Vielen Menschen fällt es schwer, ein gesundes Gewicht zu halten, und die Wahl der optimalen Mahlzeiten zur Gewichtsreduktion kann eine Herausforderung sein. Ein Forschungsteam an der University of Illinois Urbana-Champaign hat ein Gewichtsmanagementprogramm entwickelt, das Einzelpersonen mithilfe einer Webanwendung und der Unterstützung eines registrierten Ernährungsberaters bei der Planung von Mahlzeiten unterstützt. In einer neuen Studie diskutieren sie die Funktionen, die Entwicklung und die Implementierung der App.
„Das übergeordnete Ziel besteht darin, ein Online-Programm zur Gewichtsreduktion zu entwickeln, das sowohl zur Vorbeugung als auch zur Behandlung in einem klinischen Umfeld eingesetzt werden kann“, sagte Co-Autor Manabu Nakamura, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Lebensmittelwissenschaft und menschliche Ernährung und der Abteilung für Nutritional Sciences, Teil des College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences in Illinois.
Die erste Iteration des Programms, das Individualized Dietary Improvement Program (iDip), war ein Präsenzprogramm, bei dem die Teilnehmer Schulungen und Feedback von registrierten Ernährungsberatern erhielten. Anschließend wurde iDip in ein vollständig online verfügbares Programm, EMPOWER, umgewandelt, um die Zugänglichkeit zu verbessern. Die Forscher testeten die Wirksamkeit des Programms bei Einzelpersonen im ländlichen Illinois.
EMPOWER besteht aus drei Komponenten: Lehrmaterialien zum Thema Ernährung; eine Online-App, mit der Teilnehmer Mahlzeiten zur Gewichtsabnahme entwerfen und ihre Fortschritte überwachen können; und persönliche Unterstützung durch registrierte Ernährungsberater, die für Online-Chats zur Verfügung stehen.
„Es gibt bereits viele Apps, die einem beim Kalorienzählen helfen können. Wenn man eine negative Kalorienbilanz hat, kann man abnehmen, aber das ist nicht immer gesund. Das Schlimmste, was man tun kann, wenn man Kalorien einspart, ist, auch Proteine einzusparen. Dann.“ „Man verliert keine Fettmasse, sondern Muskel- und Knochenmasse. Um eine sichere und effektive Gewichtsabnahme zu erreichen, braucht man mehr Protein und weniger Kalorien“, sagte Nakamura.
Aus diesem Grund hat das Forschungsteam MealPlot entwickelt, eine interaktive Funktion, die den Protein- und Ballaststoffgehalt in Lebensmitteln grafisch darstellt.
„Andere Diät-Apps sind in der Regel Makronährstoff-Rechner. Wir möchten jedoch, dass sich die Menschen darauf konzentrieren, Lebensmittel mit einer hohen Protein- und Ballaststoffdichte zu finden, um ihre Essensziele zu erreichen. Es geht weniger um das Zählen von Kalorien als vielmehr darum, die Lebensmittel zu finden, die uns sättigen.“ „Liefern wir das Protein, das wir brauchen, um die Muskelmasse aufrechtzuerhalten, während wir abnehmen. Lebensmittel mit hohem Ballaststoffgehalt enthalten auch alle Mikronährstoffe, die wir brauchen, sodass uns Vitamine und Mineralien nicht fehlen, da wir weniger essen“, sagte der Leiter Autorin Ashleigh Oliveira, ein Doktorand in DNS.
Die Menschen geben die Lebensmittel, die sie essen möchten, in ein Diagramm ein, das den Ballaststoff- und Proteingehalt darstellt. Ziel ist es, sicherzustellen, dass die gesamte tägliche Nahrungsaufnahme innerhalb eines bestimmten Protein-/Ballaststoff-Zielbereichs liegt.
„Intuitiv führt dies bei den meisten Menschen zu einem Kaloriendefizit, da die Lebensmittel, die in Ihre Zielzone auf dieser Tabelle passen, sättigend sein werden, wie etwa mageres Fleisch, Vollkornprodukte, Obst und Gemüse. Typischerweise sind es die Lebensmittel, die… „Zu einem Kalorienüberschuss führen, sind zuckerhaltig oder fettreich und passen nicht in den Zielbereich“, bemerkte Oliveira.
Allerdings basiert die Tabelle auf einer Inklusionsstrategie, bei der keine Lebensmittel tabu sind. Sie können essen, was Sie wollen, solange die gesamte tägliche Nahrungsaufnahme dem Ziel entspricht.
Die MealPlot-App ist kostenlos verfügbar und jeder kann sich für ein Konto registrieren. Um jedoch den vollen Nutzen daraus zu ziehen, sollte man mit einem Ernährungsberater zusammenarbeiten, so die Forscher.
„Menschen können dem Programm selbst folgen, indem sie die Lehrmaterialien lesen und die Essensplanungstabelle verwenden. Aber wenn Sie mehr als 50 oder 100 Pfund abnehmen möchten, wird es mindestens ein Jahr dauern, und Sie brauchen wirklich eine etablierte Routine.“ „Menschen geht es vielleicht eine Zeit lang gut, aber dann erreicht ihr Gewicht ein Plateau oder sie beginnen wieder zuzunehmen. Um mit dieser Art der Gewichtsabnahme zu beginnen, brauchen die meisten Menschen den Rat eines erfahrenen Ernährungsberaters“, sagte Nakamura.
Der Gewichtsverlust-Richtwert des Programms liegt bei einem Pfund pro Woche, aber es wird Schwankungen geben, daher ist es wichtig, jeden Tag zu wiegen, um die Gesamttrends zu überwachen, fügte er hinzu.
In dem Papier diskutieren die Forscher Schritte bei der Entwicklung der App.
„In der ersten Version erhielten die Teilnehmer eine intelligente Waage, die mit der App verbunden war und ihr Gewicht automatisch in die Gewichtstabelle eingetragen wurde, sodass wir sehen konnten, dass die Plattform funktionierte. In der zweiten Runde hatten wir die Protein- und Ballaststofftabelle.“ entwickelt, damit die Leute ihre Mahlzeiten planen können“, erklärte Oliveira.
Das MealPlot-Diagramm basierte auf der Lebensmitteldatenbank des US-Landwirtschaftsministeriums, die sehr umfangreich ist, aber in erster Linie für Wissenschaftler gedacht ist und deren Suchbegriffe für die Teilnehmer nicht intuitiv waren. Die Forscher arbeiteten intensiv mit Webentwicklern zusammen, um eine benutzerfreundlichere Plattform zu schaffen, die gängige Lebensmittelnamen und -kategorien enthielt.
Die letzte Version der App umfasst eine Chat-Funktion, über die Teilnehmer mit Ernährungsberatern interagieren können. Es gibt auch eine Plattform für Ernährungsberater, auf der sie sich mit Erlaubnis einloggen können, um die Gewichtstabellen und Lebensmittelaufzeichnungen ihrer Kunden zu überwachen.
Die Forscher arbeiten derzeit an der Feinabstimmung der Anwendung und planen, das vollständige Programm bis zum Frühjahr 2026 zu starten.
