Der Traum von Silicon Valley besteht darin, ein Technologie-Startup aufzubauen, dessen Idee so einzigartig ist, dass sie das kommerzielle Universum verändert und ihre Gründer zu Milliardären macht. Die Teilnahme an der berühmtesten Startup-Fabrik des Valley, Y Combinator, ist normalerweise Teil dieses Traums. Airbnb, Coinbase und Stripe haben dort ihren Anfang genommen.
Ein tiefer Einblick in die Daten aller fast 5.000 Unternehmen, die YC bisher unterstützt hat, offenbart jedoch eine überraschende Wahrheit: YC-Startups müssen nicht einzigartig sein. Weit gefehlt.
YC akzeptiert im Allgemeinen Startups, die ähnliche oder nahezu identische Produkte wie frühere YC-Absolventen entwickeln. Einige von ihnen sind direkte Konkurrenten; andere unterscheiden sich geringfügig darin, dass sie auf eine neue Region (Asien oder Lateinamerika) abzielen oder eine Teilmenge eines größeren Marktes sind (Point-of-Sale-Software für Bars im Vergleich zu Coffeeshops).
Initialisierung der Datenanalyse Kartenspiel führte die Untersuchung durch und wurde nach einer Kontroverse um ein von YC unterstütztes Startup namens PearAI dazu inspiriert, sich mit konkurrierenden YC-Produkten zu befassen. Kritiker sagten das Das Code-Editor-Produkt von PearAI war nicht viel mehr als eine geklonte Version von einem anderen YC-Produkt namens Continue – und das gab der Gründer von PearAI im Wesentlichen zu. Es gab noch weitere Gründe, warum Pear in Schwierigkeiten geriet (einschließlich der Tapferkeit seiner Gründer und der Art und Weise, wie das Unternehmen mit der Open-Source-Lizenzierung umging). Doch der Aufruhr endete mit einem Versprechen der Gründer von Pear von vorne anfangen.
Garry Tan, CEO von YC, verteidigte das Unternehmen und die Tatsache, dass YC dieses Verhalten akzeptierte Beitrag auf X„Mehr Optionen sind gut, Menschen aufzubauen ist gut, wenn es dir nicht gefällt, nutze es nicht.“
Dies ist eindeutig mehr als nur ein Lippenbekenntnis gegenüber Tan, der sich beispielsweise im Abstand von einigen Jahren für zwei Polizeikamera-Startups eingesetzt hat: Flock Safety (Kohorte Sommer 2017) und Abel Police (Sommer 2024). Ebenso durchliefen zwischen 2022 und 2024 mehr als ein Dutzend Start-ups, die KI-Code-Editoren entwickelten, das YC-Programm – einige im gleichen Batch mit demselben YC-Partner.
Auf die Frage nach seiner Neigung, Konkurrenten zu unterstützen, sagte ein YC-Sprecher, die Organisation interessiere sich mehr für den Hintergrund der Gründer als für ihre Geschäftsideen. „YC investiert mehr in Gründer als in Ideen und konzentriert sich auf Personen mit dem Potenzial, transformative Unternehmen aufzubauen – unabhängig vom Umfeld, in dem sie tätig sind. „Unsere Investitionsstrategie konzentriert sich darauf, die vielversprechendsten Gründer mit Vision, Belastbarkeit und der Fähigkeit zur Umsetzung zu unterstützen, was in unserem RFS-Prozess deutlich wird“, sagte ein Sprecher gegenüber TechCrunch.
Einige Gründer lieben den YC-Ansatz
Einer der großen Vorteile von YC ist sein gemütliches Netzwerk, in dem Startups häufig nach Kunden, Partnern und dergleichen suchen. Folglich hassen einige Alumni den Wettbewerb, wenn sie das Gefühl haben, dass das Produkt eines anderen ihr Produkt nachahmt, anstatt es von anderen abzuheben. Zum Zeitpunkt der PearAI-Kontroverse sagte YC-Alumnus Bryan Onel, Gründer des Sicherheits-Startups Oneleet, gepostet in X über eure Erfahrungen damit. Ein paar andere meldeten sich zu Wort und äußerten ihr Mitgefühl. (Onel antwortete nicht auf unsere Anfragen nach Kommentaren.)
Andere YC-Alumni hingegen finden diese Art des direkten Wettbewerbs gut, insbesondere wenn sie vom gleichen YC-Partner beraten werden. Restaurant-PoS-Systeme sind ein Bereich, der bei YC und YC-Alumnus Nick Evans, Mitbegründer und CEO von Restaurant PoS, sehr beliebt ist Avocadoliegt gut auf einer Linie mit der Konkurrenz.
Er sollte es wissen. Evans gründete ein Geräte-Tracking-Startup namens Tile, das verrückt nach Crowdfunding war und Geld von traditionellen VCs sammelte. hat Airtags von Apple übernommendann verkauft an Life360 im Jahr 2021 für 205 Millionen US-Dollar.
„Ich finde es dumm, dass die meisten Investoren nicht in konkurrierende Unternehmen investieren“, sagte Evans gegenüber TechCrunch über die Konkurrenz von YC. „Ich möchte Investoren, die mein Geschäft und meine Branche genau verstehen. Woher um alles in der Welt würden sie etwas Nützliches wissen, wenn sie nicht mit ähnlichen Unternehmen zusammenarbeiten würden? Startups sterben nicht durch Mord; sie sterben durch Selbstmord. Sie kämpfen nicht gegen andere Startups. Sie kämpfen gegen Leute, denen Ihr Produkt egal ist.“
Tiefer Einblick, inspiriert von der Pear-KI-Kontroverse
Bevor wir auf die Besonderheiten der von YC besonders bevorzugten Kategorien eingehen, ist es wichtig zu beachten, dass Deckmatch kein YC-Unternehmen ist und sich auch nie dafür beworben hat, sagte CEO Leo Gasteen gegenüber TechCrunch.
Deckmatch wurde durch die Pear AI-Situation als Demotest für sein neues AlphaLens-Produkt dazu inspiriert, YC-Produkte zu testen. Deckmatch verkauft Produktanalysedaten von rund 8 Millionen Startups an private Marktteilnehmer wie Investoren sowie Unternehmensinnovations- und M&A-Teams.
Es wolle mit Produktdaten das machen, was Pitchbook mit Unternehmensdaten gemacht habe, sagt Gasteen. Anfang dieses Monats hat Deckmatch unter der gemeinsamen Leitung von Alliance VC und Luminar Ventures eine Seed-Runde in Höhe von 3,1 Millionen US-Dollar eingeworben, an der sich seine Pre-Seed-Investoren First Degree Capital und Skyfall Ventures beteiligten. Bisher seien 4,2 Millionen US-Dollar eingesammelt worden, sagt er.
AlphaLens ermöglicht es Deckmatch-Kunden, seine Datenbank nach einzigartigen und ähnlichen Produkten zu durchsuchen, Streudiagramme, Clusterkarten usw. zu erstellen. Aber die Ergebnisse der YC-AnalyseExklusiv mit TechCrunch geteilt, dürfte es für jeden Gründer faszinierend sein, sich zu fragen, welche Art von Startups YC tendenziell akzeptiert.
Arten von Produkten, die YC den Daten zufolge liebt
Diesen Daten zufolge gehören zu den derzeit beliebten Produktkategorien mit jeweils mindestens einem Dutzend Startups:
KI-Code-Editoren. Neben Continue und PearAI ist Void ein weiteres Beispiel (eine weitere Open-Source-Alternative zu Cursor, dem beliebten Startup, das von Andreessen Horowitz/OpenAI unterstützt wird). Dann gibt es EasyCode, Ellipsis, Cosine, Greptile und mehr, die jeweils KI auf verschiedene Codierungsaufgaben anwenden.
Point-of-Sale-Systeme für Lebensmittel/Getränke/Restaurants: Die meisten PoS-Startups wurden zwischen 2020 und 2023 in das Programm aufgenommen, darunter Avocado, DripOS oder das lateinamerikanische Startup Polo.
Unternehmensfinanzierung/Gehaltsabrechnung: Mit dem Erfolg der YC-Absolventen Gusto und Rippling sind viele Konkurrenten entstanden, von denen einige auf unterschiedliche internationale Märkte abzielen. Beispiele hierfür sind Warp und Zeal.
KI-Vertrieb und Kundenbeziehungsmanagement. Das ist ein Sehr heißes Entwicklungsgebiet für Big Player (Vertriebsmitarbeiter, Microsoft) und Startups. Zu den YC-Alumni gehören Apten, Persana AI und Topo.
AI-Meeting-Assistenten: Circleback, Onward, Sonnet und Spinach AI sind nur einige Beispiele.
KI-Rechtsassistenten: Dioptra, Leya, Torre sind einige Beispiele.
Andererseits waren mehrere Bereiche beliebt, waren aber in letzter Zeit weniger beliebt. Dazu gehören:
Krypto-Handelsplattformen: Angesichts des Erfolgs des YC-Absolventen Coinbase ist YC schon seit einiger Zeit davon begeistert, mit etwa einem Dutzend Absolventen, hauptsächlich von 2014 bis 2022.
E-Commerce-Shop-Plattformen: Nach Shopify (das kein YC-Absolvent ist) hat YC seit 2018 etwa ein Dutzend solcher Unternehmen akzeptiert, die meisten davon im Zeitraum 2018 bis 2022.
Firmenspesenkarten: Nach YC-Alumnus Brex kamen viele weitere, hauptsächlich von 2018 bis 2022.
