Euclid sprengte seine sechsjährige Mission, das dunkle Universum am 1. Juli 2023 zu erkunden. Bevor das Raumschiff mit seiner Umfrage beginnen konnte, musste das Team von Wissenschaftlern und Ingenieuren auf der Erde sicherstellen, dass alles richtig funktionierte. In dieser frühen Testphase, im September 2023, schickte Euklid einige Bilder zurück auf die Erde. Sie waren absichtlich unscharf, aber in einem Fuzzy -Bild -Euklid -Archivwissenschaftler Bruno Altieri sahen einen Hinweis auf ein ganz besonderes Phänomen und beschlossen, genauer zu schauen.
„Ich schaue mir die Daten von Euklid an, wie sie hereinkommt“, erklärt Bruno. „Auch von dieser ersten Beobachtung konnte ich es sehen, aber nachdem Euklid mehr Beobachtungen des Gebiets gemacht hatte, konnten wir einen perfekten Einstein -Ring sehen. Für mich mit einem lebenslangen Interesse an der Gravitationslinsen war das erstaunlich.“
Der Einstein -Ring, ein äußerst seltenes Phänomen, versteckte sich in einer Galaxie, die nicht weit entfernt ist, in Sichtweite. Die Galaxie, die NGC 6505 genannt wird, ist rund 590 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, einen Steinwurf in kosmischer Begriff. Dies ist jedoch das erste Mal, dass der Lichtring, der sein Zentrum umgibt, dank Euklids hochauflösender Instrumente erkannt wird.
Der Ring um die Vordergrundgalaxie besteht aus Licht aus einer weiteren hellen Galaxie. Diese Hintergrundgalaxie ist 4,42 Milliarden Lichtjahre entfernt, und sein Licht wurde auf dem Weg zu uns durch die Schwerkraft verzerrt. Die weit entfernte Galaxie wurde vorher noch nicht beobachtet und hat noch keinen Namen.
„Ein Einstein -Ring ist ein Beispiel für eine starke Gravitationslinsing“, erklärt Conor O’Riordan vom Max -Planck -Institut für Astrophysik, Deutschland und führender Autor des ersten wissenschaftlichen Papiers, der den Ring analysiert. „Alle starken Objektive sind etwas Besonderes, weil sie so selten sind und wissenschaftlich unglaublich nützlich sind. Dieser ist besonders etwas Besonderes, weil es so nah an der Erde liegt und die Ausrichtung es sehr schön macht.“
Albert Einsteins allgemeine Relativitätstheorie sagt voraus, dass Licht sich um Objekte im Weltraum beugen, so dass sie das Licht wie eine riesige Linse fokussieren. Dieser Gravitations -Lensing -Effekt ist für massivere Objekte größer – Galaxien und Galaxiencluster. Es bedeutet, dass wir manchmal das Licht von entfernten Galaxien sehen können, die sonst versteckt wären.
Wenn die Ausrichtung genau richtig ist, biegt das Licht aus der fernen Quellengalaxie einen spektakulären Ring um das Vordergrundobjekt. Diese Einsteinringe sind ein reiches Labor für Wissenschaftler. Die Untersuchung ihrer Gravitationseffekte kann uns helfen, etwas über die Expansion des Universums zu lernen, die Auswirkungen unsichtbarer dunkler Materie und dunkler Energie zu erkennen und die Hintergrundquelle zu untersuchen, deren Licht zwischen uns und der Quelle durch dunkle Materie gebogen wird.
„Ich finde es sehr faszinierend, dass dieser Ring in einer bekannten Galaxie beobachtet wurde, die erstmals 1884 entdeckt wurde“, sagt Valeria Pettorino, Euclid-Projektwissenschaftlerin von Euclid. „Die Galaxie ist den Astronomen seit langer Zeit bekannt. Und doch wurde dieser Ring noch nie zuvor beobachtet. Dies zeigt, wie stark Euklid ist und neue Dinge selbst an Orten findet, an die wir uns gut wussten. Diese Entdeckung ist für die Zukunft sehr ermutigend der euklidischen Mission und demonstriert seine fantastischen Fähigkeiten. „
Durch die Erforschung, wie sich das Universum um seine kosmische Geschichte ausgeweitet und sich gebildet hat, wird Euklid mehr über die Rolle der Schwerkraft und die Natur der dunklen Energie und dunkle Materie enthüllen. Das Weltraumteleskop wird mehr als ein Drittel des Himmels kartieren und Milliarden von Galaxien auf 10 Milliarden Lichtjahre beobachten. Es wird erwartet, dass es rund 100 000 starke Objektive findet, aber einen, der so spektakulär ist – und so nah am Zuhause – ist erstaunlich. Bisher waren weniger als 1000 starke Objektive bekannt, und noch weniger wurden bei hoher Auflösung abgebildet.
„Euclid wird das Feld mit all diesen Daten revolutionieren, die wir noch nie hatten“, fügt Conor hinzu.
Obwohl dieser Einstein -Ring umwerfend ist, ist Euklids Hauptaufgabe darin, nach den subtileren Auswirkungen einer schwachen Gravitationslinsen zu suchen, bei denen Hintergrundgalaxien nur leicht gedehnt oder verdrängt erscheinen. Um diesen Effekt zu erkennen, müssen Wissenschaftler Milliarden von Galaxien analysieren. Euclid begann seine detaillierte Übersicht über den Himmel am 14. Februar 2024 und schafft nach und nach die bisher umfangreichste 3D -Karte des Universums. Ein so erstaunlicher Fund, der so früh in seiner Mission bedeutet, dass Euclid auf Kurs ist, um viele weitere verborgene Geheimnisse aufzudecken.
