Die Zukunft von Hörbüchern und die Auswirkungen von KI auf die Verlagsbranche waren Gesprächsthemen für HarperCollins, dessen CEO Brian Murray, sprach bei die UBS Global Media and Communications Conference am Dienstag. Während der Veranstaltung lobte der Manager den Einstieg von Spotify in den Hörbuchmarkt und erläuterte seine zukünftigen Wachstumspläne in diesem Segment. Er ging auch darauf ein, wie KI-Technologie Verlage in den kommenden Tagen bedrohen und schädigen könnte.
Bemerkenswerterweise sagte Murray, dass Hörbücher weiterhin mehr als E-Books verkaufen gemessen am Gesamtumsatz und tragen dazu bei, Rückgänge aufgrund verzögerter E-Book-Verkäufe auszugleichen. In Bezug auf KI lehnte es der CEO ab, spezifische Details von Lizenzvereinbarungen zu besprechen, beispielsweise diejenige, die dies betrifft mit Microsoft unterzeichnet für die Schulung von KI-Modellen unter Berufung auf NDAs, betonte jedoch, dass die KI-Lizenzierung noch am Anfang stehe, und nannte es eine „faszinierende Zeit“ in der Branche.
Er lobte auch ausdrücklich Spotifys Einstieg in den Hörbuchbereichbezieht sich auf die 15 Stunden kostenloses Hören, die in einem Spotify Premium-Abonnement enthalten sind unterstützte Märkte.
„Spotify ist auf sehr clevere Weise in den Markt eingestiegen“, erklärte Murray. „Sie hatten etwa 100 Millionen Musik- und Podcast-Hörer … es war also ein sehr kleiner, enger Schritt für sie, die Hörbuch-Hörerschaft zu monetarisieren.“ Er betonte auch, dass das zu Amazon gehörende Unternehmen Audible zwar in der Lage sei, den Kernhörerhörer zu monetarisieren, Spotifys Modell jedoch das Potenzial des eher gelegentlichen Hörerhörers erschließt.
„Man musste sich nicht mit vollem Einsatz für so viele Bücher pro Jahr anmelden“, sagte er. „Sie könnten… das mit Ihren 15 freien Stunden tun. Du könntest es beweisen. Und ich denke, diese Einstiegsstrategie – ich meine, jetzt, ein Jahr später, wissen wir – diese Einstiegsstrategie war für Spotify sehr erfolgreich, und als Ergebnis haben wir insgesamt ein kleines, schrittweises Wachstum in unserem Geschäft erzielt.“
Spotifys Beziehung mit HarperCollins beinhaltet, ähnlich wie Harpers Deal mit Audible, eine Großhandelsvertriebsvereinbarung, was bedeutet, dass der Herausgeber auf der Grundlage des Verbrauchs bezahlt wird – eine Art Pro-Hörer-Modell, sagte Murray. Ein solches Modell ist einfacher als das Musik-Streaming-Modell, bei dem ein Prozentsatz der Abonnementeinnahmen zunächst in einen Pool fließt und dann an die Künstler ausgezahlt wird. Der Verlag kann den Autoren bei diesem Modell genau mitteilen, wie hoch die Hörbuch-Tantiemen ausfallen.
Murray sagte auch, dass es bei Spotify Raum für Wachstum gebe, da das Unternehmen an der Behebung eines „technischen Problems“ mit Familienplänen arbeite, das das Streaming von Hörbüchern derzeit auf Inhaber einer Familienplan-Kreditkarte beschränkt. Im Laufe der Zeit werde Spotify die Möglichkeit eröffnen, allen Planmitgliedern zuzuhören, sagte er.
Spotify wurde um einen Kommentar gebeten und sagte, dass es kein technisches Problem gebe, die Erweiterung von Hörbüchern in Familienpläne jedoch derzeit in einigen Märkten getestet werde.
„Wir loben Brian Murrays Kommentare und freuen uns über das wachsende Interesse an Hörbüchern und den daraus resultierenden Nutzen für die Verlagsbranche und die Autoren“, sagte ein Spotify-Sprecher in einer E-Mail zu TechCrunch. „Obwohl wir heute nichts zu verkünden haben, suchen wir aktiv nach Möglichkeiten, das Hörbucherlebnis für Mitglieder des Spotify-Plans zu verbessern, und freuen uns darauf, in Zukunft mehr davon zu teilen.“
Spotify hat außerdem das Angebot von Hörbüchern auf weitere globale Märkte ausgeweitet, was dem Unternehmen die Möglichkeit für weiteres Wachstum eröffnet.
Anschließend sprach Murray über das Potenzial und die Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf das Verlagswesen.
Zusätzlich zu den offensichtlichen Risiken, die mit IP-basierten und urheberrechtlich geschützten Unternehmen verbunden sind, befürchtet der Herausgeber, dass generative KI zu einer Explosion minderwertiger Inhalte führen könnte, die um die Zeit und Aufmerksamkeit der Verbraucher konkurrieren. Dennoch sagte Murray, er glaube, dass sich am Ende die Inhalte mit der höchsten Qualität durchsetzen werden.
Intern könnte KI auch in Geschäftsbereichen wie Marketing und Vertrieb hilfreich sein, und bei HarperCollins gibt es bereits Dutzende abteilungsübergreifende Initiativen, bei denen versucht wird, Produktivitätsverbesserungen durch KI zu erzielen, sagte Murray.
KI kann auch für Hörbücher nützlich sein, da sie es dem Unternehmen ermöglicht, Hörbücher für kleinere Märkte herzustellen, deren Preis bisher nicht zu rechtfertigen war. Auch Buchübersetzungen werden zunehmen, was weitere Einnahmemöglichkeiten eröffnet.
HarperCollins prognostiziert, wie Technologie dazu beitragen könnte, Bücher in Filme zu verwandeln. „Können Sie sich vorstellen, ein Manuskript zu nehmen, es zu veröffentlichen und ein Film- oder Fernsehskript zu veröffentlichen und dann (OpenAIs) Sora für das Storyboard“, sagte Murray. „In Bezug auf … vielleicht die Beschleunigung des Markteintritts oder die Bereitstellung von Konzepten – klaren Konzepten – für Film- und Fernsehprofis … ist das jetzt einfacher.“
