Xiaodi Hou, Mitbegründer und ehemaliger CEO des selbstfahrenden Lkw-Startups TuSimple, hat ein kalifornisches Bezirksgericht aufgefordert, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, um das Unternehmen daran zu hindern, seine verbleibenden US-Vermögenswerte nach China zu übertragen, wie aus einer kürzlich eingereichten Gerichtsakte hervorgeht.
Hou, der plant, im Dezember während der nächsten geplanten Anhörung eine einstweilige Verfügung zu beantragen, hofft, TuSimple daran zu hindern, Geld in zweistelliger Millionenhöhe nach China zu überweisen. Im September verfügte TuSimple über ein Kapital von rund 450 Millionen US-Dollar. Hou fordert außerdem eine beschleunigte Beweisaufnahme, um seine Antragsanträge zu unterstützen.
Hous Aussage vor Gericht, die am Montag eingereicht wurde, stellt die jüngste Eskalation dar Kampf zwischen TuSimple und einigen seiner Aktionäreüber die Versuche des Unternehmens, mit Investorenkapital ein neues KI-generiertes Animations- und Videospielgeschäft in China zu finanzieren.
Dies ist das erste Mal, dass Hou – wer war von seiner Rolle entfernt als CEO im Jahr 2022 – beschuldigte TuSimple und seine Führungskräfte öffentlich, unter dem Deckmantel eines Business-Pivots Vermögenswerte an Animations- und Spieleunternehmen weiterzuleiten, die Mo Chen, dem Mitbegründer und Vorsitzenden von TuSimple, gehören oder mit ihm in direkter Verbindung stehen. Hou argumentierte außerdem, dass das Unternehmen gegen die SEC-Vorschriften verstoßen habe, indem es die Aktionäre nicht informiert oder deren Zustimmung eingeholt habe, bevor es seine Geschäftsrichtung änderte oder Gelder nach China transferierte.
Hou führt jetzt a neues autonomes Lkw-Startup in Texas
TuSimple, das nach seiner Gründung einst einen Wert von 8,5 Milliarden US-Dollar hatte Börsengang 2021erlebte Rückschläge, die zu seinem führten abschalten und Delisting im Januar 2024. Das erklärte Ziel des Unternehmens war die Kommerzialisierung seiner AV-Technologie in China. Doch im Laufe des Jahres reduzierte TuSimple seine Belegschaft, beendete den autonomen Betrieb und begann mit der Einstellung von Mitarbeitern für Arbeiten im Zusammenhang mit KI-Spielen und Animationen.
Aktionäre schickten im August einen Brief an den Vorstand, nachdem sie erfahren hatten, dass TuSimple Ressourcen in KI-Spiele und Animationen investiert. Der Vorstand reagierte einige Wochen später und gab die neue Geschäftseinheit öffentlich bekannt.
Hou forderte diese Woche das Gericht auf, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, nachdem er auf eine Anfrage von TuSimple China aufmerksam geworden war, die darauf hindeutete, dass das Unternehmen im Begriff war, Geld aus den Vereinigten Staaten zu überweisen (oder dies bereits getan hatte). Zwei Tochtergesellschaften von TuSimple China meldeten letzte Woche einen Vermögenszuwachs im Gesamtwert von 150 Millionen US-Dollar, wie aus Hous Aussage und Informationen aus öffentlichen Aufzeichnungen hervorgeht.
„Diese Aufzeichnungen zeigen einen verdächtigen Anstieg der registrierten Vermögenswerte zwischen diesen beiden Tochtergesellschaften innerhalb eines Tages als Vorbote großer Geldtransfers aus den USA nach China“, heißt es in der Erklärung. „Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass diese Einreichungen in China die vorbereitenden Schritte sind, bevor TuSimple US Geld an diese Tochtergesellschaften in China überweist.“
Hou fügte hinzu, dass diese großen Geldtransfers „über den normalen Geschäftsverlauf hinausgehen“ und mit „der Blütezeit des Betriebs von TuSimple China vergleichbar sind, als das Unternehmen eine große Flotte autonomer Lastwagen in Shanghai betrieb“ und rund 700 Mitarbeiter beschäftigte. Im September beschäftigte TuSimple China etwa 200 Mitarbeiter.
Das Zeitfenster für Aktionäre wie Hou, das zu bekommen, was sie wollen – nämlich die Liquidation von TuSimple, damit sie einen Teil ihrer Verluste wieder wettmachen können – wird immer kleiner.
TuSimple befindet sich in einer Grauzone, wenn es um die Durchsetzung durch die Securities and Exchange Commission geht. Obwohl TuSimple Anfang des Jahres dekotiert wurde, ist das Unternehmen immer noch bei der SEC registriert und unterliegt daher der US-amerikanischen Kontrolle. Sobald das Geld nach China fließt, haben US-Aktionäre keine Möglichkeit mehr, die Mittel aus ihrer ursprünglichen Investition zurückzuerhalten.
TechCrunch wandte sich an die SEC, um herauszufinden, ob die Agentur gegen TuSimple im Zusammenhang mit Aktionärsbeschwerden ermittelt.
TuSimple reagierte nicht sofort auf die Bitte von TechCrunch um einen Kommentar.
