Die US-amerikanische Federal Trade Commission gab am Montag bekannt, dass sie die erste Zahlungsrunde an Verbraucher sendet, die vom Fortnite-Hersteller Epic Games dazu verleitet wurden, unerwünschte Einkäufe zu tätigen. Die Rückerstattung beläuft sich auf insgesamt mehr als 72 Millionen US-Dollar. Der Vergleich, der erstmals im Dezember 2022 angekündigt und im März 2023 abgeschlossen wurde, verhängte eine Geldstrafe von 245 Millionen US-Dollar gegen das Spiel wegen seiner „kontraintuitiven, inkonsistenten und verwirrenden Tastenkonfiguration“, die Verbraucher dazu veranlasste, unerwünschte Einkäufe zu tätigen, indem sie auf die falsche Schaltfläche klickten.
Der Einsatz solcher Tricks, auch „Dark Patterns“ genannt, war in den letzten Monaten ein Schwerpunkt der FTC. Die Kommission veröffentlichte Erkenntnisse über den Einsatz der Täuschungstechnik in Abonnement-Appsund zielt auf Unternehmen ab, die Verbraucher mithilfe dunkler Muster ausgenutzt haben, darunter Neobank Dave Und Amazonaszwischen andere.
Im Fall von Epic Games stellte die FTC fest, dass eine verwirrende Navigation dazu führen würde, dass Kunden versehentlich Einkäufe tätigen. Wenn Spieler beispielsweise das Spiel aus dem Schlafmodus aufweckten, konnte es geladen werden, während das Spiel noch geladen wurde. Ihnen wurde auch das Drücken einer Taste zum Anzeigen eines Artikels in Rechnung gestellt. Die Taktik führte dazu, dass viele Fortnite-Spieler, insbesondere Kinder, „unerlaubte Gebühren ohne Beteiligung der Eltern anhäuften“, sagte die FTC.
Im Rahmen der Einigung mit der FTC wurde Epic Games verpflichtet, diese digitalen Designtricks nicht mehr zu verwenden und eine positive Zustimmung für digitale Käufe einzuholen. Es verhindert außerdem, dass Epic Games Kundenkonten sperrt, die Gebühren für gekaufte digitale Waren und Dienstleistungen anfechten.
Die Rückerstattungen in Höhe von 72 Millionen US-Dollar, die nun an geschädigte Kunden gesendet werden, sind die erste Zahlungsrunde, die sich aus dem Vergleich ergibt. Weitere Zahlungen sind für einen späteren Zeitpunkt geplant. Am Montag wurden 629.344 Zahlungen getätigt, die Hälfte per PayPal und die andere Hälfte per Scheck. (Verbraucher haben beim Ausfüllen des Beschwerdeformulars ausgewählt, wie sie bezahlt werden möchten.) Betroffene Kunden müssen ihre PayPal-Zahlung innerhalb von 30 Tagen und Bargeldschecks innerhalb von 90 Tagen einlösen.
Die durchschnittliche Zahlung liegt bei etwa 114 US-Dollar eine Beschwerde über ein Online-Formular einreichen falls noch nicht geschehen.
