Laut TechCrunch hat Electra 76,3 Millionen US-Dollar gesammelt, um die schmutzige Stahlindustrie aufzuräumen.
Das Startup hat eine neue Methode zur Gewinnung von reinem Eisen aus minderwertigen Erzen mithilfe von Elektrizität entwickelt und damit den Weg zu saubererem Stahl geebnet. Die neue Finanzierungsrunde, angekündigt in a behördliche EinreichungZiel ist es, insgesamt 256,7 Millionen US-Dollar aufzubringen.
Die heutige Eisenproduktion ist äußerst umweltschädlich. Sie ist für den Großteil der Emissionen der Stahlindustrie verantwortlich, die selbst 7 % der weltweiten Kohlenstoffemissionen verursacht. Der Hauptprozess der heutigen Eisenproduktion – das Schmelzen des Erzes in heißen Hochöfen, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe betrieben werden – ist seit Jahrhunderten weitgehend unverändert geblieben.
Als die Branche bestrebt war, ihre Situation zu bereinigen, begann sie, nach Alternativen zu suchen. ElektraDie als elektrolytische Extraktion bezeichnete Lösung des Unternehmens wird bereits zur Herstellung anderer Metalle wie Kupfer und Nickel eingesetzt. Bei der Elektroextraktion wird elektrischer Strom verwendet, um ein Metall aus einer flüssigen Lösung zu extrahieren. Das Metall wird auf eine Elektrode plattiert, während die Verunreinigungen auf den Boden des Tanks fallen.
Die Anpassung der elektrolytischen Gewinnung an Eisen stellte jedoch eine Herausforderung dar, unter anderem, weil dafür im Allgemeinen höherwertige Erze erforderlich sind, was das Endprodukt zu teuer macht, um mit Hochöfen zu konkurrieren.
Electra behauptet, sein säurebasiertes Verfahren könne minderwertige Erze verarbeiten. Es erhitzt die Lösung auf etwa 60 °C, was unter dem Siedepunkt von Wasser liegt, und schickt dann einen Strom durch sie. Die resultierenden Brammen sind ein idealer Rohstoff für Elektrolichtbogenöfen, die auch mit erneuerbarer Energie betrieben werden können.
In Kombination haben Elektroextraktion und Elektrolichtbogenöfen das Potenzial, den Großteil der Kohlenstoffemissionen bei der Stahlherstellung zu eliminieren.
Electra hat zuletzt im Jahr 2022 85 Millionen US-Dollar von Investoren wie Amazon, Breakthrough Energy Ventures, BHP Ventures und Nucor eingesammelt.
Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
