Es wird gesagt, dass ein Geist über diese Eisenbahnlinie durchstreift. Ein Wissenschaftler hat eine andere Idee.

Ein Enthauptungstufer schnüffelte an einem Stück Eisenbahnlinie in der Maschil Station, North Carolina, und beleuchtete die Gleise mit einer Laterne.

Dieser Geist ist jedoch weit entfernt von der einzigen beobachteten Spurbeobachtung in den USA. „Es gibt ein wiederkehrendes Thema. Geister wurden entlang der Eisenbahnlinien mit Laternen in der Hand gemeldet“, sagte Seismologe Susan Hough von der US Geological Survey Mashable.

Während der Erforschung des Erdbebens von 1886 in Charleston war South Carolina-eine mächtige 7,0-Aufregung, die Gebäude zusammenbrach und etwa 60 Menschen tötete-die legendäre Verfolgungsjagd des nahe gelegenen verlassenen Summerville-Spoorwegs erregte Houghs Aufmerksamkeit. Wie das Virale Beben in New York City Im Jahr 2024 werden Erdbeben, die durch Verschiebung von Verwerfungslinien stimuliert werden, von Zeit zu Zeit von Zeit zu Zeit verursacht. Vielleicht dachte Hough, die Laterne des Geistes von Summerville ist eigentlich eine strahlende Lampe Erdbeben Phänomen, das weltweit gemeldet wird und als „Erdbebenlichter“ bezeichnet wird und normalerweise als Glühbirnen oder konstantes Glühen beschrieben wird.

„Vielleicht zeigen diese Geister uns, wo Sie flache, aktive Brüche in diesen (östlichen) Gebieten haben“, sagt Hough, der kürzlich eine Untersuchung veröffentlichte. Forschungsartikel Über das Phänomen in der Zeitschrift Seismologische Forschungsbriefe.

Während eines Besuchs in der Umgebung von Charleston Groef Hough wurden alte Buchberichte aus den fünfziger und sechziger Jahren, in denen die Anwohnerversuche dokumentiert wurden, um den Geist von Summerville auszuspionieren ihr Ehemann). Eine dieser Geschichten berichtete, dass ihr Auto während eines Geisterausflugs in Summerville verwendet wurde heftig gescharfen.

„Für einen Seismologen, der ein flaches Erdbeben ruft“, sagte Hough.

„Geister wurden entlang der Eisenbahnlinien mit Laternen in der Hand gemeldet.“

Hough schlägt vor, dass viele dieser Beobachtungen durch Erdbebenaktivitäten oder Erdbebenfehler erklärt werden können. Immerhin wird vermutet, dass Summerville das Epizentrum des Erdbebens von 1886 ist, und 1959 und 1960 fanden dort kleinere Erdbeben von 3,5 bis 4,4 statt. Noch milder Erdbeben, zu klein, um spürbar zu sein, aber potenzielle Erdbebenlichter verursachen, haben mit ziemlicher Sicherheit Konsequenzen für das Erdbeben. Auch die Region.

Schäden an der East Bay Street in Charleston infolge des Erdbebens von 1886.
Kredit: Bettmann / Mitwirkender

Wenn das Übernatürliche nicht für das Aussehen verantwortlich ist, wie können Erdbeben natürlich so schöne Lichter erzeugen?

Hough glaubt, dass die meisten Erdbebenexperten akzeptieren, dass Erdbebenlichter auftreten, obwohl es immer noch einige Skepsis gibt. Es ist jedoch unklar, dass sie verursacht werden, aber es gibt es Überzeugende seismische Ideen. Im Falle der „Eisenbahngeister“ kann der Prozess mit Gasen wie Methan oder Radon beginnen, die über unterirdische Fraktionen in einer flachen Frakturzone an die Oberfläche entkommen. Sobald sich die Gase auf der Oberfläche befinden, können sie in Wasserdampf stecken und sich sammeln und sich zeugen, wenn sie Sauerstoff ausgesetzt sind. Dann kommen die Züge in Aktion. Züge erzeugen statische Elektrizität auf Stahlspuren; Sogar verlassene Linien oder Stapel von Stahlschienen können den statischen Funken verursachen und schließlich das gruselige Licht produzieren.

Natürlich wird nicht jeder Eisenbahngeist durch die Symptome der Trennungen erregt, warnt Hough. Manchmal sind sie Scheinwerferreflexionen der nahe gelegenen Autobahnen. Aber viele von ihnen können durch Fehler verursacht werden. Und Hough sagt, dass dies zum Beispiel getestet werden kann, indem Radonkits gekauft und an dem Ort gelegt werden, an dem die Lichter gesagt oder gesehen wurden. Wissenschaftler könnten in diesen Bereichen auch nach flachen Fraktionen suchen.

Eine alte Illustration von zwei Personen, die eine Geisterjagd mit einer Laterne auf Eisenbahn machen.
Kredit: Pennylens / Getty Images

Der Osten der USA hat sicherlich nicht die robuste Erdbebenaktivität, die wir an der Westküste sehen – weil es keine gut definierten Frakturen oder große Erdbebenzonen wie die berüchtigte kalifornische Region gibt. San Andreas Fehler – Aber es würde uns gehören, zu verstehen, wo diese flachen Fraktionen sind, und ihr Risiko besser zu verstehen.

Im Jahr 2011 ein Erdbeben mit einer Kraft von 5,8 in der Nähe von Mineral, Virginia, mit beträchtlichen Schocks, die etwa 130 Kilometer entfernt bis nach Washington, DC, erreichten. Das Erdbeben beschädigte die Washington National Cathedral und das Washington Monument. Zum Glück wurde niemand getötet.

Aber was wäre, wenn ein so relativ seltenes Erdbeben viel näher an die Hauptstadt des Landes kommen würde?

„Wenn es näher gewesen wäre, hätte es ernsthafte Auswirkungen haben können“, sagte Hough.