Ich habe versucht, Mirumi mit einem Herz aus Stahl zu begegnen. Es ist klar, dass es auf der CES jedes Jahr viele niedliche Roboter gibt, und Sie können sich nicht einfach von jedem Roboter mit Welpenaugen, der in Ihre Richtung schaut, verführen lassen. Aber Junge, bin ich sofort dahingeschmolzen, als dieses verrückte kleine Ding seinen Blick auf mich richtete und dann schüchtern den Kopf wegzog?
Mirumi ist der neueste bizarre, aber liebenswerte Roboter des japanischen Startups Yukai Engineering, dem Unternehmen, für das er verantwortlich ist das Qoobo Katzenschwanzkissen und das fingerknabbernde Katzenkuscheltier, Amagami-Schinken. Er starrt dich nur an und bewegt seinen Kopf ein wenig, bis es dir gelingt, ein paar Glücksmomente zu erleben. Die Idee besteht darin, das ausgesprochen freudige Erlebnis der Begegnung mit einem Baby in der Öffentlichkeit nachzubilden – eine schnelle, zufällige Interaktion, die Ihre Stimmung verändern kann. Mirumi sieht aus wie eine Kombination aus einem jungen Vogel und einem geschrumpften Yeti, und seine langen Arme ermöglichen es ihm, sich an Gegenständen wie den Griffen einer Handtasche festzuhalten, sodass er überall hingehen und Fremde anstarren kann.
Im Inneren von Mirumi befinden sich ein Abstandssensor und eine Trägheitsmesseinheit, die anzeigen, wann sich Personen in der Nähe befinden und wann sich der Mirumi bewegt oder berührt wird. Für jedes dieser Szenarien gibt es unterschiedliche Antworten. Wenn zum Beispiel ein Mensch zum ersten Mal in sein Blickfeld kommt, wird er schüchtern und verbirgt für einen Moment sein Gesicht, so wie bei mir. Dann späht er vorsichtig wieder nach draußen. Schieben Sie es herum und es schüttelt möglicherweise den Kopf: „Nein.“ Es macht keinen Ton.
Als ich mit Mirumi bei CES Unveiled spielte, war ich von allem, was es bewirkte, begeistert. Wenn man es hochhebt, hat es ein angenehmes Gewicht, ein bisschen wie ein kleines Kätzchen. Und im gleichen Ton erzeugen seine kleinen Bewegungen eine subtile Vibration, fast so, als würde er schnurren. Ich schlang die biegsamen Arme um mein Handgelenk, an dem auch eine große Uhr befestigt war und an dessen Riemen eine Kamera baumelte, und auch Mirumi fühlte sich ziemlich sicher, als ich sie sanft herumschwang. Bei einer dünneren Sitzstange, beispielsweise einem Taschengurt, sind die Arme vollständig umwickelt, um einen besseren Halt zu gewährleisten. (Ich würde wahrscheinlich nicht darauf vertrauen, dass es eingeschaltet bleibt, wenn ich in einer überfüllten U-Bahn oder einer ähnlich belebten Umgebung wäre).
Mirumi ist wiederaufladbar und hält etwa acht Stunden, bevor es wieder angeschlossen werden muss. Wir wissen noch nicht, wie die endgültigen Farboptionen aussehen werden, aber Yukai hatte weiße, schwarze und pfirsichfarbene Mirumis ausgestellt. Das Unternehmen plant, noch in diesem Jahr eine Crowdfunding-Kampagne zu starten, bevor der Roboter auf den Markt kommt, und es steht noch nicht fest, ob er international verkauft wird.
Ist es ein bisschen lächerlich? Ja, absolut. Vor allem, wenn man den Preis bedenkt: laut einem Yukai-Vertreter etwa 70 US-Dollar. Aber die Gesamtheit von Yukai ist ziemlich lächerlich, und zumindest bei mir (und bei so ziemlich allen anderen, die während der Demo dabei waren) hat Mirumi genau die emotionale Reaktion hervorgerufen, für die es gemacht wurde. „Hier geht es darum, die Menschen um einen herum glücklicher zu machen“, sagte Hiroko Sato von Yukai während unseres Gesprächs bei CES Unveiled. Ich kann das nicht wirklich hassen.
Apropos lächerlich: Yukai präsentiert auch ein kleines katzenförmiges Gerät namens Nékojita FuFu, das auf Essen oder ein heißes Getränk bläst, um es für Sie abzukühlen. Die gebogenen Arme lassen sich an der Seite eines Bechers oder einer Schüssel einhaken, oder er kann auf eine ebene Fläche gestellt werden, um auf einen Teller zu blasen.
Das Unternehmen gibt an, dass es die Temperatur von heißem Wasser in drei bis fünf Minuten um 30 Grad Fahrenheit senken kann. Wir hatten keine leuchtenden Flüssigkeiten zur Hand, um das auf der Ausstellungsfläche zu testen, aber es ist im Grunde nur ein kleiner Ventilator mit verschiedenen Blasmodi, verpackt in einer niedlichen Silikonhülle, und der Ventilator hat tatsächlich Luft geblasen.
Als jemand, der nervig lange auf den ersten Schluck Kaffee oder Suppe wartet, weil ich sehr empfindlich auf Temperaturen reagiere, kann ich mich über eine Option freuen, die darauf verzichtet Mich mach die ganze Arbeit. Ich kann mir nicht vorstellen, so etwas zu kaufen, aber es scheint die Art von Produkt zu sein, die sich gut als Geschenk eignet – die Art, die zum Teil ein Witz ist, aber auch funktional. Nékojita FuFu soll nach einer Crowdfunding-Kampagne später in diesem Jahr für 25 US-Dollar veröffentlicht werden.
