Die Vision
„Dieser eine Tag im Jahr reicht nicht für die Dankbarkeit und Wertschätzung aus, die wir unseren Pflanzen-, Tier-, Wasser- und Landverwandten entgegenbringen. Unsere Lebensweise besteht darin, Tag für Tag zu danken.“
– Lucy Suppah vom Native American Youth and Family Center
Das Rampenlicht
Je weiter ich in die Hügel hineinfahre, desto atemberaubender wird das Wind River Reservat. Die Dämmerung bringt einen großen rosafarbenen Himmel mit sich, am Ufer des nahe gelegenen Baches tummeln sich Maultierhirsche und Fasane, und die Stille in der kühlen Luft ist so vollkommen, dass ich mich wie ein Eindringling fühle, obwohl ich mein ganzes Leben hier verbracht habe.
Ich bin auf dem Weg zum Haus der Ältesten der Eastern Shoshone, Caroline Mills, das zwischen sanften Beifußhügeln liegt, die langsam an Höhe wachsen, bis sie zur Wind River Mountain Range werden. Als ich ankomme, werde ich in ihrem gemütlichen Zuhause willkommen geheißen und sitze bald auf ihrer Couch mit einer heißen Tasse Tee aus Weißdornbeeren, die sie persönlich gesammelt hat.
Sie ist ein Teil davon Wiederherstellung der Lebensmittel der Shoshone-VorfahrenEine Organisation, die das Wissen über Shoshone-Lebensmittel zurückgewinnt, indem sie einheimische Pflanzen wie Glockenblumen, Apfelkirschen und Biskuitwurzeln sammelt und lernt, wie man sie zubereitet. „Wir werden herumlaufen, eine wilde Zwiebel ausgraben, daran knabbern und etwas über Pflanzen lernen“, sagt sie.
Ich bin hier, um mit ihr über Thanksgiving zu sprechen – einen Feiertag, den wir beide nicht mögen.
„Ich bin dankbar, frische Luft und gutes Wasser zu haben“, sagt sie. „Und kein Verkehr.“ Wir lachen. Der Verkehr in Wyoming hat mehr mit Kühen als mit Autos zu tun. Wir teilen, dass wir es beide lieben, mit denen zusammenzukommen, die wir lieben, gutes Essen zu essen und dankbar für das zu sein, was wir haben, und zu geben, was wir können. Aber, wie Mills es ausdrückt: „Als Shoshone wurde unser Land genommen, unsere Lebensweise wurde genommen und sie versuchten, uns in das weiße Amerika zu assimilieren.“
Lange Zeit hatte ich rund um Thanksgiving ein Mantra: „Es ist ein völkermörderischer Feiertag, aber ich werde essen.“ Ich habe Jahrzehnte damit verbracht, an Thanksgiving-Mahlzeiten teilzunehmen, mich an trockenem Truthahn und Süßkartoffeln satt zu essen, zu einem weißen Gott zu beten, an den ich nicht glaube, und herumzuhüpfen. Trotz der schrecklichen Geschichte, die er darstellt, besteht ein enormer gesellschaftlicher Druck, diesen Feiertag zu feiern. Und während es in der modernen Vorstellung von Thanksgiving scheinbar um Dankbarkeit, die Ernte und die einfache Freude geht, eine Mahlzeit mit geliebten Menschen zu teilen, läutet der Feiertag eine ganze Saison des übermäßigen Konsums ein und betont ein exzessives, vorgegebenes Menü, das völlig getrennt ist von dem, was an den meisten Orten lokal und saisonal ist.
Aber je mehr Menschen auf den Thanksgiving-Mythos aufmerksam geworden sind und je mehr Menschen danach streben, im richtigen Verhältnis zum Land zu leben und das Paradigma der Gewinnung und Verschwendung abzulehnen, desto größer wird das Interesse daran, jeden vierten Donnerstag im November etwas anderes zu tun . Angeführt von Gruppen der Ureinwohner, die wie ich versuchen, die Realität dessen zu erkennen, woran Thanksgiving erinnert, stehen andere Optionen zur Verfügung, die Möglichkeiten bieten, Land, Essen und Traditionen der Ureinwohner tatsächlich zu würdigen. In den letzten Wochen habe ich mit Mills und anderen darüber gesprochen, was Thanksgiving für sie bedeutet und über einige dieser Bemühungen, den Feiertag neu zu kontextualisieren. Und was ich herausgefunden habe, ist, dass „Dankeschön“ jeden Tag stattfinden kann und sollte – trockener Truthahn nicht inbegriffen.
Die Idee, Thanksgiving als Nationalfeiertag zu etablieren, entstand Mitte des 19. Jahrhunderts. In Anlehnung an ein romantisiertes Bild eines Erntedankfests das fand Jahrhunderte zuvor in der ersten europäischen Kolonie in Neuengland statt. Aber die Ureinwohner wissen seit langem, wie falsch dieser Mythos ist, und er beginnt schon lange vor der Ankunft der Mayflower. Das Wampanoag-Volk in Massachusetts war der erste Stamm, der den Pilgern begegnete, aber der Stamm hatte zuvor mit europäischen Siedlern und Sklavenhaltern interagiert und war durch eine wahrscheinlich von Europäern eingeschleppte Krankheit dezimiert worden. „Für uns hat die wahre Geschichte mit der Sklaverei zu tun. Es hat mit Krankheit zu tun. … Es hat mit kulturellem Völkermord zu tun; erzwungene Assimilation; Sprache, Traditionen und Kultur wurden uns entrissen“, sagte Steven Peters, ein Mitglied der Mashpee Wampanoag, der historische Ausstellungsstücke für den Stamm schafft. sagte Indian Country Today.
Infolgedessen gibt es in der Zeit des Jahres, die oft mit Thanksgiving in Verbindung gebracht wird, eine Geschichte des indigenen Widerstands.
Seit 1970 versammeln sich Stämme und Verbündete am vierten Donnerstag im November in Cole’s Hill in Plymouth, Massachusetts, zum Nationalen Trauertag. Nach Angaben der United American Indians of New England, die die Veranstaltung organisieren, handelt es sich um eine „feierlicher, spiritueller und hochpolitischer Tag„Wo die Versammelten um die Opfer des Völkermords und des Diebstahls indigenen Landes trauern. Eine Gedenktafel in der Stadt Plymouth weist auf die Bedeutung des Nationalen Trauertages hin. Der letzte Satz lautet: „Es ist ein Tag des Gedenkens und der spirituellen Verbindung sowie ein Protest gegen den Rassismus und die Unterdrückung, denen die amerikanischen Ureinwohner weiterhin ausgesetzt sind.“
Auf der anderen Seite des Landes, in San Francisco, nehmen jedes Jahr Tausende am Sunrise Gathering auf der Insel Alcatraz teil. Bei ihrem Start im Jahr 1975 hieß die Veranstaltung Un-Thanksgiving-Tag. Es stammte aus einem intertribale Bewegung wo Stämme im November 1969 die Insel Alcatraz besetzten und sie vertraglich von der Bundesregierung beanspruchten. Die Besetzung endete 1971, hat jedoch eine anhaltende Bewegung des indigenen Widerstands inspiriert, darunter Bewegungen wie den Widerstand des Stammes der Standing Rock Sioux gegen die Dakota-Access-Pipeline im Jahr 2016. Und das jährliche Treffen dient weiterhin dazu, „Ehre unsere Vorfahren und sei dankbar für das Überleben unserer Nationen, Kulturen und Lebensweisen.“
Seit drei Jahren gibt es in Portland, Oregon, eine weitere Alternative für diejenigen, die die Realität von Thanksgiving kennenlernen möchten. Dort wird eine Un-Thanksgiving-Veranstaltung veranstaltet Jugend- und Familienzentrum der amerikanischen Ureinwohneroder NAYA, eine intertribale Gruppe, die sich zum Ziel gesetzt hat, die indigene Gemeinschaft durch die Förderung kultureller Identität und Bildung zu stärken. Das Zentrum beherbergt auch einen Gemeinschaftsgarten, um die Gemeinschaft mit Nahrungsmitteln zu unterstützen und die indigenen Ernährungsgewohnheiten zu stärken.
Während der Un-Thanksgiving-Veranstaltung der Gruppe am vergangenen Donnerstag arbeiten Freiwillige im NAYA-Gemeinschaftsgarten. Mit freundlicher Genehmigung von Bonz Wykman
Für NAYA ist Un-Thanksgiving eine Trauer über die Gräueltaten und den Völkermord, die die Ureinwohner erlitten haben, aber es bietet der Portland-Gemeinschaft auch die Möglichkeit, etwas zu lernen und bei der Pflege des stammesübergreifenden Gemeinschaftsgartens mitzuhelfen. Zu „Un-Thanksgiving“ gehört die Vermittlung der Geschichte von Thanksgiving aus der Sicht der Ureinwohner sowie die Möglichkeit, den Boden zu pflanzen, zu jäten und für den Anbau von Nahrungsmitteln im Frühjahr vorzubereiten. Als die Veranstaltung im Jahr 2022 startete, rechneten die Organisatoren nur mit etwa 40 Teilnehmern. Stattdessen kamen rund 200 Einheimische und Nicht-Einheimische. Die Veranstaltung ist jedes Jahr so stark gewachsen, dass sie sich mittlerweile auf mehrere Tage erstreckt.
Lucy Suppah ist ein eingetragenes Stammesmitglied der Warm Springs in Oregon und außerdem Shoshone-Bannock. Sie hilft beim Anbau von Nahrungsmitteln für die Gemeinschaft im Zentrum und brachte einer Gruppe von etwa 60 Personen während einer Un-Thanksgiving-Veranstaltung bei, wie man Löffel aus Bärengras identifiziert, pflückt und webt. Im Rahmen der Lektion sagte sie allen, dass sie ihre Kreationen nicht verkaufen, die Ressource nicht ausbeuten oder das Wissen auf eine Weise nutzen würden, die Schaden anrichtet, wenn sie ihnen zeigen würde, wie es geht. „Wir reden davon, einen guten Geist und ein gutes Herz zu haben, besonders wenn wir mit unseren Medikamenten oder unserer Kultur arbeiten“, sagte sie und fügte hinzu, dass es um eine gute Beziehung zum Land und zueinander geht.
Bonz Wykman, der kein Indigener ist, verwaltet auch den Garten und hofft, dass die Veranstaltung den Menschen die Möglichkeit gibt, mehr über die Ernährungsgewohnheiten der Einheimischen zu erfahren und das ganze Jahr über mit den Stammesgemeinschaften solidarisch zu sein. „Das Land hält uns alle, wenn wir es gut angehen“, sagten sie. Da an Thanksgiving viele Geschäfte geschlossen sind, bieten die Veranstaltungen von NAYA auch Raum für Menschen, die nirgendwo hingehen können oder die typische exzessive Mahlzeit nicht zu Hause einnehmen möchten. „Wir geben den Menschen die Möglichkeit, etwas anderes zu erleben“, sagten sie.
Suppah hat das Wind River Reservat schon oft besucht, also habe ich sie gefragt, was Menschen (wie ich) tun können, die in Gemeinden leben, in denen es noch keine Veranstaltungen wie NAYA’s Un-Thanksgiving gibt. Sie stammt ursprünglich aus Fort Hall in Idaho, einem ländlichen, konservativen Ort im Vergleich zu Portland. Sie sagte, eine der größten Lektionen, die sie zu Un-Thanksgiving mitbringe, sei, dass für indigene Völker überall und jeder Tag eine Zeit sei, sich zu bedanken – egal, ob es einen Feiertag oder ein besonderes Ereignis gibt oder nicht.
„Dieser eine Tag im Jahr reicht nicht für die Dankbarkeit und Wertschätzung aus, die wir unseren Pflanzen-, Tier-, Wasser- und Landverwandten entgegenbringen“, sagte sie. „Unsere Lebensweise besteht darin, jeden Tag zu danken.“
Mit anderen Worten: Das Leben im richtigen Verhältnis zum Land ist nicht auf einen Tag oder ein bestimmtes Ereignis beschränkt – aber Ereignisse wie Un-Thanksgiving können eine Gelegenheit bieten, diese Botschaft an diejenigen zu verbreiten, die bereit sind, zuzuhören. Diese und die anderen Veranstaltungen im Rahmen des Native American Heritage Month werfen ein Schlaglicht auf die Geschichte, die zur anhaltenden Unterdrückung indigener Völker in den Vereinigten Staaten beiträgt. Da der Klimawandel viele der natürlichen Gaben bedroht, die das Land uns bietet, suchen indigene Völker nach Gerechtigkeit und Solidarität in einem wachsenden Verständnis für die anhaltende Ära des Kolonialismus und der Ausbeutung, die Thanksgiving darstellt.
Zurück im Wohnzimmer von Caroline Mills beobachte ich den Sonnenuntergang über den Wind River Mountains. „Wie empfindet man Dankbarkeit in einem so anstrengenden Urlaub?“ frage ich und halte wütend den Garfield-Becher voller Kräutertee in der Hand.
„Es ist der einzige Tag, an dem überhaupt an uns gedacht wird“, sagt Mills. „Es ist traurig.“ Sie stimmt mit Suppah überein, dass bei der alljährlichen Thanksgiving-Feier die wahre Geschichte und die Perspektiven der indigenen Völker ausgeblendet werden, aber auch die Dankbarkeit für das, was wir haben, nicht zum Ausdruck kommt. Ein gutes Verhältnis zu Fasanen und Hirschen, Beifuß und Kekswurzeln sowie Dankbarkeit für die Gaben, die das Land schenkt, ist eine weitere Möglichkeit, eine Alternative zu diesem Kolonialfeiertag zu praktizieren. Es ist ein subtiler, aber wichtiger Unterschied zur Dankbarkeit für Gegenstände und Lebensmittel, die uns von den Geschenken trennen, die direkt unter unseren Füßen liegen.
Mills blickt vor ihrem Fenster auf die Wind River Range und lächelt. Sie erzählt mir, dass sie jedes Jahr hinausgeht, um Beeren oder andere Medikamente zu ernten, und manchmal sieht sie im nächsten Jahr mehr. Sie sagt, das liegt daran, dass sie sie auf gute Weise erntet. nicht zu viel nehmen, wissen, wann und wie man sie erntet.
„Jedes Jahr komme ich zurück und sie scheinen zu mir zu sagen: ‚Ah! Da bist du’“, lacht sie. „Es ist, als würden sie sich an mich erinnern. Dafür bin ich dankbar.“
— Taylar Dawn Stagner
Mehr Belichtung
Ein Abschiedsschuss
Ein Foto vom Sunrise Gathering auf der Insel Alcatraz im Jahr 2019. Die Veranstaltung selbst ist kostenlos und für die Öffentlichkeit zugänglich, aber Fährtickets ab San Francisco sind regelmäßig ausverkauft – dieses Jahr Rund 5.000 Menschen nahmen an der Versammlung teil.
