HWie oft schauen Sie in den Himmel statt in den schwarzen Spiegel, in dem Sie diese Kolumne lesen? Lesen Sie diese Seite bis zum Ende? Wie viele Tabs haben Sie heute geöffnet? Wenn Sie in einem Zug sitzen, wie viele Menschen interagieren dann mit anderen Menschen, anstatt auf ihre Telefone zu schauen? Ich bin nicht jemand, der urteilt. Ich bin genauso süchtig nach dem Dopaminstoß wie jeder andere Mensch. Aber in letzter Zeit, da die Welt immer desillusionierter und gespaltener wird, ist es dringender denn je, nach außen statt nach innen zu blicken und auf die wertvollste Weise Aufmerksamkeit zu schenken.
Daran erinnerte ich mich, als ich es sah Bettfäuleein Wandteppich der amerikanischen Künstlerin Qualeasha Wood im Salon 94 in New York. Es zeigt eine gefallene, erschöpfte oder „Bett verrottet“, mit leuchtend weißen Augen, die scheinbar von seinem Bildschirm beleuchtet wurden. Umrahmt wird es von unzähligen Tabs mit Slogans, die sinnbildlich für die Kultur des Jahres 2024 stehen („Brat Summer“ zum Beispiel), sich aber irgendwie schon veraltet anfühlen, verloren in der Geschwindigkeit unserer internetgetriebenen Welt. Sie sieht erschöpft aus. Ich fühle mich erschöpft, wenn ich sie ansehe. Und Ihr Unbehagen ist weit verbreitet.
In einer neuen Radioserie, Appetit auf AblenkungMatthew Syed erforscht den Zustand unserer Aufmerksamkeitsspanne. Obwohl es schon seit Jahrtausenden Debatten zu diesem Thema gibt – mittelalterliche Mönche empörten sich über die „Buch“-Technologie –, scheint es besonders auf unser digitales Zeitalter anwendbar zu sein. Studien haben ergeben, dass Menschen im Durchschnitt nur 40 Sekunden oder weniger damit verbringen, etwas auf einem Bildschirm anzusehen – eine Reduzierung um 80 % seit 2004.
Während Ablenkung viele Formen annehmen kann, besteht das Problem heute, so Syed, in der unregulierten Ausbeutung von uns durch riesige Technologieunternehmen. Mit ihren ausgeklügelten Algorithmen verbrauchen sie mehr Daten als je zuvor und machen unser immer längeres Scrollen zu Geld. Dies fördert die Sucht und behindert insbesondere bei Kindern das Gehirnwachstum. Nach und nach, so scheint es, werden wir weniger engagiert, weniger kreativ, weniger vernetzt, weniger menschlich.
Das bedeutet nicht, dass wir auf moderne digitale Technologien verzichten sollten. Daraus resultieren großartige Ergebnisse: globale Konnektivität; Gemeinschaftsbildung, insbesondere für Subkulturen; Bewegungen ausführen; eine Plattform, um Menschen eine Stimme zu geben, um Freude, Schönheit und Wissen zu verbreiten. Aber wir müssen uns der schädlichsten Aspekte bewusst sein, die in seinem Design enthalten sind und darauf ausgelegt sind, uns zu fesseln. Woods Wandteppich ist eine beunruhigende Vision davon, was aus dieser Welt geworden sein könnte oder geworden ist.
Es lohnt sich anzuerkennen, dass „Bed Rot“ meine Aufmerksamkeit länger fesselte, als es mein Bildschirm normalerweise tun würde, und die Kraft der Kunst bestätigt, den Betrachter zum Anhalten, Schauen und Nachdenken zu bewegen. Es ist viel schwieriger, sich abzuwenden, wenn sich ein materieller Gegenstand vor einem befindet – genauso wie ein persönliches Gespräch bedeutungsvoller ist als auf einem Bildschirm.
Ich glaube, dass Kunst dazu beitragen kann, den schädlichen Auswirkungen des Scrollens auf unseren Smartphones entgegenzuwirken. Mehr denn je sehnen wir uns nach Kunst, die weltverändernde Perspektiven bietet und uns wieder an unsere Menschlichkeit glauben lässt. Beispielsweise macht uns die Arbeit der Erdkünstlerin Nancy Holt wieder mit der natürlichen Welt und den Geheimnissen der Atmosphäre über uns vertraut.
In der Great Basin Desert von Utah liegen die Holt Sun Tunnels: vier riesige Betonröhren, die hoch genug sind, um hindurchzugehen, die einander in einer X-Formation gegenüberstehen. Tagsüber können Sie die Weite der trockenen Landschaft und des Himmels sehen durch die Tunnel. Wenn es sonnig ist, scheint Licht durch Löcher in den Rohren, die in den Sternbildern Steinbock, Taube, Drache und Perseus angeordnet sind – als würde man auf Sternen laufen. Zweimal im Jahr, zur Sommer- und Wintersonnenwende, richtet sich die Sonne genau auf die Tunnel aus und es dringt Licht ein.
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Holt, der 2014 verstorben ist, nutzt die Erde und den Kosmos als Werkzeuge und betont die gewaltige Schönheit der natürlichen Welt, indem er ein Gefäß für deren Betrachtung bereitstellt. Seine Arbeit bekräftigt die Tatsache, dass Land, Meer, Himmel und menschliche Verbindungen alle um unsere Aufmerksamkeit wetteifern, jedoch ohne jegliches Motiv für kapitalistischen Gewinn.
Wie die Autorin Iris Murdoch in einem Interview sagte: „Meistens können wir die große reale Welt nicht sehen, weil wir von Besessenheit, Angst, Neid, Groll und Angst geblendet sind.“ Wir schaffen eine kleine persönliche Welt, in der wir eingeschlossen bleiben. Große Kunst ist befreiend, sie ermöglicht es uns, das zu sehen und uns daran zu erfreuen, was nicht wir selbst ist.“
Kunst erinnert uns daran, von der kleinen Welt, die wir erschaffen, in den schwarzen Spiegel aufzublicken, der in unserer Tasche lebt. Es hilft uns, unseren Platz im Universum zu verstehen und in die Weite zu blicken, anstatt auf unser technologiegefiltertes Selbst. Es ist Zeit, unsere Aufmerksamkeit wiederzuerlangen; und geben Sie den Dingen, die wir verdienen und die wichtig sind.
