Der Mars ist mit Müll übersät. Historiker wollen es retten.

Noch nie hat ein Astronaut einen Fuß auf die Erde gesetzt MarsDas heißt aber nicht, dass die Menschen nicht ihre Spuren hinterlassen haben – im wahrsten Sinne des Wortes.

Seit 1971, als die Raumsonde Mars 2 der Sowjetunion auf dem Roten Planeten abstürzte, haben Menschen die Marsoberfläche mit künstlichen Trümmern übersät, bei einer durchschnittlichen Entfernung von 140 Millionen Meilen keine Kleinigkeit. Zerbrochene Trümmer von Raumfahrzeugen, Fallschirme und Rover-Spuren sind nur einige der Arten, wie unsere Spezies die außerirdische Umwelt gestört hat – ganz zu schweigen davon robuste Erdbakterien es wurde versehentlich dorthin geschickt.

Jetzt fordert eine Gruppe von Anthropologen unter der Leitung des Forschers Justin Holcomb von der University of Kansas dies NASA und Kollege Zimmer Agenturen, um einen Katalog bekannter Objekte auf dem Nachbarplaneten zusammenzustellen, bevor die raue Umgebung die Artefakte zertrümmert und begräbt. Bestehende Datenbanken, beispielsweise die der Vereinten Nationen Register der in den Weltraum geschossenen Objektekönnte den Rahmen für die Nachverfolgung von Material bieten, schlägt das Team vor.

„Es ist kein Müll; es ist tatsächlich sehr wichtig“, sagte Holcomb eine Aussage. „Die Lösung für den Abfall ist die Entsorgung, aber die Lösung für das Erbe ist die Erhaltung. Da gibt es einen großen Unterschied.“

Normalerweise sprechen Wissenschaftler über „Weltraumschrott„Sie beziehen sich auf die enorme Menge an Trümmern, die den Planeten umkreisen, Satelliten gefährden und die Sicherheit von Astronauten auf der Internationalen Raumstation gefährden. Das Verteidigungsministerium ist besorgt 27.000 künstliche Objekte in der Nähe der Erde die 10 cm oder größer sind, aber viel kleinere Stücke können nicht erkannt werden.

Die NASA schätzt, dass es etwa 500.000 Marmorobjekte gibt, die nicht überwacht werden. Das ist besorgniserregend, denn ein kleines Trümmerstück, wie ein Propeller, der mit 24.000 Kilometern pro Stunde fliegt, könnte für ein Raumschiff problematisch oder katastrophal sein.

Aber auch die Idee von Weltraumschrott als archäologischem Zeugnis der Menschheit ist kein völlig neues Konzept.

Die NASA veröffentlichte 2012 eine Bestandsaufnahme ca. 800 Artikel weggeworfen oder auf dem Mond installiert. Der Katalog umfasst Astronautenkot, Schaufeln und Zangen, Mondbebenexperimente, einen Hammer, Erbrochene Beutel, Orbiter, Kameras, Spiegel, Golfbälle, Detektoren für kosmische Strahlung, Schuhe, tote Räuber und 2-Dollar-Scheine.

Der Astronaut Buzz Aldrin steht neben einer auf dem Mond gepflanzten amerikanischen Flagge.
Bildnachweis: Bettmann/Getty Images

Das Ziel bestand nicht wirklich darin, die Verantwortung für das Chaos zu übernehmen, sondern darin, ein Protokoll der auf dem Mond vermehrten Gegenstände zu führen, damit sie kartiert und aufbewahrt werden konnten. Und ja, die Kacke von Neil Armstrong und Buzz Aldrin gehört zu diesen historischen Artefakten. Einige denken sogar darüber nach Wissenschaft.

In den zwölf Jahren seit der Veröffentlichung des Mondkatalogs hat sich viel verändert. Jetzt sind es kommerzielle Unternehmen Absturz – und manchmal Landung – auch auf dem Mond. Vor fünf Jahren beispielsweise führte die gescheiterte Landung auf dem Beresheet dazu, dass dehydrierte Bärtierchen, auch mikroskopisch kleine „Bärtierchen“ genannt, unter den Wassertieren landeten. abgestürzte Ladung. Und genau das haben notorisch verschwiegene Nationen getan, die zu Raumfahrern geworden sind haben ihren eigenen Anteil an Müll hinterlassen.

Derzeit gebe es keine Pläne, den Mondkatalog zu aktualisieren, sagte der Chefhistoriker der NASA, Brian Odom, gegenüber Mashable.

„Sicherlich keine schlechte Idee“, sagte er, „aber im Moment ist nichts in Arbeit.“

Im Jahr 2012 machte der Mars Reconnaissance Orbiter ein Luftbild eines 20 Kilometer hohen Staubteufels auf dem Mars.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Beim Mars machen sich Archäologen weniger Sorgen darüber, dass konkurrierende Länder und Unternehmen Landeplätze stören, sondern vielmehr um die Natur. Geoarchäologie ist die Untersuchung, wie sich die Geologie auf archäologische Stätten auswirkt. Aber Wissenschaftler wissen wenig darüber, wie sich kosmische Strahlung, Eiswirkung und Staubstürme – die Bedingungen einer anderen Welt – im Laufe der Zeit auf diese Objekte auswirken werden.

Wissenschaftler sind sich der Gefahren bewusst, die von Staubteufeln ausgehen, die Marsschmutz aufwirbeln. Vor etwa zwölf Jahren entdeckte der Mars Reconnaissance Orbiter ein außergewöhnliches Exemplar eine Wolke, die sich über 12 Meilen erstreckt in die Luft. Staubteufel, meist kleiner als Tornados, sind Wirbelstürme, die einen trichterartigen Schornstein bilden und wärmere Luft nach oben und rundherum leiten. Manchmal können sie Staub von Oberflächen wegblasen, aber auf diese Weise sind sie nicht wirklich hilfreich.

Der Rote Planet hat bereits Schmutz auf den Sonnenkollektoren des InSight-Landers der NASA verkrustet Funktioniert seit 2022 nicht mehr. Mittlerweile ist es in der Wüste stark getarnt. Und ein gebrochenes Rotorblatt vom Ingenuity-Helikopter hatte einen tödlichen Unfall im Januar ist aufgrund seiner relativ geringen Größe in dem riesigen Gebiet kaum sichtbar.

Der Ingenuity-Hubschrauber der NASA (ganz rechts) befindet sich auf dem Mars, nachdem er etwa 15 Meter links ein Rotorblatt verloren hat.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS

Holcomb, dessen Team Autor des Artikels Vorschlag eines Mars-Katalogs Naturastronomie ist diese Woche am meisten besorgt über die Sanddünen.

„Zum Beispiel steht der Spirit Rover direkt neben einem weitläufigen Dünenfeld, das ihn irgendwann begraben wird“, sagte er. „Sobald es vergraben ist, wird es sehr schwierig, es zu bewegen.“

NASAs Erforschung des Mars Das Programm hat nicht vor, ein Objektinventar zu zentralisieren, aber das ist möglicherweise nicht so schwierig, wie Sie vielleicht denken. Jedes Mars-Missionsteam unterhält seine eigene Hardware, sagte Karen Fox, eine Sprecherin der Agentur, gegenüber Mashable; Die Listen werden einfach nicht kombiniert.

„Diese Artefakte ähneln stark Handäxten in Ostafrika oder Clovis-Spitzen in Amerika“, sagte Holcomb. „Sie stellen die erste Präsenz dar und aus archäologischer Sicht sind sie Schlüsselpunkte in unserer historischen Zeitleiste der Migration.“