Im Gegensatz zu dem, was Wissenschaftler glauben Der Erdmond entstand vor Milliarden von Jahren, Pluto und der größte Mond, Charon, erlebte keinen chaotischen Bruch.
Neue Computersimulationen zeigen das Primitive Zwergplanet und das Objekt, auf das es traf, hatte wahrscheinlich eine unvorhergesehene kosmische Kollision. Wissenschaftler klassifizieren Planetenabstürze üblicherweise als „Hit-and-Run“ oder „Graze-and-Merges“: Ein Planet oder Felsen fegt über einen anderen und bewegt sich dann weiter, oder etwas prallt gegen ein anderes Ding und sie verschmelzen zu einem.
Aber welches NASA Postdoktorand am Southwestern Research Institute entdeckte etwas völlig anderes: ein sogenanntes „Kiss-and-Capture“-Szenario.
Als Pluto und Charon sich berührten, hielten sie vielleicht zusammen und wirbelten durch Zimmer Laut einer neuen Studie bildeten sie eine Einheit, bis sie gegeneinander stießen und den Mond in eine stabile Umlaufbahn brachten. Keiner von beiden hätte dabei allzu viel von seinem ursprünglichen Material verloren.
Der Vorfall hätte genug Wärme erzeugen können, damit Pluto einen unterirdischen Ozean bilden könnte, sagte Adeene Denton, die leitende Forscherin, gegenüber Mashable. Das ist eine faszinierende Schlussfolgerung, die bestehende Vorhersagen stützt, dass Pluto Wasser unter seiner eisigen Hülle verbirgt. Diese Erkenntnisse waren veröffentlicht in den Nachrichten Natürliche Geowissenschaften.
Zerstörbare Lichtgeschwindigkeit
Die Raumsonde New Horizons der NASA hat Pluto und seinen größten Mond, Charon, gemeinsam eingefangen.
Bildnachweis: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
Seit Neue Horizonte Begegnung mit Pluto Vor zehn Jahren begannen Experten, den Zwergplaneten als viel mehr zu betrachten wissenschaftlich wertvoll. Anstelle einer kalten, konturlosen Kugel am Rande des Sonnensystems zeigten die Bilder der Raumsonde eine geologisch vielfältige Welt mit Bergen, Eiskappen, Gruben, Klippen, Rissen und Tälern.
CharonAls größter von fünf Monden wurde er 1978 vom US Naval Observatory entdeckt. Mit einer Breite von etwa 750 Meilen ist er halb so groß wie Pluto – extrem groß für einen Mond.
In früheren Modellen wurde Charon auf ähnliche Weise geformt Der Mond der Erde: Die Theorie besagt, dass ein Planet von der Größe des Mars eine primitive Version der Erde wie eine Paintball traf und eine Mischung aus Planeteninneren ausschleuderte. Doch anstatt eine Scheibe aus zerbrochenen Trümmern zu bilden, verwandelte es sich in zwei flüssige Klumpen, zwischen denen Material hin und her schwankte. Die Schwerkraft der Erde schleuderte den kleineren Klumpen schließlich weiter und wurde Der einzige stabile Mond auf der Erde.
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Fortschritte bei Computersimulationen ermöglichten es Dentons Team jedoch, die strukturelle Festigkeit von Gestein und Eis, Plutos Hauptmaterialien und anderen Materialien im Kuipergürtel, einer Scheibe dahinter, abzubilden. Neptun von Kometen und kleine Eiswelten. Das machte den Unterschied, sagte Denton. Die Simulation zeigte, dass Pluto und sein Impaktor nicht verschmelzen, viel Material an das Sonnensystem verlieren oder zu flüssigen Klumpen werden.
Forscher fragen sich nun, ob andere Objekte in dieser brutal kalten Region ebenfalls Kiss-and-Capture-Kollisionen hatten, basierend auf der Größe der die Erde umkreisenden Monde und Kleinstmonde im Vergleich zu anderen Teilen des Sonnensystems. Wenn man bedenkt, dass Kiss-and-Captures eine Möglichkeit sein könnten, der Gleichung zusätzliche Wärme zu verleihen, könnte dies auch bedeuten, dass sich andere entfernte Objekte entwickelt haben unterirdische Ozeane seit Jahrhunderten.
„Acht von zehn der größten (Kuipergürtel-Objekte) haben einen Satelliten mit einem großen Massenanteil, wie zum Beispiel Charon“, sagte Denton in einer E-Mail. „Dieser Prozess könnte zu Beginn seiner Geschichte überall im äußeren Sonnensystem stattgefunden haben.“
