AstroPay besteht seit 2009. Das Bootstrapping-Unternehmen beschäftigt derzeit 320 Mitarbeiter und ist profitabel. Und dennoch taucht dieser Name nicht oft in den Startup-Nachrichten auf.
Das Unternehmen startete ursprünglich als Zahlungsdienstleister mit Schwerpunkt auf Lateinamerika – eine alternative Zahlungsmethode, die Sie auf den Checkout-Seiten neben den Schaltflächen „PayPal“ oder „Karte“ finden.
Jetzt möchte das Unternehmen über seine Wurzeln hinaus expandieren und ein globales Fintech-Produkt für Verbraucher werden, eine Geldbörse mit mehreren Währungen kombiniert mit einer Zahlungskarte, damit Sie mit Ihrem Telefon bezahlen, Geld senden und empfangen können. Das Unternehmen bietet auch Sparkonten an.
In vielerlei Hinsicht sieht die neue AstroPay-App und -Website sehr ähnlich aus Weisedas in London ansässige Fintech-Unternehmen, das Konten in mehreren Währungen sowie einen Umtauschservice anbietet. Wise erfreut sich besonders großer Beliebtheit bei Familienmitgliedern, die im Ausland arbeiten und Überweisungen senden, bei Freiberuflern, die Firmen in anderen Währungen bezahlen, bei kleinen Unternehmen, die mit ausländischen Lieferanten zusammenarbeiten, bei Vielreisenden oder bei Studenten, die für ein Auslandsjahr ins Ausland ziehen.
Das AstroPay-Team ist jedoch weiterhin der Meinung, dass es einfacher sein sollte, Geld ins Ausland zu senden oder Geld aus dem Ausland zu empfangen. Ihnen zufolge dauert es bei den meisten grenzüberschreitenden Zahlungen mindestens 24 Stunden, bis sie eintreffen. Manchmal müssen Kunden sogar mit einem Bankmitarbeiter sprechen, um Geld ins Ausland zu senden. Und natürlich kann es teuer sein.
„Es gibt keine globale Bank, zumindest noch nicht. Und genau das versuchen wir hier bei AstroPay zu erreichen“, sagte mir Marc Sacal, CEO von AstroPay. Zuvor war er Mitbegründer von Arcus, einem Fintech-Unternehmen erworben von Mastercard.
„Unser Produkt ist also wie eine globale digitale Bank, die es jedem, ob Privatperson oder Unternehmen, ermöglicht, überall Geld zu sparen, zu senden und auszugeben“, fügte er hinzu.
Im Gegensatz zu Wise verfügt AstroPay auch über ein Händlernetzwerk aus seinem bestehenden Zahlungslösungsgeschäft. Wenn sich ein Händler für die Annahme von AstroPay entscheidet, können Kunden direkt auf der Website oder App des Händlers mit AstroPay bezahlen.
Für diese B2C-Transaktionen erhebt AstroPay Gebühren. Und dank dieser Gebühren will das Unternehmen sein Multi-Währungs-Wallet-Produkt subventionieren, was bedeutet, dass Kunden dank B2C-Transaktionen in Lateinamerika gute Wechselkurse erhalten sollen.
„Wir verdienen also Geld, wenn die Leute ihre Karte durchziehen – die Interbankengebühren –, wenn die Leute Geld mit dem Ertrag, den wir verdienen können, in ihrer Brieftasche behalten und wenn die Leute ihr Brieftaschenguthaben verwenden, um direkt an den Händler zu zahlen, während wir dem Händler Gebühren berechnen“, sagte er Sacal.
Aus diesem Grund dürfte das AstroPay-Wallet besonders gut auf lateinamerikanischen Märkten funktionieren, wo es bereits über ein kommerzielles Netzwerk verfügt. AstroPay ist mit Booking.com sowie den Lebensmittellieferdiensten Rappi und iFood kompatibel.
„Wir sind in den Schwellenländern sehr, sehr stark“, sagte Sacal. „Und ein großartiges Beispiel für ein Produkt, das wir herstellen, ist Brasilien, wo die lokale Zahlungsmethode Pix ist. Es geschieht augenblicklich, in Echtzeit. Das nutzt jeder. Für Händler ist es das, was sie lieber akzeptieren als Kartenzahlungen. . . Und wenn Sie mit AstroPay nach Brasilien reisen, können Sie Pix verwenden.“
AstroPay ist derzeit in rund 25 Ländern tätig. Neben Lateinamerika expandiert das Unternehmen auch nach Europa, da viele lateinamerikanische Arbeitnehmer auf der Suche nach neuen Beschäftigungsmöglichkeiten nach Europa ziehen. Möglicherweise müssen Sie eine europäische Bankverbindung (IBAN) einholen und Geld nach Hause senden.
Aus diesem Grund hat das Unternehmen kürzlich in Dänemark eine Electronic Money Institution (EMI)-Lizenz erhalten. Neben Dänemark wird AstroPay bald auch Kunden in Spanien und Portugal akzeptieren. Bis Ende 2025 wird AstroPay Kunden in Deutschland, Frankreich, Italien und Polen akzeptieren.
AstroPay selbst hat Teams in Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Peru, Uruguay, Großbritannien, Dänemark, Spanien, Indien usw. „Das Team ist auch ein Spiegelbild des Unternehmens, das wir aufbauen. Daher sind wir 320 Menschen und über die ganze Welt verteilt“, sagte Sacal.
