Better Man-Rezension: Hallo zusammen, Robbie Williams, ein Schimpanse für alle Jahreszeiten

Grüße an Robbie Williams. Der englische Singer-Songwriter, der den Sprung von der Boyband zum Klatschmagazin und zum rekordverdächtigen Solokünstler geschafft hat, hat wieder einmal Erfolge erzielt. Besserer Mensch ist ein Biopic, das Hits aus seiner gesamten Karriere – darunter „Angels“, „She’s the One“ und „Rock DJ“ – zeigt, um die Höhen und Tiefen des Künstlers hervorzuheben. Aber Williams – in Zusammenarbeit mit Autor/Regisseur Michael Gracey (Der größte Schausteller) – hat im Musik-Biopic-Bereich etwas Gewagtes getan, wie nur allzu oft bewiesen wurde schmerzlich klischeehaftUndD, nachgebenoder geradezu langweilig. Er hat sich in einen buchstäblich tanzenden Affen verwandelt.

Besserer Mensch erzählt die Geschichte von Williams‘ unruhiger Kindheit in Stoke-on-Trent, seinen Bad-Boy-Jahren in der britischen Gruppe Take That, seinen Drogenproblemen, seiner turbulenten Romanze mit einem anderen Popstar, Promi-Fehden und Familiendramen, während er gleichzeitig den Sänger porträtiert als CGI-Schimpanse nach dem Vorbild des Planet der Affen wird neu gestartet. Auf den ersten Blick mag es wie eine freche Spielerei (oder ein frecher Affe) erscheinen, der das Publikum mit der schieren Kuriosität der Wahl fesseln soll. Aber Gracey schätzt dieses Konzept und kombiniert eine gemeinsame Performance mit Schauspielern und dem legendären VFX-Studio Wētā FX, um ein einzigartig bewegendes Porträt eines Künstlers zu schaffen, der mit sich selbst im Krieg steht.

Obwohl die Abläufe in Williams‘ Geschichte einem vertrauten Muster folgen, bringt die Darstellung sich selbst als buchstäbliches Tier eine neue Perspektive und eine überzeugende Mischung aus Humor und Verletzlichkeit mit sich. Es liefert das beste Musik-Biopic seit Elton Johns mitreißender Pracht Raketenmann (bei dem Gracey insbesondere als ausführende Produzentin fungierte).

Wer spielt Robbie Williams? Besserer Mensch?

Das ist eine komplizierte Frage. Williams leiht der Geschichte seine Stimme, deren Texte von Gracey, Oliver Cole und Simon Gleeson aus Interviews mit dem sensationellen Sänger geschrieben wurden. Aber im Fleisch ist der englische Schauspieler Jonno Davies (Jäger) übernimmt die Rolle und kombiniert eine Körperlichkeit, die teils ein riesiger Schimpanse und teils ein prahlerisches Sexsymbol ist. Während am Set alle um ihn herum historische Kostüme trugen, trug Davies einen Motion-Capture-Anzug mit einer kleinen Kamera über seinem Gesicht, um seine Gesichtsausdrücke zu verfolgen. Von dort aus baute Wētā den Schimpansen Robbie und ließ sich dabei von Williams‘ eigenen Augen (und verschiedenen Frisuren) inspirieren. Und der letzte Schliff: eine Stimme, die die Auftritte von Davies und Williams mischt. All dies fließt nahtlos in eine kraftvolle Darbietung ein, die zu den überraschendsten und fesselndsten Darbietungen des Jahres zählt.

In der Geschichte stellt sich Williams mit einem höhnischen Ton und einer Menge Beleidigungen vor. Davies greift dieses raue Äußere mit Macho-Gehabe auf, verkompliziert es aber mit wahnsinniger Tapferkeit in unhöflichen Ausbrüchen, jugendlichen Gesten und einem gewissen Maß an Selbstgefälligkeit, das geradezu obszön urkomisch ist. Aber mehr als lustig, Besserer Mensch ist fesselnd, weil es einen umfassenden Ansatz verfolgt, der auch vor Williams‘ dunkelsten Momenten nicht zurückschreckt.

Man könnte meinen, dass Szenen mit Drogenkonsum, Untreue und Selbstverletzung durch dieses haarige Gimmick untergraben würden. Aber gegen Ende der ersten Serie – in der ein junger Robert (Jack Sherran) einen harten Tag auf dem Spielplatz hat – macht das Schimpansengerät Sinn. Die Animation, die Wētā erstellt hat, ist so emotional und die Darbietung dahinter so fundiert, dass sie einfach funktioniert, nicht nur in dramatischen Momenten, sondern auch in wirklich epischen Musiknummern.

Besserer Mensch ist voller atemberaubender Lieder und Tänze.

Ein Schimpanse Robbie Williams (Jonno Davies) tanzt mit Nicole Appleton (Raechelle Banno) in „Better Man“.
Bildnachweis: Paramount Pictures

Wie in RaketenmannGracey verwendet Lieder anachronistisch. Der Ruhm von Take That wird beispielsweise durch „Rock DJ“ unterstützt, einen Hit aus Williams‘ Solokarriere. Dies ist kein Fehler, sondern ein Feature, da sich beide Filme auf das Gefühl ihrer Geschichte statt auf unbequeme Fakten konzentrieren. Diese Freiheit, Williams‘ Hits so zu spielen, wie sie in der Geschichte einen Sinn ergeben (und nicht so, wie sie in sein Leben kamen), sorgt für spannende Sequenzen voller Freude, Schmerz und Romantik.

Im Fall von „Rock DJ“ feiert die junge Band ihren Plattenvertrag, indem sie an verschiedenen Orten gemeinsam tanzt, von Nobelgeschäften und Doppeldeckerbussen bis hin zu den Straßen des Piccadilly Circus, und dabei immer mehr Feiernde um sich versammelt London scheint an ihrer Ausgelassenheit teilzuhaben. Auch wenn dies die ehrgeizigste Musiksequenz ist, ist „She’s the One“ eine der bewegendsten, in der der Schimpanse Robbie ein herzliches Duett aufführt, während er eine Ballsaalnummer aus der Goldenen Ära tanzt und seine Partnerin (Raechelle Banno) mit Beredsamkeit tauft das ist völlig ohnmächtig. -würdig. Ja, auch wenn der Hauptdarsteller ein Schimpanse ist.

Allerdings ist nicht jedes Lied eine Party. Und das ist in Momenten der Angst „Besserer Mann“Das Affengambit hat die größte Wirkung.

Der Selbstsaboteur von Robbie Williams wird wörtlich genommen.

Robbie Williams erzählt seine Lebensgeschichte in „Better Man“ von Paramount Pictures.
Bildnachweis: Paramount Pictures

Die visuelle Sprache von Musikvideos (von denen Gracey bei vielen Regie führte) nutzte Besserer Mensch kombiniert realistische Schauplätze mit surrealen Szenarien. Ein Autounfall im Regen führt zu einer alptraumhaften Sequenz, in der der Schimpanse Robbie unter Wasser getaucht wird und dann von Fans umschwärmt wird, die ihn für Erinnerungen in Stücke reißen, und von Paparazzi, deren blendende Kameras seinen Kampf an die Oberfläche nur noch schwieriger machen. Es sind auch traditionellere Momente dabei, etwa eine Montage von Williams‘ Magazincovern und Musikvideos, die seinen Aufstieg zum Ruhm dokumentieren. Doch was eine Flut nostalgischer oder klischeehafter Konzertszenen sein könnte, erhält neues Blut, indem mehr Schimpansen-Robbies ins Bild gebracht werden.

Während er auf die vor Anerkennung brüllende Menge schaut, sieht er, wie auch er selbst die Stirn runzelt. Zuerst sind es ein oder zwei seiner eigenen Gesichter, die ihn anstarren. Doch während Robbies Selbstzweifel wachsen, vervielfacht sich sein Selbstsaboteur und wird zu einer Legion, die ihm vorwirft, er sei ein Versager, ein Betrüger und nicht liebenswert. Die scharfen Schnitte des tanzenden Schimpansen mit seinem performativen Grinsen auf die knurrenden Doppelgänger, alles Erinnerungen an Scham oder Versagen, kamen wie ein Seufzer. Auch wenn ihm die Welt zu Füßen zu liegen scheint, rennt Robbie vor sich selbst davon. Und dies baut auf einem inneren Krieg auf, der durch einen brillant brutalen Kriegsschauplatz nach außen getragen wird, der gibt Planet der Affen ein Rennen um sein Geld.

Dieser ergreifende Einsatz von CGI-Animationen wird auch von einer herausragenden Nebenbesetzung begleitet. Ob Steve Pemberton als Williams‘ hinterhältiger Vater oder Alison Steadman als seine hingebungsvolle Großmutter – die Schauspieler bringen eine pulsierende Authentizität mit, die dieser Familie, so zerbrochen sie auch ist, ein schmerzlich reales Gefühl verleiht. Das ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass sie gegen einen Schauspieler spielten, der die ganze Mo-Cap-Ausrüstung trug. Gemeinsam zeichnen Besetzung und Crew einen herrlich komplexen Einblick in das Leben eines Weltklasse-Entertainers, dessen Arroganz und Verletzlichkeit auf ausgewogene Weise dargestellt werden. Das Ergebnis ist ein Film, der grandios, empörend, zutiefst persönlich und schockierend nachvollziehbar wirkt. Sind Billy Elliot treffen Raketenmann treffen Planet der Affen. Und es ist noch viel mehr.

Reich an lebendigen Emotionen, mitreißenden Musiknummern, gewagten Darbietungen und einer durchdringenden Zärtlichkeit. Besserer Mensch mehr als Steine. Es regiert.

Besserer Mensch jetzt in limitierter Auflage erhältlich.

UPDATE: 19. Dezember 2024, 17:00 Uhr EST „Better Man“ wurde in diesem Artikel, der ursprünglich am 11. September 2024 veröffentlicht wurde, von seiner kanadischen Premiere beim Toronto International Film Festival 2024 rezensiert. Der Artikel wurde mit den neuesten Zuschauerdaten aktualisiert.