Seit einem Jahrhundert haben die Vereinigten Staaten dem Auto den Vorrang vor dem Fußgänger gegeben. Großstädte zerschneiden ihre Nachbarschaften mit dicken Autobahnen und einigen Vororten Machen Sie sich nicht einmal die Mühe, Gehwege zu installieren. Sogar im tiefblauen San Francisco, es kam zu einer Schlacht In diesem Jahr geht es darum, ob eine Küstenstraße dauerhaft für Autos gesperrt werden soll.
Es mag offensichtlich erscheinen, dass eine fußgängerfreundlichere Nachbarschaft die Menschen dazu ermutigt, mehr zu Fuß zu gehen, was die öffentliche Gesundheit verbessert und die Treibhausgasemissionen beim Autofahren verringert. Es ist jedoch überraschend schwierig, dies anhand von Daten zu belegen, da andere Faktoren Einfluss darauf haben, wie viel eine Person geht, beispielsweise ihr sozioökonomischer Status. Städte benötigen solche Daten, um Prioritäten zu setzen, welche Stadtteile fußgängerfreundlicher gestaltet werden sollen, und dann benötigen die Gesundheitsbehörden noch mehr Forschung, um den Nutzen etwaiger Maßnahmen zu bestätigen.
Zu diesem Zweck ein neues Studie im American Journal of Epidemiology zeigten anhand von 11.000 Zwillingen, dass die Bewohner immer dann 0,42 Prozent zu Fuß zurücklegen, wenn ein Viertel um 1 Prozent besser zu Fuß erreichbar ist – beispielsweise durch den Einbau von Gehwegen, um den Menschen den Weg von Parks zu Restaurants und anderen Geschäften zu Fuß zu erleichtern mehr Minuten pro Woche. Wenn also eine Stadt die Fußgängerfreundlichkeit eines Gebiets um etwa 50 Prozent verbessert, könnte ein durchschnittlicher Einwohner der Studie zufolge theoretisch etwa 20 Minuten mehr pro Woche laufen. Das sei wichtig, schreiben die Forscher, „denn selbst kleine Steigerungen der körperlichen Aktivität auf Bevölkerungsebene können zu Verbesserungen der öffentlichen Gesundheit beitragen.“ (Sie können den Walkability-Score Ihrer Nachbarschaft finden Hier. Der Dienst ist vom Studium getrennt.)
Experten ermutigen die Menschen seit langem, aus gesundheitlichen Gründen zu Fuß zu gehen. Aber indem sie die Fußgängerfreundlichkeit insgesamt ins Visier nehmen, können Städte diese Förderung in die Landschaft selbst integrieren. „Eine individuelle Verhaltensänderung reicht einfach nicht aus. Meiner Meinung nach haben wir das sozusagen zu Tode getan“, sagte Glen E. Duncan, der Hauptautor der Studie und Professor für Ernährung und Bewegungsphysiologie an der Washington State University. „Wir sagen den Leuten einfach, sie sollen Obst und Gemüse essen und sich mehr bewegen, ohne wirklich an die größeren strukturellen Probleme zu denken, die die Menschen daran hindern, sich besser zu ernähren und sich mehr zu bewegen.“
Ein wichtiger Bestandteil der Studie war eine Datenbank mit Zwillingen, die es den Forschern ermöglichte, Paare ähnlicher Menschen zu untersuchen, die in verschiedenen Vierteln lebten. Die Forscher konnten die objektiven Messungen der Gehbarkeit in der Nachbarschaft der Zwillinge untersuchen – beispielsweise zahlreiche Ziele, die über Gehwege leicht erreichbar sind – um festzustellen, ob die bebaute Umgebung ihre Aktivität beeinflusst. Sie fanden heraus, dass die Zwillinge, die in besser zu Fuß erreichbaren Vierteln lebten, angaben, wöchentlich mehr Minuten zu Fuß zu gehen als ihre Geschwister. Jetzt können politische Entscheidungsträger diese Informationen nutzen, um ihre Städte fußgängerfreundlicher zu machen, sagte Duncan. „Das könnte eine wirklich gute Sache für die öffentliche Gesundheit sein.“
Die Studie könnte auch Stadtverwaltungen dabei helfen, Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen. Städte sind erstklassige Kandidaten für „Multisolving“-Techniken, also Interventionen, die mehrere Probleme gleichzeitig lösen. Neue Bürgersteige oder Zoneneinteilungsgesetze, die den Anwohnern mehr Unternehmen fußläufig näher bringen sollen, machen es nicht nur einfacher, sich zu Fuß fortzubewegen. „Jede Fahrt, die man zu Fuß statt mit einem mit fossilen Brennstoffen betriebenen Auto zurücklegt, reduziert den Ausstoß von Treibhausgasen“, sagte Elizabeth Sawin, die Direktorin des in Washington, D.C. ansässigen gemeinnützigen Multisolving Institute, die nicht an der neuen Forschung beteiligt war. „Begehbarkeit trägt auch dazu bei, die Menschen mit den Nachbarn und den örtlichen Unternehmen in Kontakt zu bringen, und steigert das Verbundenheitsgefühl und die wirtschaftliche Vitalität.“
Wenn sich mehr Menschen dafür entscheiden, zu Fuß statt mit dem Auto zu gehen, würden weniger Autos auf der Straße die Luftqualität vor Ort verbessern und weniger Fußgänger und Radfahrer der Gefahr aussetzen, von Autos überfahren zu werden: Jeden Tag in den USA durchschnittlich 20 Menschen werden durch Kraftfahrzeuge getötet. Aber es ist nicht notwendig, Straßen für Autos zu sperren, um einen Ort fußgängerfreundlicher zu machen; Eine Stadtverwaltung muss lediglich die bestehende Infrastruktur verbessern, damit sich die Menschen beim Gehen und Radfahren sicherer fühlen. Das könnte besonders in unterversorgten Stadtteilen willkommen sein. „Ich denke, es wird für viele Menschen einen großen Unterschied machen – insbesondere für marginalisierte Gruppen“, sagte Bunmi Akinnusotu, Direktor für Stadtinnovation am gemeinnützigen Aspen Institute mit Sitz in Washington, D.C., der nicht an der Forschung beteiligt war .
Städte können sich schneller verändern, als Sie vielleicht denken. Wähler in San Francisco wurde schließlich geschlossen Diese Küstenstraße wurde bei den Wahlen im November zerstört und der Weg frei gemacht, um daraus einen zwei Meilen langen Park für Fußgänger und Radfahrer zu machen. Und seit der Aufhebung der COVID-Beschränkungen gilt dies auch für Städte in den gesamten USA Experimentieren mit langsamen Straßen und andere Möglichkeiten zur Verbesserung der Fußgängersicherheit und der menschlichen Gesundheit. „Wenn wir die öffentliche Gesundheit wirklich verändern wollen“, sagte Duncan, „müssen wir über Dinge nachdenken, die wir ändern können und die sich auf einen großen Prozentsatz der Bevölkerung auswirken.“
