Die Venus war nicht immer die Hölle, sagen Wissenschaftler. Es könnte Strände gegeben haben.

Das ist möglich Venus und die Erde existierten einst gleichzeitig als angenehme Welten mit milden Temperaturen und Ozeanen.

Dann ging etwas schief.

In einer neuen Forschung simulierten Planetenforscher, wie die heutigen Bedingungen auf der Venus entstanden sind – mit Temperaturen wie in einem Pizzaofen, einer erdrückenden Atmosphäre und früheren Hinweisen auf weit verbreiteten Vulkanismus. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Venus nach einer Reihe massiver vulkanischer Ausgasungen und anderer geologischer Veränderungen von a Erde-ähnliche Welt in das höllische Land, das wir heute sehen. Selbst der langlebigste Roboter, der zur Venus geschickt wurde, überlebte nur zwei Stunden.

„Es ist heiß genug, um Blei zu schmelzen“, sagte Matthew Weller, Planetengeophysiker am Rensselaer Polytechnic Institute und Mitautor der neuen Studie, gegenüber Mashable. „Es ist ein sehr unangenehmer Ort.“

Das Studium ist beendet veröffentlicht im Peer-Review-Journal Wissenschaftlicher Fortschritt.

Obwohl sie zwei dramatisch unterschiedliche Klimapfade eingeschlagen haben, gelten Venus und Erde als Schwesterplaneten. Sie sind ungefähr gleich groß. Sie bestehen aus dem gleichen felsigen Material. Sie leben beide im inneren Teil des Sonnensystem. Was ist also passiert?

„Dort sitzen zwei Planeten, und dann dreht sich einer von ihnen in die andere Richtung“, erklärte Weller.

Natürlich können wir nicht in die Vergangenheit reisen, um herauszufinden, warum. Wir können auch keine Geologen dorthin schicken, um die Vergangenheit der Venus zu untersuchen. Aber die Forscher verwendeten ausgefeilte Computersimulationen – die kugelförmige 3D-Modelle der geologischen Aktivität auf der Venus erstellten – und zeigten, wie das heiße Gestein, das unter der Oberfläche, dem sogenannten Mantel, konvektionierte, die Kruste der Venus brach und letztendlich die heftigen Einschläge verursachte, die heute vorhanden sind. „Venus hat sich im Grunde selbst gebraten“, sagte Weller.

„Venus hat sich im Grunde selbst gebraten.“

Die Durchführung der Modelle zeigte, dass eine einst gemäßigte, erdähnliche Venus eine Reihe von „Schritt“-Ereignissen erlebte, bei denen tiefe innere Bewegungen die Kruste aufbrachen und es dem Vulkanismus ermöglichten, die Oberfläche der Venus zu erreichen. Dies führte dazu, dass geschmolzenes Gestein wieder auf dem Planeten auftauchte und massive vulkanische Gase freisetzte, die die Atmosphäre füllten und einen enormen Oberflächendruck erzeugten. Über mehrere Zeiträume von etwa 60 Millionen Jahren hätte jede Ausgasungsepisode der Atmosphäre der Venus drei- bis zehnmal mehr Atmosphäre hinzufügen können (eine Atmosphäre oder atm ist eine Druckeinheit, die eine Atmosphäre auf der Erde darstellt). Heute beträgt der Druck auf der Oberfläche der Venus 92 bar oder 1.350 psi. „Um dies in einen Zusammenhang zu bringen, stellen Sie sich vor, dass 1.350 Pfund (über 600 Kilogramm) auf einem Quadratzoll Ihres Körpers ruhen; es wäre, als stünde ein kleines Auto auf Ihrem Miniaturbild.“ erklärt die Planetary Society.

Venus aus der Sicht der NASA-Raumsonde Mariner 10 im Jahr 1974.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech

Es ist nicht genau bekannt, wann diese Ereignisse begannen, die den Planeten veränderten. Es könnte vor mehreren Milliarden Jahren oder viel jünger, vor Hunderten von Millionen Jahren, gewesen sein. Aber seit vielen Äonen gab es sowohl auf der Erde als auch auf der Venus riesige Ozeane und milde Temperaturen, und das Wasser plätscherte an die Küste. Und sie wären nur etwa 100 Millionen Kilometer voneinander entfernt gewesen (eine kosmische Entfernung von einer Minute).

„Es ist möglich, dass beide bewohnbar waren“, sagte Weller.

Wichtig ist, dass die Dichotomie zwischen Venus und Erde zeigt, wie sehr sich ein Planet verändern kann. A Exoplanet wir sehen es heute, viele Lichtjahre entfernt in der Tiefe Zimmerkönnte in Zukunft ganz anders aussehen. Oder die Erde, ohne von einem Giganten verwüstet zu werden Asteroidkönnte sich auch erheblich verändern. „Planeten verändern sich im Laufe der Zeit dramatisch“, betonte Weller. „Es zeigt, wie leicht es für einen erdähnlichen Planeten ist, wie die Venus auszusehen.“

„Es zeigt, wie leicht es für einen erdähnlichen Planeten ist, wie die Venus auszusehen.“

Die „Millionen-Dollar-Frage“ hat Venus jedoch überhaupt erst auf diese Flugbahn mit wiederholten Episoden extremen Vulkanismus, Oberflächenrissen und wundersamer Entgasung getrieben. Es könnte ein extrem großes Eruptionsereignis zur falschen Zeit gewesen sein, das zu einem außer Kontrolle geratenen Zyklus geführt hätte. Geologisch gesehen sind die Atmosphäre und das Innenleben einer Welt untrennbar miteinander verbunden, da die Bedingungen in der Atmosphäre Einfluss darauf haben, was unter der Oberfläche eines Planeten geschieht. Auf der Erde beispielsweise verwittern Gesteine ​​über Hunderte von Millionen Jahren entfernt wärmespeicherndes Kohlendioxid aus der Luft und stabilisiert so das Klima. Auf der Venus könne ein dramatischer Anstieg der Oberflächentemperatur die Plattentektonik zerstören, erklärte Weller, und die Fähigkeit eines Planeten, sich selbst zu stabilisieren, beeinträchtigen.

Dies könnte dazu geführt haben, dass die Venus stark von ihrer irdischen Umgebung abweicht. Und wie die Forscher simulierten, konnte es nicht umgekehrt werden.

In den kommenden Jahren könnte die Venus viel weniger mysteriös werden. A NASA Mission genannt DAVINCI – kurz für Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging – wird eine einen Meter große Titankugel durch die dichten Wolken der Venus fallen lassen. In nur einer Stunde wird die Sonde Gase aufnehmen, Experimente durchführen und uns zeigen, wie die Berge der Venus tatsächlich aussehen. Es wird unser Verständnis der Venus dramatisch verbessern und erklären, warum sie sich so sehr von ihrem felsigen „Zwilling“, der Erde, unterscheidet.