Biden hat sich gerade ein großes neues Klimaziel gesetzt. Können die USA es erreichen?

Da die Biden-Regierung nur noch einen Monat im Amt ist, setzt sie ein ehrgeiziges neues Ziel für den US-Klimaschutz. Am Donnerstag kündigte das Weiße Haus ein nationales Ziel an, das vorsieht, dass die Treibhausgasemissionen des Landes bis 2035 um 61 bis 66 Prozent unter das Niveau von 2005 sinken. Das würde die Vereinigten Staaten auf einem „geraden“ Weg in Richtung Bidens ultimativem Ziel halten, den Netto-Nullpunkt zu erreichen -Emissionen bis 2050, sagten Beamte. Wenn das passiert, würde das bedeuten, dass das Land nur so viel Kohlenstoff ausstößt, wie es gleichzeitig durch Techniken wie die Wiederherstellung von Wäldern und Feuchtgebieten bindet – mit anderen Worten, dass es keine Rolle mehr bei der Erwärmung des Planeten spielt.

Die Ankündigung ist die jüngste in einer Reihe klimabezogener Maßnahmen, die Biden in seinen letzten Monaten im Amt ergreift. Allein in der letzten Woche drängte seine Regierung auf eine Internationales Abkommen zur Begrenzung der globalen Finanzierung fossiler Brennstoffe und veröffentlichte eine Studie, die vor einer neuen Exportinfrastruktur für Flüssigerdgas warnte. Diese Maßnahmen sollen die Umweltschutzmaßnahmen vor der Amtseinführung des gewählten Präsidenten Donald Trump im Januar unterstützen.

Genau wie in seiner ersten Amtszeit, Trump verspricht, bei seinem Amtsantritt im nächsten Jahr den Einsatz fossiler Brennstoffe voranzutreiben. Er hat außerdem zugesagt, die Mittel aus Bidens wegweisendem Klimagesetz zurückzufordern Gesetz zur Inflationsreduzierungdas Milliarden von Dollar an Subventionen und Steuererleichterungen bereitstellt, um die Einführung erneuerbarer Energien voranzutreiben und die Vereinigten Staaten erneut aus dem zu ziehen wegweisendes Pariser KlimaabkommenDas Abkommen der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2015 zielte darauf ab, die globale Erwärmung auf unter 2 Grad Celsius im Vergleich zum vorindustriellen Niveau zu begrenzen. (Dieser Rückzugsprozess dauerte Jahre, als Trump ihn zum ersten Mal versuchte, aber dieses Mal wird er wahrscheinlich viel schneller voranschreiten.)

„Die Biden-Harris-Regierung steht vielleicht kurz davor, ihr Amt niederzulegen, aber wir sind zuversichtlich, dass Amerika dieses neue Klimaprogramm unterstützen kann“, sagte John Podesta, der leitende Klimaberater der Regierung, bei einem Telefonat mit Reportern. „Während die Bundesregierung der Vereinigten Staaten unter Präsident Trump den Klimaschutz möglicherweise auf die lange Bank schieben wird, wird die Arbeit zur Eindämmung des Klimawandels in den Vereinigten Staaten mit Engagement, Leidenschaft und Überzeugung fortgesetzt.“

Podesta behauptete, dass der Inflation Reduction Act (IRA) und andere bundesstaatliche Maßnahmen genügend Impulse gesetzt hätten, sodass die Emissionen ohne weitere staatliche Förderung weiter sinken würden. Er wies darauf hin, dass der Privatsektor in den letzten vier Jahren 450 Milliarden US-Dollar an Investitionen in saubere Energieprojekte angekündigt habe, von denen ein Großteil durch die IRA gefördert wurde, und dass selbst unter Trumps Amtszeit wahrscheinlich weitere Investitionen folgen werden. Eine Studie der Princeton University ergab, dass das Gesetz ausreichen wird, um die US-Emissionen bis 2035 um bis zu 48 Prozent zu reduzieren – ein gutes Stück auf dem Weg zum neuen Ziel, aber noch nicht ganz.

Ein Großteil der Arbeit wird den Staaten zufallen, die ihre eigenen Energieversorger regulieren und die Umstellung auf erneuerbare Energiequellen fördern können. Städte betreiben ihre eigenen öffentlichen Verkehrssysteme und legen energieeffiziente Bauvorschriften fest. Gouverneure und Bürgermeister haben lange Zeit gemeinsam an ehrgeizigeren Zielen gearbeitet als die Bundesregierung, selbst unter demokratischen Regierungen.

„Überall im Land“, sagte der nationale Klimaberater des Weißen Hauses, Ali Zaidi, in der Pressekonferenz am Mittwoch, „wir sehen Dekarbonisierung Bemühungen, unsere Emissionen auf vielfältige Weise zu reduzieren und Fluchtgeschwindigkeit zu erreichen, ein unaufhaltsamer Weg, ein Ort, von dem wir nicht umkehren werden.“

Eine breite Koalition aus Gouverneuren, Bürgermeistern, Stämmen und Unternehmen hat sich verpflichtet, den Klimaschutz in den nächsten vier Jahren unter Trump fortzusetzen, und mehr als 200 dieser Organisationen haben ihre eigenen Klimapläne vorgelegt. Sie können ihre eigenen Dekarbonisierungsbemühungen versuchen, wie es der Staat New York mit seiner neuen überlasteten Preispolitik in Manhattan plant, oder indem sie gegen Trumps emissionssteigernde Politik vorgehen, wie der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, dies angekündigt hat.

Es sind auch grundlegende Marktkräfte am Werk. Die Preise für erneuerbare Energien wie Sonnenkollektoren und Windkraftanlagen sowie die Batterien zur Speicherung dieser Energie sind stark gesunken. Das ist zum Teil der Grund, warum Texas – nicht gerade eine Bastion des Klimaschutzes – erzeugt jetzt mehr erneuerbare Energie als jeder andere Staat. Und Wärmepumpen – die Wärme mithilfe von Strom statt fossilen Brennstoffen in ein Haus transportieren – jetzt verkaufen sich besser als Gasöfen in den USA

„Wegweisende Offshore-Windparks liefern sauberen Strom“, sagte Zaidi. „Stillgelegte Kernkraftwerke gehen wieder ans Netz. Amerika schreitet im Bereich Solarenergie und Batterien rasant voran. Nicht nur der Einsatz, sondern auch die Mittel, diese Produkte mit dem Stempel „Made in America“ zu versehen.“

Der neue Plan legt besonderen Wert auf Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen von Methanein starkes Treibhausgas, das die Erde etwa 80-mal schneller erwärmt als Kohlendioxid, aber für einen kürzeren Zeitraum in der Atmosphäre verbleibt. Biden hat Vorschriften erlassen, die darauf abzielen, den großen Anteil der Methanemissionen, die aus dem Öl- und Gassektor stammen, zu bestrafen. Selbst Darren Woods, CEO von ExxonMobil, hat Trump aufgefordert, ihn nicht aufzuheben. Letzten Monat kündigten die USA auf der internationalen Klimakonferenz der Vereinten Nationen (COP29) eine Partnerschaft mit China an, um Methanlecks aus der Ölinfrastruktur zu verfolgen und Technologien zu deren Eindämmung zu entwickeln. Die Regierung sagte, sie rechnet damit, dass die Methanemissionen im nächsten Jahrzehnt um 35 Prozent sinken werden, wenn das Land sein umfassenderes Klimaziel erreicht.

Die Vereinigten Staaten legen ihr neues Ziel im Rahmen ihrer Anforderungen im Rahmen des Pariser Abkommens vor. Der Vertrag fordert jedes Land auf, seine Klimaambitionen alle fünf Jahre in Dokumenten darzulegen, die als „national festgelegte Beiträge“ oder NDCs bekannt sind. Bei seinem Amtsantritt im Jahr 2021 gab Biden eine nationale Verpflichtung ab, die Treibhausgasemissionen des Landes bis 2030 um 50 bis 52 Prozent gegenüber dem Niveau von 2005 zu reduzieren. Mit dem neuen Ziel von 61 bis 66 Prozent für 2035 liegen die USA im Mittelfeld kommt zu dieser Runde der Pariser Klimapläne, die im Februar von allen Ländern fällig werden. Das Vereinigte Königreich kündigte letzten Monat auf der COP29 in Baku, Aserbaidschan, ein viel ehrgeizigeres Reduktionsziel von 81 Prozent an, während sich die Vereinigten Arabischen Emirate im gleichen Zeitraum nur zu einer Reduzierung um 47 Prozent verpflichtet haben. Brasilien, das nächstes Jahr Gastgeber der COP30 ist, hat ein ähnliches Ziel wie Biden.

Einige Interessenverbände kritisierten Biden dafür, dass er sich kein noch ehrgeizigeres Ziel gesetzt hatte, das mit dem des Vereinigten Königreichs übereinstimmte.

„Da ein Klimaleugner kurz vor dem Einzug ins Weiße Haus steht, stellt der neue nationale Klimaplan der Biden-Regierung das absolute Minimum für Klimaschutzmaßnahmen dar“, sagte Ashfaq Khalfan, Direktor für Klimagerechtigkeit bei Oxfam America, der US-Abteilung der globalen Armutsbekämpfung Interessenvertretungsorganisation. „Es bleibt weit hinter dem gerechten Anteil der USA an der Emissionsreduzierung zurück, da sie der größte historische Umweltverschmutzer der Welt waren.“

Aber andere lobten Biden dafür, dass er trotz der düsteren kurzfristigen Aussichten versucht habe, seine Klimaambitionen zu steigern. Rachel Cleetus, Direktorin für Klimapolitik bei der Union of Concerned Scientists, sagte, andere Nationen würden es begrüßen, wenn die scheidende Regierung ein realistisches Ziel für die Klimaambitionen des Landes festgelegt habe.

„Ich denke, die internationale Gemeinschaft wird es begrüßen, wenn die USA zeigen, dass sie verstehen, wie wichtig es ist, ihren Teil zur Erreichung der globalen Klimaziele beizutragen“, sagte sie. „Es wird sicherlich Herausforderungen geben, aber was ist das? nicht Vernünftig ist es, die Zukunft des Planeten und die Sicherheit der Menschen jetzt und für kommende Generationen von politischen Winden bestimmen zu lassen.“