Es wurde ein öffentlicher Wettbewerb zur Entwicklung eines sogenannten Generationsraumschiffs ausgeschrieben, das Menschen zu fernen Planeten außerhalb unseres Sonnensystems bringen könnte. Diese Art von Raumfahrzeug ist zwar noch konzeptionell, trägt aber bereits im Namen „Generation“, da es mehrere Leben dauern würde, die unvorstellbaren Abgründe des interstellaren Raums zu durchqueren.
Während dieser langen Reise würden die ursprünglichen Insassen altern und sterben, aber ihre Söhne würden das Kommando über das Schiff übernehmen. Wenn sie ein anderes Sternensystem erreichten, machten die Ururenkel der ursprünglichen Pioniere ihre ersten Schritte auf einem fremden Planeten.
Hyperion-Projekt ist ein offener Wettbewerb, der von einem internationalen Think Tank aus Experten aus den Bereichen Architektur, Ingenieurwesen, Anthropologie und Stadtplanung organisiert wird. Es werden Preise im Wert von 10.000 US-Dollar ausgelobt, die unter den drei besten Entwürfen für ein Raumschiff aufgeteilt werden, das bis zu 1.000 Menschen in ein fernes Sternensystem befördern kann, sowie Ideen, wie man während der Reise eine friedliche und geordnete Gemeinschaft aufrechterhalten kann.
Natürlich verfügen wir auch jetzt noch nicht annähernd über die Technologie, die ein Raumschiff antreiben könnte.
Unsere aktuellen Raketen, die schnellsten Maschinen, die wir gebaut haben, sind notorisch langsam, wenn es um die Erforschung des Weltraums geht. Wir haben allein drei Tage gebraucht, um Menschen zum Mond zu bringen, ein Spaziergang um den Block im Vergleich zu einer Reise außerhalb unseres Sonnensystems.
Unser am weitesten entferntes Objekt aller Zeiten, Voyager 1, befindet sich derzeit im interstellaren Raum, mehr als 24 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt. Das mag weit erscheinen, aber es dauerte 47 Jahre, um diese Entfernung zu erreichen, und bei diesem Tempo würde es Zehntausende von Jahren dauern, bis die Voyager einem anderen Stern in unserer Galaxie nahe kam.
Der Wettbewerb lässt viele technische Probleme außer Acht, darunter Antriebssystem, Energiesystem und grundlegende Lebenserhaltung. Stattdessen liegt der Schwerpunkt auf der Gestaltung von Lebensräumen und Gesellschaft. Die Prämisse ist, dass die Reise des Schiffes 250 Jahre dauern wird, bis es sein unbestimmtes Ziel erreicht.
Ähnliche Ideen wurden in Science-Fiction-Filmen dargestellt, beispielsweise im Film von 2016 Passagiere und Arthur C. Clarks Roman von 1973, Treffen mit Rama. In diesen Geschichten geht es um riesige Schiffe, bei denen sich der Großteil der Besatzung im Winterschlaf befindet und das Schiff automatisch fliegt.
An dieser neuen Designherausforderung sind Kolonisten beteiligt, die sich sonst während der Reise nicht in einem schwebenden Zustand befinden würden. Stattdessen würden sie ihr Leben an Bord des Schiffes verbringen und Kinder bekommen, die wiederum die neue Besatzung übernehmen würden, wenn ihre Eltern starben. Dies wirft das Problem auf, dass die Besatzung über mehrere Generationen hinweg auf engstem Raum zusammenleben muss.
Wir haben nur begrenzte Fotos von den Herausforderungen, denen sich eine solche Crew stellen könnte. Im Jahr 1991 betraten acht Menschen in einem zweijährigen Experiment Biosphäre 2, um in einer großen geschlossenen Umgebung zu leben, die eine sich selbst erhaltende Kolonie im Weltraum simulieren sollte.
Der nördlich von Tuscon, Arizona, gelegene Lebensraum sollte völlig in sich geschlossen sein. Die einzige erlaubte Energie war Sonnenlicht. Der glasüberdachte Lebensraum enthielt einen miniaturisierten Regenwald, ein Meer mit Korallenriffen, eine Wüste und Wohnräume. Die Besatzung baute ihre eigenen Lebensmittel an und die Pflanzen sollten Kohlendioxid aus der Luft entfernen und Sauerstoff liefern.
Kurz nach Beginn des Projekts stellte die Crew jedoch fest, dass der Kohlendioxidgehalt anstieg und der Sauerstoffgehalt von normalen 20 % auf gefährlich niedrige 14 % sank, was ungesund wurde. Es stellte sich heraus, dass Kompost und Erde mehr CO2 in die versiegelte Umgebung abgeben, als die Pflanzen aufnehmen konnten, sodass Sauerstoff von außen zugeführt werden musste.
Dies wurde nicht als Fehlschlag betrachtet, sondern vielmehr als ein tieferes Verständnis dafür, wie schwierig es ist, die natürliche Biosphäre der Erde nachzubilden. Und dieses Experiment wurde mithilfe der strahlenden Sonne Arizonas und all seiner Superkräfte für den Pflanzenanbau und die Energieerzeugung durchgeführt. Im interstellaren Raum ist die Sonne nur ein weiterer Stern an einem dauerhaft dunklen Himmel.
Neben ökologischen Problemen kann die Bewältigung menschlicher Faktoren in einer geschlossenen Umgebung mit mehreren Generationen die größte Herausforderung überhaupt sein.
Grundsätzlich müsste das Schiff selbst den Bewohnern alles bieten, was sie brauchen: Atemluft, Wasser, Nahrung, Wohnmöglichkeiten und außerdem groß genug sein, damit sich die Menschen ausbreiten und voneinander entfernen können. Das heißt, sie bräuchten Erholungsräume, Grünflächen, Unterhaltungszentren – Orte, die Menschen gerne besuchen, wenn sie nicht arbeiten.
Leider kommt es immer dann, wenn große Gruppen von Menschen über einen längeren Zeitraum zusammenkommen, zu Meinungsverschiedenheiten oder Persönlichkeitskonflikten.
In Ihrem Science-Fiction-Roman Roter MarsDer Autor Kim Stanley Robinson beschrieb die erste Marskolonie, in der die Bewohner aufgeteilt waren in diejenigen, die den Roten Planeten in eine erdähnlichere Welt verwandeln wollten, und diejenigen, die die natürlichen Merkmale des Mars bewahren wollten. Dies führte zu Konflikten und Gewalt.
Auf einem interstellaren Schiff könnte es zu ähnlichen Spaltungen mit der Möglichkeit einer Meuterei kommen, bei der eine Gruppe entscheidet, dass die gesamte Anstrengung Zeitverschwendung ist, und versucht, das Schiff umzudrehen und zur Erde zurückzukehren.
Dies sind die Arten von Fragen, die die Teilnehmer im Rahmen des Wettbewerbs lösen müssen.
Eines der Hauptelemente des Wettbewerbs ist die Planung, wie die Raumfahrtgesellschaft organisiert, regiert und überwacht werden soll. Die Teams sollten überlegen, welche Sprachen gesprochen würden, welche Kulturen sie repräsentieren würden und wie die Familienstruktur aussehen würde.
Und sie müssen sich vorstellen, wie diese Gesellschaft von Generationen von Kindern aufrechterhalten würde, die in dieser Umgebung geboren wurden, die den Planeten Erde nie kennen würden und möglicherweise ein Interesse an der Welt ihrer Vorfahren und ihren Traditionen aufrechterhalten oder auch nicht.
Würden Sie an einer One-Way-Reise zu den Sternen teilnehmen, einer Reise, bei der Sie das Ziel nicht selbst erreichen würden?
Wenn Sie daran interessiert sind, den Wettbewerb auszuprobieren, ist er ab sofort geöffnet. Die erste Frist endet am 2. Februar 2025. Sie benötigen ein Team, das aus mindestens einem Architekturdesigner, einem Ingenieur und einem Sozialwissenschaftler, beispielsweise einem Anthropologen oder Soziologen, besteht .
Wenn praktikable Lösungen für die technischen, ökologischen und sozialen Komplexitäten im Weltraum gefunden werden, könnten die gewonnenen Erkenntnisse möglicherweise auf die Raumsonde Erde übertragen werden, wo viele dieser Probleme weiterhin bestehen.
