Im April 2022 beschloss die CIA, Nand Mulchandani ins Visier zu nehmen und ernannte ihn zum ersten Chief Technology Officer. Für die CIA sah es gut aus. Mulchandani, der zuvor als CTO und amtierender Direktor des Joint Artificial Intelligence Center des Verteidigungsministeriums fungierte, ist in Washington eine seltene Sorte. Bevor er Beamter wurde, war er Mitbegründer und CEO einer Reihe von Unternehmen aus der Bay Area mit fast komischen Silicon-Valley-Namen: Oblix, Determina, OpenDNS und ScaleXtreme, die jeweils von einem Tech-Titanen (Oracle, VMWare, Cisco) übernommen wurden bzw. Citrix).
Mulchandani könnte bald von Mitgründern und Technologen umgeben sein, wenn die Trump-Administration mit mächtigen Beratern wie Elon Musk im Schlepptau in Washington einmarschiert.
Wir haben kürzlich mit Mulchandani über diese Veränderung und ihre möglichen Auswirkungen gesprochen – und ob er hofft, Teil davon zu sein. Diese Frage bleibt bestehen, wenn man bedenkt, dass Mulchandani nicht von Hand des Präsidenten ausgewählt wurde und dass sein Chef, CIA-Direktor William Burns, zurücktreten und durch John Ratcliffe ersetzt werden wird, einen ehemaligen texanischen Kongressabgeordneten, der unter dem gewählten Präsidenten Trump als Direktor für nationale Geheimdienste tätig war . während Trumps erster Amtszeit.
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Welche Gespräche finden jetzt statt, bevor die Trump-Regierung eintrifft?
Das Gesamtbild ist, dass niemand glaubt, dass es in Bezug auf Technologie und China zu großen Veränderungen kommen wird. Als Direktor Burns eintrat, lag sein Fokus, seine Neuausrichtung und sein Schwerpunkt für diese Agentur in erster Linie auf dem Wettbewerb zwischen Großmächten. Wir reden gerne darüber, dass es auf der Welt natürlich ständig zu kinetischer Kriegsführung (also konventionellen Kämpfen) und anderen Dingen kommt. Aber die nächste Generation des Wettbewerbs ist der wirtschaftliche Wettbewerb und im Kern der technologische Wettbewerb. Die Art und Weise, wie er die strategischen Prioritäten der Agentur definierte, konzentrierte sich im Wesentlichen auf China und wiederum auf die Technologie. Dann starten (zwei neue Missionszentren Im Jahr 2021 konzentrierte sich eines auf China und ein anderes auf transnationale und technologische Bedrohungen) und die Schaffung der CTO-Rolle waren die wichtigsten organisatorischen Änderungen, die er vornahm. Und ganz ehrlich … das werden wahrscheinlich weiterhin Prioritäten sein, egal, welche Regierung die Macht übernimmt ….
Offensichtlich haben wir viel über die Pläne von DOGE und Elon Musk und Vivek Ramaswamy gehört, die Größe der Regierung zu reduzieren – oder zumindest Vorschläge dazu zu unterbreiten. Hat jemand in Musks Gruppe mit irgendjemandem bei der CIA gesprochen? Jared Birchall, Chef von Musks Family Office, würde zum Beispiel mit sprechen Kandidaten des Außenministeriums.
Ich kann nicht zu konkreten Präsidentschaftsübergängen sprechen, die in der gesamten Regierung stattfinden. Worüber ich sprechen kann – obwohl dies nicht gerade ein Kommentar zu DOGE selbst ist, aber eines der Hauptthemen, die wir gefördert haben – ist der Aufbau technologischer Kapazitäten bei Regierung und Regierungsprozessen. . . und nutzen Sie KI und andere Elemente, um unseren Aktivitäten Präzision und Umfang zu verleihen. Daher kann ich nicht konkret sagen, was sie erreichen wollen. Ist es ein Kostenfaktor? Setzt es Technologie in großem Maßstab ein? Unser Fokus liegt auf all dem. . . . Ich meine, es wäre verrückt, sich nicht viel darauf zu konzentrieren, und wir konzentrieren uns auch darauf.
Bei jedem Übergang versuchen die Leute zu bewerten, welche Prioritäten sie setzen sollten. Was sollten Ihrer Meinung nach diese Prioritäten bei der CIA sein?
Es gibt immerwährende Probleme, die für immer bestehen bleiben. Einer davon ist unser Fokus auf Dateneinblicke, und ich weiß, das klingt nach Buzzword-Bingo, aber insbesondere bei KI – deren Einsatz (die richtige Art und Weise sollte Priorität haben). Wenn wir ein Whiteboard hätten, würde ich für Sie den Datentrichter zeichnen, der auf der Welt existiert und wächst. Als Geheimdienst sind wir sehr, sehr hungrig nach Daten, sei es die Sammlung menschlicher, elektronischer oder geografischer Informationen. . . Das ist der Kern eines Nachrichtendienstes. Das Problem besteht darin, dass der Trichter, der Umfang, die Größe und der Umfang der verfügbaren Daten jeden Tag wachsen und Sie immer mehr Daten finden, die Sie absaugen und einbringen können – einige davon sind gut, andere sind Müll. Da dieser Trichter unendlich wächst, müssen wir unsere Infrastruktur, Systeme und Anwendungen kontinuierlich umrüsten. . .
Nummer zwei (verbindet) mit der wachsenden Seite der Verteidigungstechnologie und der Idee disruptiver Silicon-Valley-Unternehmen, die sich jetzt auf Militärtechnologie und nationale Sicherheit konzentrieren und uns mit Produkten und Dienstleistungen bedienen. Für uns ist es wichtig, diesen Trend weiterhin zu unterstützen.
Eine weitere große (verwandte) Initiative, die wir durchgeführt und ausgeweitet haben, lautet: Wie können wir den Grad der Integration von Geschäftstechnologien drastisch reduzieren? Dies nennen wir einen Eintrittsbogen. Die andere Seite ist: Wie können wir unsere Anforderungen eigentlich gestalten? Als Spionageagentur, als Geheimdienst sind wir kulturell nicht darauf eingestellt, mit der Außenwelt über unsere Probleme, Problemstellungen, Initiativen und strategischen Dinge zu sprechen. Traditionell waren wir bei solchen Dingen sehr zurückhaltend oder vorsichtig. Natürlich müssen wir unsere Arbeit geheim halten, aber jetzt haben wir eine weitere Initiative, die wir nächsten Monat starten werden und bei der wir sehr direkte Gespräche mit Investoren, VCs und Startups (über diese Bedürfnisse) führen werden. . . im Gegensatz zu einem taktischen Fokus nur auf Beschaffung oder Beschaffung oder anderen Teilen.
Apropos VCs: Was halten Sie persönlich von Leuten wie Marc Andreessen? beraten Der gewählte Präsident Trump über die Einstellung? Offensichtlich ist er ein wirklich kluger Kerl, aber manchmal sind seine Fähigkeiten nicht auf andere Branchen übertragbar.
Ich würde sagen, das liegt außerhalb meiner Gehaltsstufe. Ich meine, ich kenne viele dieser Leute und offensichtlich sind sie unglaublich schlau. Ich erzähle Ihnen meine persönlichen Erfahrungen – und natürlich kann ich den Präsidenten in nicht-technologischen Fragen nicht direkt beraten. Aber was am Ende passiert, ist, dass ich als ehemaliger CEO, als Geschäftsmann in der Agentur, auf unserer Führungsebene normalerweise über Geschäftsmodelle spreche. Ich hoffe, mein CS-Abschluss qualifiziert mich, über (Technologie) zu sprechen. Der andere Teil der Erfahrung, die ich mitbringe, besteht darin, diese Unternehmen geführt und Geschäftsentscheidungen getroffen zu haben, und ich habe das Gefühl, dass diese Erfahrung und dieser Standpunkt in Washington unglaublich wertvoll sind. Manchmal habe ich das Gefühl, dass wir in der Regierung nicht oft genug über Geschäftsmodelle sprechen und darüber, wie man Dinge effizient betreibt, wie man sie skaliert, wie Technologie Geschäftsmodelle zerstört und wie sie neue Geschäftsmodelle ermöglichen kann. Viele der Projekte, die ich eingebracht habe oder an denen ich beteiligt war, versuche ich immer mit der Frage zu beginnen: Wie verändert sich unser Geschäftsmodell bei der CIA? Wie wird das Geschäftsmodell der CIA als menschliche Geheimdienstorganisation in der Welt der Technologie, in der Welt der KI, in der Welt des Großmachtwettbewerbs, in der Welt der schwierigen Zielgebiete für uns, unser Geschäft weiterzuführen, aussehen? fünf Jahre? Jahre? , in 10, 20 Jahren, und wie verändert sich das?
Sie sind kein politischer Vertreter. Möchten Sie weitermachen, wenn das eine Option ist, oder sind Sie bereit, ins Silicon Valley zurückzukehren? Ich weiß, dass Sie in den letzten fünf Jahren zwischen den Küsten hin und her gereist sind.
Das ist eine Diskussion, die ich fast täglich mit meiner Frau und meinen Kindern führe. Eigentlich bin ich gerade in der East Bay (von San Francisco), wo wir leben. Meine Frau hat ihre Karriere. Unsere Kinder sind gut untergebracht. Wir haben Verwandte in der Nähe. Deshalb bin ich fast jede Woche nach Washington oder an andere Orte gereist, zu denen mich die Agentur und das Verteidigungsministerium (davor) geschickt haben oder zu denen ich gebraucht wurde. Und ich muss ehrlich zu Ihnen sein, der Kilometerstand wird jetzt angezeigt. . .
Das umfassendere Problem, das meiner Meinung nach immer noch Anlass zur Sorge gibt, ist, dass es in DC einfach nicht genug Valley-Leute gibt, und das ist etwas, das mir persönlich Sorgen bereitet. Wenn ich mich in DC umsehe, kann ich buchstäblich an einer Hand abzählen, wie viele Menschen Positionen wie meine innehatten, was bedeutet, dass sie tief im Valley verwurzelt sind. Es ist eine große Verpflichtung, insbesondere für Menschen mit Kindern und Familien.
Können Sie sich einen Tag vorstellen, an dem die CIA ein zweites Zentrum an der Westküste errichtet?
Im Moment haben wir uns in unserem Hauptsitz (in Langley, Virginia) gut eingelebt. Aber wer weiß, wenn sie im Wesentlichen neue Ideen in diese Verwaltung einbringen und mehr Techniker einbeziehen wollen?
