Forscher der St. Francis Xavier University haben eine einzigartige Simulationsanlage gebaut, um Methanmesstechnik auf Mülldeponien zu testen.
Dave Risk, ein Emissionsmessforscher an der Universität, sagt, dass die Abfallwirtschaft nach neuen Wegen sucht, um Emissionen zu reduzieren und zu sammeln, was bedeutet, dass sie im Kampf gegen die globale Erwärmung auch nach neuen Formen der Messtechnik sucht.
„Wir können es nicht wirklich schaffen, wenn wir es nicht messen“, sagte Risk.
Hier kommt StFX ins Spiel.
Risk leitet das FluxLab der Universität, ein wissenschaftliches Team zur Erkennung und Messung von Methangas, das aus 25 Forschern und Studenten der Umweltwissenschaften besteht und an der Verbesserung der Technologie im Abfallsektor arbeitet.
Das Team führt seit etwas mehr als einem Jahr Experimente in der Simulationsanlage in Ontario durch.
Wie funktioniert die Simulationsfunktion?
Der Standort heißt „Simulation Facility for Landfill Emissions Experiments“ oder „Simulationseinrichtung für Landfill-Emissionsexperimente“. SIMFLEX. Die Experimente finden auf einer seit sechs Jahren geschlossenen Mülldeponie statt.
Risk sagte, die alte Deponie stoße kein Methan aus, weil die Eigentümer der Anlage das Gas in Energie umgewandelt hätten. Der Standort verfügt über ein Gassammelsystem.
Methan ist ein geruchloses, farbloses und leicht entzündliches Gas. Es kann in Energie umgewandelt werden, ist aber auch dafür verantwortlich mehr als 25 Prozent der globalen Erwärmung, so die Vereinten Nationen.
Auf dem riesigen grasbewachsenen Hügel gibt es zehn ferngesteuerte Freisetzungspunkte, die Methanemissionen durch zwei Kilometer eines im Boden verlegten Bewässerungsschlauchs ausstoßen. Durch kleine Löcher im Schlauch wird Methan freigesetzt.
Das Team ist in der Lage, unterschiedliche Emissionswerte zu erhöhen und Experimente durchzuführen.
Experimente werden in Kampagnen durchgeführt. FluxLab lädt Teilnehmer aus aller Welt ein, seine Messtechnik vor Ort zu testen.
Abhängig von den Experimenten können Kampagnen eine bis drei Wochen dauern.
„Wir haben alles getestet, von Satelliten bis hin zu Laufsensoren, und derzeit können wir Methan im Weltraum sehen“, sagte Risk.
„Es war eine sehr lohnende Erfahrung“, sagte Rafee Hossain, Ingenieur und Masterstudent bei StFX FluxLab. Hossain koordiniert die experimentellen Programme von SIMFLEX.
Im Jahr 2022 machten die kanadischen Deponieemissionen laut Angaben 17 Prozent der nationalen Methanemissionen aus Kanadisches Treibhausgasinventar
Hossain sagte, dass es bei der Forschung mehrere Aspekte gebe.
„Für die Regulierung brauchen wir bessere Messtechnologien, damit wir bessere Inventare haben und natürlich auch, um besser zu verstehen, wie Deponieemissionen funktionieren.“
Das Programm wird von der Industrie finanziert, aber laut Risk besteht internationales Interesse bis hin zu den Vereinten Nationen.
