um sie sexuell auszubeuten.
Im Oktober 13 Bundesstaaten und der District of Columbia hat rechtliche Schritte gegen TikTok eingeleitet aus ähnlichen Gründen wie in Utah. Tage nach der Anfrage entdeckte NPR a falsch bearbeitete Version der Klage in Kentucky, die auch enthüllte, dass die Führungskräfte von TikTok um die Gefahr der App für Kinder wussten.
Im Jahr 2022, nach Forbes einen Artikel veröffentlicht In Bezug auf Teenager, die sich auf TikTok Live für Geld ausziehen, leitete TikTok laut den nicht redigierten Dokumenten eine interne Untersuchung mit dem Codenamen Project Meramec ein. Das Meramec-Projekt stellte fest, dass fast 400.000 TikTok-Live-Ersteller zwischen 16 und 17 Jahre alt waren und dass eine „große“ Anzahl minderjähriger Nutzer sexualisierte Handlungen im Tausch gegen digitale Währung – etwa ein Geschenk-Emoji – durchführte, das gegen echtes Bargeld eingetauscht werden konnte .
Ermittler des Unternehmens sagten, sie hätten einen „endlosen Strom“ von Schöpfern gefunden, die offen zugaben, 14 und 15 Jahre alt zu sein, und Schilder vor die Kameras hielten, auf denen stand, was sie für ein bestimmtes Geschenk-Emoji tun würden. Der Klage zufolge standen auf diesen Schildern Dinge wie „Rose = sag Papa“, „Eis = 360-Grad-Rotation“ und „Universum = kurzes Hemd“.
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„Verteidiger sagten, sie hätten die Sendungen über die internen Meldetools von TikTok gemeldet, aber TikTok stellte fest, dass sie nicht gegen seine Richtlinien verstoßen hätten“, heißt es in der Klage.
TikTok erhält einen finanziellen Anteil an digitalen Geschenken, der laut Klage oft bis zu 50 % betragen kann. Gesetzgeber in Utah sagen, dass der Algorithmus von TikTok Livestreams mit sexuellen Inhalten fördert, weil diese tendenziell am profitabelsten sind.
Zusammen mit Project Meramec leitete TikTok im Jahr 2021 eine weitere interne Untersuchung namens Project Jupiter ein, wie aus den nicht redigierten Dokumenten hervorgeht. Dabei ging es vor allem darum, wie Live von der organisierten Kriminalität genutzt werden könnte, um mithilfe der Schenkungsfunktion Geld zu waschen. Laut der Klage stellten die Ermittler von TikTok fest, dass Kriminelle auf der Plattform Drogen verkauften und betrügerische Operationen durchführten.
Wie bei minderjährigen Nutzern und sexuellen Inhalten zeigen die nicht redigierten Dokumente, dass TikTok-Ermittler ein „hohes Geldwäscherisiko“ für Live festgestellt haben. In der Klage heißt es jedoch: „TikTok hat nie nennenswerte Schritte unternommen, um Geldwäsche oder illegale Aktivitäten einzudämmen.“
