Kritische Mineralien sind das neue Öl: Jeder braucht sie, aber nicht alle Länder haben sie. Dies hat einige dazu veranlasst, an ziemlich wilden Orten nach ihnen zu suchen. Und nur wenige Orte sind so seltsam wie die Tiefen des Ozeans.
Aber Tiefseebergbau scheint Bereit, von der neuen Trump-Administration Auftrieb zu bekommenlaut dem Wall Street Journal. Mehrere Nominierte haben zuvor erklärt, dass sie diese Praxis unterstützen, bei der oft eiartige Steine, sogenannte Knötchen, vom Meeresboden aufgesaugt werden.
Knötchen bestehen je nach Standort aus unterschiedlichen Mineralien. Bergbauunternehmen können Kupfer, Nickel, Kobalt und andere Mineralien zurückgewinnen, die alle für Rechenzentren und die Energiewende lebenswichtig sind.
Doch der Tiefseebergbau ist umstritten. Leben Tausende Meter unter dem Meeresspiegel neigt dazu, langsam zu wachsen und zerbrechlich zu sein. Selbst kleine Störungen auf dem Meeresboden können jahrzehntelang andauern, und Wissenschaftler befürchten, dass Sedimentfahnen aus Staubsaugern von Bergbauunternehmen Narben hinterlassen werden, die sich im Laufe der menschlichen Zeit möglicherweise nie wieder erholen werden.
Das Entfernen von Knötchen kann auch das Leben in der Tiefsee gefährden: Da das Licht nicht in die Tiefe gelangt, um die Photosynthese voranzutreiben, sind Organismen auf andere Energie- und Sauerstoffquellen angewiesen, von geothermischen Quellen bis hin zu die Knötchen selbst.
Dennoch lässt der Wert dieser Mineralien und ihr Vorkommen in internationalen Gewässern einigen Ländern bei dieser Aussicht das Wasser im Mund zusammenlaufen. Die Internationale Meeresbodenbehörde, eine UN-Organisation, ist mit der Regulierung des Tiefseebergbaus in internationalen Gewässern beauftragt und hat kürzlich einen Lizenzantrag von The Metals Company erhalten, einem nordamerikanischen Unternehmen, das mit der Republik Nauru, einer verarmten Insel im Südpazifik, zusammenarbeitet . Andere Länder, darunter das Vereinigte Königreich, Kanada und Frankreich, haben ein Verbot dieser Praxis gefordert.
Angesichts der internationalen Ausrichtung des Tiefseebergbaus stechen zwei Ernennungen der Trump-Regierung hervor: Elise Stefanik und Marco Rubio. Stefanik ist Trumps Kandidat für den Posten des UN-Botschafters und Rubio wird voraussichtlich das Außenministerium leiten. Letztlich werden sie diejenigen sein, die mit anderen Ländern darüber verhandeln, wie der Tiefseebergbau reguliert werden soll.
Trotz des günstigen politischen Umfelds stehen dem Tiefseebergbau weiterhin raue Gewässer bevor. Batteriehersteller haben begonnen, teure Mineralien wie Nickel und Kobalt zu meiden. Wenn sich dieser Trend fortsetzt, könnte dies zu einer Verringerung der Nachfrage und zu niedrigeren Preisen führen, was die Rentabilität des Sektors untergraben würde.
