In seinen letzten Wochen will Biden die Finanzierung von Öl- und Gasprojekten im Ausland kürzen

In der Landschaft der internationalen Finanzierung fossiler Brennstoffe sind einige der wichtigsten Akteure unbekannte Regierungsstellen, die als „Exportkreditagenturen“ bekannt sind. Diese Agenturen stellen Finanzmittel für Unternehmen bereit, die große und riskante Infrastrukturprojekte bauen möchten, oft in Entwicklungsländern. Im Gegenzug kaufen die Entwickler dieser Projekte Baumaterialien oder andere Güter aus dem Land der Agentur. Beispielsweise könnte ein Ölpipeline-Unternehmen einen Kredit von einer deutschen Exportkreditagentur aufnehmen, um im Gegenzug deutschen Stahl in der Pipeline zu verwenden.

Exportkreditagenturen gehören zu den weltweit größten öffentlichen Finanzierungsquellen für die Energieinfrastruktur. Sie stellen weit mehr Geld bereit als multilaterale Institutionen wie die Weltbank und entziehen sich gleichzeitig einer großen öffentlichen Kontrolle.

Jetzt, da die Biden-Regierung zu Ende geht, arbeiten Beamte mit internationalen Partnern daran, eine Vereinbarung voranzutreiben, die dazu führen würde, dass Exportkreditagenturen fast alle Mittel für Öl- und Gasprojekte zurückziehen würden, eine Maßnahme, die die Regierung vor Trumps Amtsenthebung nicht unterstützt hatte -Wahl.

Die Gespräche finden bei der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) statt, einer Gruppe von 38 wohlhabenden Ländern, die sich über Exportkreditbedingungen abstimmen, um zu verhindern, dass ein Land die Handelsbeziehungen verzerrt. Die Länder versuchen diesen Monat, eine mündliche Einigung darüber zu erzielen, wie sie ihre Exportkreditagenturen regulieren sollen.

Wenn ein solches Abkommen zustande kommt, würde es einen grundlegenden Politikwechsel für die eigene Exportkreditagentur der Vereinigten Staaten, die als Export Import Bank of the United States (EXIM) bekannt ist, erzwingen. Diese unabhängige Agentur gehört zu den letzten verbliebenen Kanälen, über die die US-Regierung Interessen an fossilen Brennstoffen im Ausland finanziell unterstützt. Wenn die OECD zustimmt, Exportkredite für fossile Brennstoffe zu stoppen, muss EXIM die Genehmigung von Krediten für die Öl- und Gasinfrastruktur einstellen, wodurch möglicherweise künftige Unterstützung in Milliardenhöhe für solche Projekte entfällt.

Vor fast einem Jahrzehnt hat die Obama-Regierung dazu beigetragen, den Grundstein für die Art von Vereinbarung zu legen, die Biden anzustreben versucht. Im Jahr 2015 stimmte Obama einer Gruppe von OECD-Ländern zu und einigte sich darauf, die Kreditvergabe an Kohlekraftwerke mit hohen Emissionen zu streichen. Als Trump 2017 sein Amt antrat, strebte seine Regierung keinen Ausstieg aus dieser Vereinbarung an und finanzierte keine neuen Kohlekraftwerke. Dann kam der Rest der OECD zu einer Vereinbarung, die Finanzierung fast aller Kohleprojekte einzustellen, ein Schritt, der die Kohlefinanzierung der Länder in der Gruppe um etwa 4 Milliarden US-Dollar pro Jahr reduzierte. China, das nicht zur Gruppe gehört, folgte bald diesem Beispiel und beendete praktisch die öffentliche Finanzierung von Kohle auf der ganzen Welt.

„Es gibt fast keine Finanzierung durch Exportkreditagenturen für Kohleprojekte“, sagte Kate DeAngelis, stellvertretende Direktorin für internationale Finanzpolitik bei der Klimaschutzorganisation Friends of the Earth. „Wir haben viele Projekte verfolgt und festgestellt, dass sie einfach keine Finanzierung erhielten.“ Dies gelte insbesondere für Vietnam, fügte DeAngelis hinzu, wo eine Reihe von Kohleentwicklern geplante Kraftwerke oder Importterminals aufgegeben hätten.

Doch Kohleprojekte machen nur einen kleinen Teil der gesamten Exportkreditfinanzierung aus, der Großteil davon fließt in die Förderung und den Transport von Öl und Erdgas. Das Abschalten dieser Brennstoffe wird schwieriger sein. Tatsächlich, so DeAngelis, hätten einige der Unternehmen, die hinter den aufgegebenen Kohleprojekten in Vietnam stehen, versucht, ihre Infrastruktur für den Bau von Flüssigerdgas-Importterminals umzuwidmen.

Im Jahr 2021, kurz nach seinem Amtsantritt, gab Biden bekannt eine Durchführungsverordnung Ziel war es, die internationale öffentliche Finanzierung fossiler Brennstoffe in allen Regierungsbehörden zu begrenzen. Seitdem hat die Export Import Bank der USA dennoch die Finanzierung einer Reihe großer Öl- und Gasprojekte vorangetrieben – beispielsweise einer Ölraffinerieerweiterung in Indonesien.

Das bemerkenswerteste Projekt dieser Art war die Ausweitung einer 500-Millionen-Dollar-Ölbohrung in Bahrain, das im Gegensatz zu den meisten Ländern, die Exportkredite von den Vereinigten Staaten und EXIM erhalten, kein Entwicklungsland oder besonders riskanter Investitionsstandort ist. Die Biden-Regierung hat keine Maßnahmen ergriffen, um die Genehmigungen von EXIM für fossile Projekte außer Kraft zu setzen. Nach der Genehmigung des Bahrain-Projekts traten zwei Mitglieder des Klimabeirats von EXIM zurück.

Als EXIM-Führer in der Vergangenheit zu den Vorschlägen der OECD zur Beschränkung der Öl- und Gasfinanzierung befragt wurden, sagten sie, sie seien durch Formulierungen in der Satzung der Bank eingeschränkt, die ihr „Diskriminierung aufgrund der Branche“ verbieten. Aber diese Sprache sei nicht unbedingt das Hindernis, als das Bankbeamte sie darstellen, sagte Stacy Swann, eines der zurückgetretenen EXIM-Klimaratsmitglieder. Swann ist außerdem Leiter von Resilient Earth Capital, einer klimaorientierten Investmentfirma.

Weder die US-Export-Import-Bank noch das Finanzministerium reagierten auf Anfragen nach Kommentaren.

Der Impuls für die Ausweitung des Kohleversprechens auf Öl und Gas kam aus Europa. Letztes Jahr hat die Europäische Union einen Rahmen zur Einschränkung der Öl- und Gasexportkredite an die anderen OECD-Länder vorgeschlagen, und auch das Vereinigte Königreich und Kanada haben sich angeschlossen. Das Vereinigte Königreich war einer der ersten Befürworter der Beendigung der Exportkredite für fossile Brennstoffe bei der OECD, und seine Exportkreditagentur hat die Unterstützung für Öl- und Gasprojekte bereits so gut wie eingestellt – tatsächlich hat der frühere Leiter der Energiefinanzierung der Agentur, der Früher war er für die Aufsicht über fossile Kredite verantwortlich und ist heute „Leiter für Erneuerbare Energien und Übergang“ der Agentur. Es hat sogar einen Exportkredit für die Stilllegung der Infrastruktur für fossile Brennstoffe in Brasilien vergeben.

Die USA lehnten es damals ab, das Rahmenwerk zu unterstützen. Erst nach der Wiederwahl von Donald Trump änderte das Weiße Haus seinen Kurs und befürwortete es.

„Die große Veränderung ist, dass Trump die Wahl gewonnen hat“, sagte DeAngelis. „Ich denke, wenn Harris gewonnen hätte, hätten wir meiner Meinung nach keinen Unterschied gesehen. Ich denke, sie wären immer noch dahingeschleppt worden. Plötzlich wurde ihnen klar: Okay, die Uhr tickt, wir haben nur noch zwei Monate, um etwas zu tun, das einen großen Einfluss auf Bidens Klima-Erbe haben könnte.“

Dennoch bedeutet die Unterstützung der Biden-Regierung nicht, dass eine Einigung garantiert ist. Einige andere Länder wie Südkorea (das über eine starke Schiffbauindustrie verfügt, die stark von Öl- und Gaskunden abhängt) haben gezögert, dem Abkommen zuzustimmen.

Letzten Monat unternahmen die Mitgliedsländer nach einer nichtöffentlichen Verhandlungssitzung über das Abkommen über fossile Brennstoffe den ungewöhnlichen Schritt, eine virtuelle Überstundensitzung anzuberaumen, um die Ausarbeitung eines Abkommens abzuschließen. Nachdem sie dieses virtuelle Treffen am Dienstag dieser Woche abgehalten hatten, planten sie es ein anderer Überstundensitzung für nächste Woche, was darauf hindeuten könnte, dass eine Einigung kurz vor dem Abschluss steht.

„Die Tatsache, dass die OECD diesbezüglich eine einheitliche Position vertreten würde, der sich die USA anschließen würden, ist meiner Meinung nach eine erstaunliche Botschaft“, sagte Swann. Aber sie fuhr fort: „Wenn Sie glauben, dass dies andere Länder davon abhalten wird, Öl und Gas auf andere Weise zu unterstützen, machen Sie sich etwas vor.“ Sie fügte hinzu, dass auch private Banken einspringen könnten, um die Lücke zu schließen.

Die Internationale Energieagentur hat erklärt, dass die Begrenzung des globalen Temperaturanstiegs unter 1,5 Grad Celsius den Stopp fast aller neuen Kohle-, Öl- und Gasprojekte erfordern wird, aber diese Projekte laufen noch. Ein Abkommen über Exportkredite würde diese Projekte vielleicht nicht stoppen, aber es würde Geld und Kapazitäten für Exportagenturen freisetzen, um in erneuerbare Energien zu investieren, und es könnte die Umsetzung riskanterer Öl- und Gasprojekte in den kommenden Jahren erschweren.

„Es wäre kein Todesstoß, aber es hätte schwerwiegende Auswirkungen“, sagte DeAngelis.