Als Deb Haaland 2021 von Präsident Joe Biden zur Innenministerin gewählt wurde, war sie die erste amerikanische Ureinwohnerin überhaupt, die im US-Kabinett diente. Es war ein entscheidender Moment für indigene Bürger: Mehr als 150 Jahre lang war das Innenministerium der Arm der US-Regierung, der für die Verwaltung der Beziehungen zu den Stämmen zuständig war, wozu auch die Umsetzung ihrer kolonialen Agenda gehörte. Die Agentur half bei der Überwachung Zwangsassimilation einheimischer Kinder durch Bundesinternate, in denen Kindern, die ihren Eltern weggenommen wurden, das Sprechen ihrer indigenen Sprachen untersagt wurde. Heute ist das Ministerium vor allem für die Verwaltung von mehr als 85 Millionen Hektar Nationalparks bekannt, von denen viele auf Land liegen, das Stammesnationen gestohlen wurde.
Das Mandat der Behörde ist breit gefächert: Sie überwacht auch bundesstaatliche Bergbaugenehmigungen, nationale Denkmäler und Schutzgebiete sowie bundesstaatliche Naturschutzgebiete und trifft wichtige Entscheidungen über Naturschutz und Bergbau, die Auswirkungen auf die globale Artenvielfalt und Kohlenstoffemissionen haben. Ihre Aufgabe ist es, die Beziehungen der USA zu Inselgebieten wie Guam und Puerto Rico zu verwalten und die Treuhandpflichten des Bundes gegenüber Stammesregierungen zu erfüllen, einschließlich der Finanzierung von Gesundheitsversorgung und Bildung. Zuletzt hat die Agentur den Stämmen Geld zur Verfügung gestellt, um sie bei der Anpassung an den Klimawandel und in einigen Fällen bei der Umsiedlung zu unterstützen.
Als Haaland, ein registriertes Mitglied des Laguna-Pueblo-Stammes, für die Leitung der Agentur gewonnen wurde, war sie als Kongressabgeordnete für New Mexico tätig.
„Eine Stimme wie meine war noch nie ein Kabinettssekretär oder an der Spitze des Innenministeriums“, sagte Haaland sagte im Jahr 2021 vor ihrer Bestätigungsabstimmung im Kongress. „Das Aufwachsen im Pueblo-Haushalt meiner Mutter hat mich wild gemacht. Ich werde für uns alle, unseren Planeten und unser gesamtes geschütztes Land hart sein.“
Vier Jahre später, als Haalands Amtszeit endet, hat ihre Anwesenheit im Innenministerium dazu geführt stärkere Zusammenarbeit mit Stammesnationen und ein breiteres Bewusstsein für die Verbrechen Amerikas gegen seine indigenen Völker. Sie rief die Indian Boarding School Initiative ins Leben, die einen Untersuchungsbericht über die Internate erstellte und zu einem führte offizielle Entschuldigung von Biden. Unter ihrer Führung hat das Innenministerium mehr als 400 Co-Verwaltungsvereinbarungen abgeschlossen, um indigenen Völkern mehr Mitspracherecht über das Land ihrer Vorfahren zu ermöglichen. Auch Haaland drängte darauf historische Finanzierung für Stammesnationen und stärkere Beratung mit indigenen Führern.
Aber nicht alles, was Haaland und die Biden-Regierung getan haben, wurde von Umwelt- und indigenen Befürwortern begrüßt. Biden brach sein Wahlversprechen, keine neuen Bohrungen vorzunehmen, um das Willow-Projekt zu genehmigen, das weite Teile Alaskas für Ölbohrungen freigab und dies voraussichtlich auch tun wird Fügen Sie mehr als 249 Millionen Tonnen Kohlendioxid hinzu zur Atmosphäre in den nächsten drei Jahrzehnten. Und obwohl indigene Nationen Fortschritte bei Co-Verwaltungs- und Co-Management-Vereinbarungen begrüßen, stellen einige weiterhin die Frage, ob die Regierung genug getan hat, um der Rückgabe von Land an die Treuhandschaft Vorrang einzuräumen.
Grist sprach mit Haaland über ihre Erfahrungen und darüber, wie sie sich ihr Vermächtnis erhofft. Dieses Gespräch wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit gekürzt und bearbeitet.
F: Was erhoffen Sie sich von Ihrem Vermächtnis? Auf welchen Teil davon sind Sie am meisten stolz?
A: Eines dieser Stücke (mein Vermächtnis) ist die Boarding School Initiative. So etwas hatte es noch nie gegeben. Dies war eine Ära der amerikanischen Geschichte, von der viele Mainstream-Amerikaner nichts wussten. Indian Country wusste davon und es plagte uns. Es war ein generationsübergreifendes Trauma, das so viele Stammesgemeinschaften erlitten haben. Aber wir haben darauf aufmerksam gemacht. Wir werden weiterhin Licht darauf werfen. Und ich hoffe in gewisser Weise, dass wir durch all die Arbeit, die wir geleistet haben, eine Heilung herbeiführen konnten.
F: Was war der schwierigste Teil Ihrer Arbeit?
A: Es gibt so viele Entscheidungen, die schwierig sind. Ich kann mir keinen bestimmten vorstellen. Manche Menschen sind sich nicht darüber im Klaren, dass es bei allem einen Prozess gibt und dass es so viel gibt, was man bei der Entscheidungsfindung berücksichtigen muss. Besonders schwierig ist es, wenn es Gemeinschaften auf beiden Seiten eines Problems gibt: Die eine sagt: „Bitte tun Sie das.“ Der andere sagt: Bitte tu das nicht. Das sind schwierige Entscheidungen, oder? Ich versprach, dass ich das Innenministerium und unsere öffentlichen Ländereien im Gleichgewicht verwalten würde. Und so habe ich das Gefühl, dass ich das wirklich versucht habe.
Q: Als das Willow-Projekt genehmigt wurde, berichtete Politico, dass es eine schwierige Entscheidung für Sie war. Was denken Sie rückblickend über die Genehmigung dieses Projekts? Bedauern Sie etwas?
A: Das war definitiv eine schwierige Entscheidung – Leute auf der einen Seite des Problems und andere Leute auf der anderen Seite des Problems. Ich denke, am Ende haben die Menschen in Alaska gesprochen. Dabei handelte es sich nicht um ein neues Projekt, das erst während der Biden-Administration aufgetaucht war. Es gab Verträge, die in den vergangenen Jahren unterzeichnet worden waren. Es hatte diesen Prozess etwa 20 Jahre lang durchlaufen. Und als es zu uns kam, war es wirklich an der Zeit, eine Entscheidung zu treffen. Und es gab gültige bestehende Rechte, die wir berücksichtigen mussten. Wir haben Gesetze in unserem Land. Vertragsgesetze sind unsere Vertragsgesetze. Und wenn Menschen gültige bestehende Rechte haben, muss man diese berücksichtigen. Am Ende habe ich das Gefühl, dass wir getan haben, was damals getan werden musste.
F: Die Biden-Regierung wurde für die Verbesserung der Stammeskonsultationsprozesse bei so vielen Projekten gelobt, aber es gibt immer noch viele, die gegen den Willen der indigenen Völker vorgehen. Zum Beispiel die Dakota Access-Pipeline, Zeile 3sogar Bergbau in Oak Flat. Was würden Sie unseren Lesern sagen, die über die Weiterentwicklung dieser Projekte besorgt sind und enttäuscht sind, dass sie auch unter Ihrer Amtszeit immer noch vorankommen?
A: Um es klarzustellen: Wir (das Innenministerium) haben bei diesen Projekten überhaupt kein Mitspracherecht. Aber was die Projekte angeht, die wir haben, müssen wir vorankommen. Wir haben wirklich hart daran gearbeitet, sicherzustellen, dass die Stämme eine Stimme haben. Es wird nie einen 100-prozentigen Konsens geben. Es gibt Stämme, die dafür sind. Es gibt Stämme, die gegen die Stämme sind. Sie sind kein Monolith. Sie denken nicht alle gleich. Sie sprechen nicht alle gleich. Mit den öffentlichen Kommentierungsfristen und den Prozessen, die wir für diese Themen eingerichtet haben, ermutigen wir die Leute einfach nur, sicherzustellen, dass sie den Prozess bestmöglich nutzen.
F: Kürzlich haben Sie einen neuen Plan zur Erhaltung und Wiederbelebung der Muttersprachen angekündigt, um der jahrelangen systematischen Unterdrückung entgegenzuwirken. Das war für viele Befürworter, die dafür gekämpft haben, aufregend und ist besonders aktuell Der Klimawandel bedroht indigene Sprachen. Aber woher soll dieses Geld jetzt kommen, da wir es mit einem von den Republikanern kontrollierten Kongress und einer zweiten Trump-Regierung zu tun haben?
A: Der Kongress hat die Fäden in der Hand. Daher wäre dies ein Thema, mit dem sich der Kongress befassen müsste. Und wir hoffen, dass es genügend Kongressabgeordnete gibt, die erkennen, dass dies etwas ist, das es wert ist, dass unser Land unterstützt wird. Etwas, das alle diese Gemeinschaften einte, ist, dass sie immer wieder sagten: „Unsere Sprache ist nicht verloren gegangen.“ Es wurde uns gestohlen. Muttersprachen umfassen so viel mehr als nur Kommunikation. Es beinhaltet Geographie. Es umfasst Tradition und Kultur. COVID hat der Erhaltung der Muttersprachen wirklich geschadet, weil so viele Älteste während der Pandemie gestorben sind. Es handelt sich also um ein dringendes Problem.
F: Zur Klarstellung: Es gibt keine Garantie dafür, dass dies unter der neuen Regierung finanziert wird, oder? Wie wird die Zukunft Ihrer Meinung nach aussehen, wenn Sie wissen, dass eine solche Finanzierung in den nächsten vier Jahren unwahrscheinlich ist?
A: Ich war Mitglied des Repräsentantenhauses und weiß daher, wie schwierig es manchmal ist, Dinge durch den Kongress zu bringen. Aber das bedeutet nicht, dass Sie aufhören, es zu versuchen. Und so werde ich, wie ich vielen meiner Karrieremitarbeiter bereits gesagt habe, sie von der Seitenlinie aus anfeuern. Ich denke, dass viele Menschen im ganzen Land und im ganzen indischen Land den Native-Language-Plan vorantreiben werden und hoffen, dass sie die Mitglieder des Kongresses davon überzeugen können, dass er die Unterstützung des Kongresses verdient.
F: Die Biden-Regierung ermöglichte mehr als 400 Co-Verwaltungsvereinbarungen, worüber sich viele Gemeinden freuen. Gleichzeitig fordern auch viele Menschen die Rückgabe von Land an die Stämme im Rahmen der Landback-Bewegung, um das Land wieder in die Obhut ihrer Ureinwohner zu geben. Was würden Sie denen sagen, die glauben, Sie hätten der Co-Verwaltung Vorrang vor der Landback-Verwaltung eingeräumt? Was haben Sie rückblickend in Sachen Landback erreicht?
A: Ich glaube nicht, dass wir Co-Verwaltungsvereinbarungen Vorrang vor Landback eingeräumt haben. Wenn Stämme Land in Treuhandschaft überlassen wollen, kontaktieren sie uns – es gibt einen Prozess, den sie durchlaufen, um Land in Treuhandschaft für Stämme zu übertragen. Es ist ein kontinuierlicher Prozess. Wir haben den Stämmen viel Land anvertraut. Aber es liegt an den Stämmen. Wir wahren das Vertrauen und die vertraglichen Verpflichtungen der 574 staatlich anerkannten Stämme unseres Landes. Wenn die Stämme etwas wollen, kontaktieren sie uns, wir arbeiten daran. Ich verstehe, wie wichtig es für Stämme ist, dass ihnen ihr Land anvertraut wird. Und wenn die Stämme das wollen, kommen sie natürlich zu uns und wir arbeiten daran, ihnen auf jede erdenkliche Weise zu helfen.
F: Wir stehen vor einem von den Republikanern kontrollierten Kongress und der Präsidentschaft von Trump. Welche Teile Ihres Erbes können Ihrer Meinung nach diesen Kräften standhalten und verhindern, dass sie rückgängig gemacht werden?
A: Im Rahmen der „Investing in America“-Agenda hat Präsident Biden 45 Milliarden US-Dollar in das indische Land transferiert, und diese wurden verwendet, um das Leben der Stammesvölker im ganzen Land zu verbessern. Das wird nicht zurückgefordert. Wir haben das Bundesinternat-Initiative Das befindet sich derzeit in der Phase eines Oral History-Projekts. Präsident Biden entschuldigte sich bei Indian Country. Er unterzeichnete eine Proklamation für ein Nationaldenkmal für die Internate. Er hat sich entschuldigt. Das kann man nicht zurücknehmen.
Vielleicht haben Sie schon einmal von Gouverneur Lewis gehört Gila River Indianergemeinschaft) mit einem erstaunlichen Solarenergieprojekt auf seinem Stammesland. Das sind alles Dinge, die unter dieser Regierung passiert sind. Daher wäre es schwierig, solche Dinge zurückzugewinnen. Ich möchte Ihnen noch eine letzte Sache erwähnen: Die Vorschriften (Native American Graves Protection and Repatriation Regulations): Wir haben uns mit den Stämmen beraten. Sie sagten uns, was sie wollten. Wir haben sie über die Ziellinie gebracht. Das sind alles dauerhafte Dinge, dauerhafte Fortschritte, die wir während dieser Amtszeit tatsächlich vollenden konnten.
Was wird die nächste Regierung tun? Es fällt mir schwer, über Hypothesen nachzudenken. Aber ich kann Ihnen sagen, dass ich hoffe, dass die Karrieremitarbeiter weiterhin ihre großartige Arbeit leisten, dass die Stämme weiterhin eine Stimme in ihrer Bundesregierung haben und dass wir alle in der Lage sein werden, diese wichtigen Themen weiterhin voranzutreiben nach vorne.
