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Kanadische Krebsforscher sind Teil der weltweiten Bemühungen, eine auf Alpha ausgerichtete Therapie zu testen, eine neue Behandlungsform, von der einige Onkologen glauben, dass sie die nächste Herausforderung bei der Bekämpfung von Krebs auf zellulärer Ebene darstellen wird.
Die gezielte Alpha-Therapie zerstört die DNA von Krebszellen mithilfe radioaktiver Alpha-Partikel, die laut Forschern Krebstumoren wirksamer abtöten als vergleichbare bestehende Behandlungen und weniger schädlich für gesundes Gewebe sind.
Während keine auf Alpha ausgerichteten Therapien für den Einsatz außerhalb einer klinischen Studie zugelassen wurden, befinden sich mehrere in der Spätphase der Erprobung und könnten in den kommenden Jahren von Health Canada und internationalen Aufsichtsbehörden in Betracht gezogen werden.
Forscher sehen sein Potenzial bei der Behandlung von Bauchspeicheldrüsen-, Prostata- und Brustkrebs sowie dem selteneren neuroendokrinen Krebs, der Zellen befällt, die die Hormonproduktion im gesamten Körper regulieren.
Die gezielte Alpha-Therapie „ist eine weitere Behandlungslinie, die Krebspatienten mehr Hoffnung gibt“, sagte Dr. François Bénard, Professor in der Abteilung für Radiologie an der University of British Columbia in Vancouver und angesehener Wissenschaftler am BC Cancer Research Institute.
„Es kann das Leben verlängern, Symptome lindern und das Wohlbefinden von Krebspatienten verbessern“, sagte Bénard in einem Interview.
Forscher hoffen, dass die gezielte Alpha-Therapie – derzeit in klinischen Studien in Kanada – die Zukunft der Krebsbehandlung sein wird. Diese Therapie sucht nach Krebszellen und tötet sie ab, ohne gesunde Zellen zu schädigen.
Die gezielte Alpha-Therapie fällt in die gleiche allgemeine Kategorie wie die hochmoderne Krebsbehandlung, die als bekannt ist RadioligandentherapieDabei werden speziell entwickelte Moleküle, die nur an Krebszellen binden, in den Körper injiziert und radioaktive Partikel freigesetzt, die Tumore abtöten.
Zugelassene Behandlungen in dieser Kategorie verwenden Isotope, die Betapartikel emittieren. Was die gezielte Alpha-Therapie zu einem potenziellen Durchbruch macht, besteht darin, dass Alpha-Partikel eine stärkere Strahlung bei kürzerer Reichweite abgeben.
„Wie man eine Bowlingkugel wirft“
Bénard vergleicht bestehende radiopharmazeutische Behandlungen, die Betapartikel aussenden, mit dem Werfen von Golfbällen in ein Glashaus: Sie können eine große Distanz zurücklegen und dabei großen Schaden anrichten.
Andererseits, sagt Bénard, sei die gezielte Alpha-Therapie „wie das Werfen einer Bowlingkugel. Es wird also viel mehr Schaden anrichten, aber in einem viel begrenzteren Bereich.“
Dr. Gerald Batist, Direktor des Segal Cancer Center am Montreal Jewish General Hospital, nimmt an mehreren klinischen Studien zur Behandlung verschiedener Krebsarten mit gezielter Alpha-Therapie teil.
„Die Dimensionen seiner möglichen Auswirkungen werden gerade erforscht“, sagte Baptist in einem Interview.
In einer der klinischen Studien von Batist wird eine Methode zur Behandlung von Prostatakrebs getestet, bei der mit Alphapartikeln beladene Kügelchen an der Stelle des Bauchspeicheldrüsenkrebses eingebettet werden.
Obwohl Alphateilchen starke Strahlung transportieren, können sie die Haut nicht durchdringen und können sogar durch etwas so Dünnes wie Papier blockiert werden.
Daher muss die gezielte Alpha-Therapie nicht in einem Schutzbunker stattfinden, in dem die herkömmliche Strahlentherapie stattfindet.
„Ich bin wirklich begeistert davon“, sagte Baptist. „Wenn wir Menschen behandeln können, ohne sie ins Krankenhaus bringen zu müssen oder diese tiefen Bunker für jede Art von Tumor nutzen zu müssen, wird das eine große Veränderung für unser Gesundheitssystem bedeuten.“
3 kanadische Standorte in der Alpha-Therapie-Studie
Baptist arbeitet auch an einer gezielten Alpha-Therapie klinische Studie die an fast 50 Orten auf der ganzen Welt stattfindet, darunter im Sunnybrook Health Sciences Centre in Toronto und im London Health Sciences Centre in London, Ontario. Er erforscht den Einsatz des Alpha-emittierenden radioaktiven Isotops Actinium-225 bei neuroendokrinen Krebserkrankungen.
In London nahm das Forschungsteam unter der Leitung des Nuklearonkologen Dr. David Laidley fünf Patienten in die Studie auf, von denen einer der erste Mensch in Kanada war, der mit Actinium-225 behandelt wurde.
„Da diese Aktinpartikel extrem stark sind und über eine sehr kurze Distanz viel Strahlung aussenden, sind wir tatsächlich in der Lage, diesen Tumoren erheblichen Schaden zuzufügen“, sagte Laidley in einem Interview.
„Wir haben große Erwartungen, dass der Prozess erfolgreich sein wird“, sagte er. „Sobald es fertig ist, müssen wir es natürlich zur Genehmigung zu Health Canada bringen.“
Mehrere Unternehmen befinden sich in der Spätphase klinischer Studien
Bénard, der nicht persönlich an klinischen Studien zur gezielten Alpha-Therapie beteiligt ist, beschreibt sie eher als eine Weiterentwicklung der Krebsbehandlung als als eine Revolution, da sie auf jüngsten technologischen Fortschritten bei der Herstellung von Molekülen basiert, die radioaktive Isotope zu Krebszellen transportieren können .
„Was wir zum ersten Mal sehen, ist, dass mehrere Unternehmen diese Verbindungen durch spätere klinische Studien vorantreiben, um eine Zulassung zu erhalten“, sagte Bénard. „Es ist sehr aufregend, weil es der Ziellinie immer näher kommt.“
Wenn Behandlungen zugelassen werden, bleibt die Herausforderung bestehen, gezielte Alpha-Therapie allgemein verfügbar zu machen.
Nur wenige Standorte auf der Welt sind in der Lage, die seltenen radioaktiven Isotope zu produzieren, die Alphateilchen aussenden und zur Behandlung von Krebs eingesetzt werden können. Einer von ihnen ist TRIUMF, der Teilchenbeschleuniger in Vancouver, das einem Konsortium kanadischer Universitäten gehört und von diesem betrieben wird.
Hinzu kommen die Kosten, die sich voraussichtlich auf Zehntausende Dollar pro Dosis belaufen werden, was die Provinzen in die Lage versetzt, zu entscheiden, ob sie die Behandlung übernehmen.
Bedenken Sie den Preis zugelassener radiopharmazeutischer Behandlungen gegen neuroendokrinen Krebs (Lutathera) und Prostatakrebs (Im Regen). Beide töten Krebszellen mit dem radioaktiven Isotop Lutetium-177, das Betateilchen aussendet.
Lutathera kostet 35.000 US-Dollar pro DosisPluvicto-Kosten 27.000 US-Dollar pro Dosismit einem typischen Behandlungsverlauf von jeweils vier bis fünf Dosen.
Obwohl Kanadische Arzneimittelbehörde empfohlen, dass die Provinzen beides abdecken Lutathera Und Im RegenNicht alle Provinzen tun dies, und diese Woche finden Verhandlungen zwischen dem Pharmaunternehmen und den Provinzen statt Pankanadische Pharmazeutische Allianz über Pluvicto zusammengebrochen keine Einigung.
Pharmariesen geben Milliarden aus
Ein Zeichen dafür, wie stark die Pharmaindustrie an das Zukunftspotenzial der gezielten Alpha-Therapie glaubt, ist die Höhe der in letzter Zeit in diesem Sektor ausgegebenen Mittel.
„Arzneimittelhersteller wetten, dass die direkte Bestrahlung von Tumoren der nächste große Fortschritt bei Krebs sein wird“, CNBC gemeldet im September und verwies auf jüngste Deals zwischen großen Akteuren wie Eli Lilly, AstraZeneca und Bristol Myers Squibb im Wert von rund 10 Milliarden US-Dollar zum Kauf oder Aufbau von Partnerschaften mit Unternehmen, die Radiopharmazeutika entwickeln.
Schweizer Pharmaunternehmen Novartis ausgegeben rund 6 Milliarden US-Dollar für den Kauf der beiden radiopharmazeutischen Startups, die Lutathera und Pluvicto entwickelt haben.
