Der ehemalige NBA-Athlet Omri Casspi hat 60 Millionen US-Dollar für seinen neuesten Risikofonds Swish Ventures gesammelt, der in Startups in den Bereichen Cybersicherheit, Cloud-Infrastruktur und KI im Frühstadium investieren wird. Der Fonds plant, 10 Unternehmen zu unterstützen und 5 bis 7 Millionen US-Dollar pro Unternehmen zu investieren.
Swish Ventures ist Casspis zweiter Fonds nach der Auflegung von Sheva Capital, einem 36-Millionen-Dollar-Fonds, im Jahr 2022. Casspi sagte, dass es das Portfolio von Sheva nun verwaltet, da seine Investitionsperiode abgeschlossen ist. „Ich setze mich voll und ganz für das weitere Wachstum unserer Unternehmen ein, aber wir werden unter Sheva keinen weiteren Fonds aufbringen“, erklärte Casspi gegenüber TechCrunch seine Rolle bei der Überwachung beider Fonds.
Mehrere Gründer, die von Sheva unterstützt wurden, sind jetzt Investoren von Swish Ventures, darunter EON-Gründer Ophir Ehrlich, Upwind-Gründer Amiram Shachar und die PointFive-Mitbegründer Gal Ben-David und Alon Arvatz. Sie schließen sich anderen institutionellen Anlegern an; Sequoia Capital ist der Ankerinvestor des Fonds.
Casspi sagt, Swish Ventures werde eine ähnliche These wie Sheva verfolgen und sich auf Frühphaseninvestitionen in „Startups unter der Leitung erfahrener Unternehmer, die das Potenzial haben, marktbestimmende Unternehmen aufzubauen“ konzentrieren. Allerdings verengt Swish Ventures seinen Fokus auf Cybersicherheit, Cloud-Infrastruktur und KI – eine Abkehr von Shevas breiterem Mandat, zu dem neben Cybersicherheits-Startups auch Fintech und Web3 gehörten.
Der Schritt spiegelt das wachsende Interesse der Anleger an Cybersicherheit und KI wider, insbesondere in Israel und den USA, wo Casspi seine Investitionen konzentriert hat.
Insbesondere Israel ist für seine Stärke im Bereich Cybersicherheit bekannt – der Sektor brachte laut Angaben in den ersten sechs Monaten des Jahres 2024 mehr als die Hälfte des von israelischen Startups aufgenommenen Risikokapitals ein Startup Nation Central. Casspi investierte sein eigenes Geld in Zaubererwährend Äon ist ein Sheva-Portfoliounternehmen.
Casspi, der erste Israeli, der in der NBA spielte, und ehemaliger Kapitän der israelischen Basketballnationalmannschaft, ist nur einer von mehreren Sportlern, die jetzt Risikokapitalgeber sind. Letzte Woche, Giannis Antetokoumpo wurde die letzte Sportfigur in die Welt des Risikokapitals einzusteigen. Serena Williams vor allem leitet Serena Ventures, Kevin Durant hat 35V, Stephen Curry besitzt Penny Jar Capital und Andre Iguodala besitzt Mosaik-Generalpartnerschaft.
Casspi sagt, dass seine Unternehmen ein verwaltetes Vermögen von etwa 125 Millionen US-Dollar haben. Zu den weiteren Startups im Portfolio von Sheva gehören Upwind, das eine Bewertung von rund 900 Millionen US-Dollar erreichte, und PointFive, dessen Gründer zuvor ein Unternehmen an Rapid7 verkauften und 36 Millionen US-Dollar einsammelten.
Swish fügt außerdem Dana Alexandrovich als operative Partnerin hinzu. Vor seiner jetzigen Position war Alexander seit 2021 COO von Microsoft in Israel und leitete die Vertriebsaktivitäten im Nahen Osten und in Afrika.
