Wird Trump den Missbrauch von Studentenvisa auf sich nehmen?

Basierend auf den Ereignissen, als Donald Trump das letzte Mal Präsident war, hat der internationale Bildungssektor viel zu befürchten. Reiseverbote für mehrere Länder mit muslimischer Bevölkerungsmehrheit und eine allgemein ablehnende Haltung gegenüber internationalen Studierenden trugen erheblich zur Stimmungsschädigung bei, noch bevor die Pandemie die Mobilität gänzlich zum Erliegen brachte.

Aber dieses zweite Mal steht viel mehr auf dem Spiel. Die USA waren Gastgeber eines Rekordhochs 1,126 Millionen Studierende aus dem Ausland – vor allem aufgrund der Zunahme von Doktoranden und nicht von neuen Studenten – könnte Trumps erwartetes Vorgehen ein schmutziges kleines Geheimnis ans Licht bringen: den weitverbreiteten Missbrauch von Studentenvisa.

Während die überwiegende Mehrheit der Studenten, denen ein Studentenvisum erteilt wurde, erfolgreich in die USA einreisen und sich ordnungsgemäß an der akademischen Einrichtung einschreiben, die sie zugelassen hat, gibt es Ausnahmen von dieser allgemeinen Regel – und viele davon sind besorgniserregend. Laut einem aktuellen Bericht der US-Zoll- und GrenzpolizeiIm Geschäftsjahr 2023 haben 51.556 Personen, die mit einem F-, J- oder M-Studenten- oder Austauschvisum in die USA eingereist sind, die Bedingungen ihrer Zulassung überschritten, was einer Gesamtüberschreitungsrate von etwa 3,5 Prozent entspricht.

Der Bericht schlüsselt die Überschreitungen der Aufenthaltsdauer nach Ländern auf. In einigen Fällen lag die Overstay-Rate – der Prozentsatz derjenigen, von denen erwartet wurde, dass sie die USA bis zu einem bestimmten Datum verlassen würden, dies aber nicht tat – bei über 50 Prozent. Und um die Zahl von 51.556 aus einer anderen Perspektive zu betrachten, bedenken Sie, dass dies im jüngsten Open Doors-Bericht des Institute of International Education dokumentiert ist 298.705 neue internationale Studierende in den Jahren 2023–24. Auf sechs neu eingeschriebene Studenten verstieß also ein weiterer Inhaber eines Studentenvisums gegen die Bedingungen seiner Einreise in die USA

Einige Verstöße sind relativ harmlos – da fallen mir legitime Studenten ein, die das Land ein paar Tage nach Ablauf ihrer erlaubten Nachfrist nach dem Abschluss verlassen haben. In anderen Fällen handelt es sich jedoch um vorsätzlichen Betrug. Anstatt sich an der akademischen, sprachlichen oder beruflichen Einrichtung zu melden, die sie aufgenommen hatte, gingen einige dieser „Studenten“ in den Untergrund, um illegal in den USA zu leben und zu arbeiten. Diese falschen Studenten verstopfen das System der NichteinwanderungsvisaDort herrscht bereits Personalmangel, was häufig zu langen Verzögerungen bei Visumsinterviews für legitime Studierende führt, die in diesem Land studieren möchten.

Mindestens ebenso wichtig ist, dass die Verbreitung gefälschter Studenten die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass legitime Studenten aufgrund von Schuldgefühlen kein Visum erhalten.

Hierbei handelt es sich um ein komplexes, systemisches Problem, das selten von Universitätsverwaltern diskutiert wird, denen es individuell an den Mitteln mangelt, es zu lösen oder auch nur anzugehen. Es ist eine ernüchternde Realität, dass gutmeinende Einreisebeamte unbeabsichtigt Überschreitungen in diesem Ausmaß begünstigen, ebenso wie Zoll- und Grenzschutzbeamte sowie Konsularbeamte, von denen letztere ironischerweise manchmal wegen übermäßiger Visumverweigerungen kritisiert werden.

Hier erfahren Sie, wie die Spielen des Systems funktioniert.

Eine Universität oder Schule stellt einem zugelassenen Bewerber das äußerst wichtige Formular I-20 aus. Dabei handelt es sich um das Dokument, das US-Konsulate im Ausland für die Beantragung eines F-1-Studentenvisums benötigen. Allerdings versäumt es der Inhaber eines Studentenvisums, sich bei seiner Ankunft in den USA bei der Institution zu melden, die das I-20 ausgestellt hat.

Einige Studierende machen aus legitimen Gründen von ihrem Recht Gebrauch, an eine andere US-Universität zu wechseln. Sie können sich beispielsweise dafür entscheiden, eine günstigere Einrichtung aufzusuchen oder eine zu wählen, die näher an Familie und Freunden liegt. Allerdings hatten manche von vornherein nie vor, sich an einem College einzuschreiben, sondern suchten lediglich ein Studentenvisum als Vorwand, um in die USA zu reisen. Und einige angebliche Fake-Colleges wurden entwickelt, um diesen Weg zu erleichtern. Das Department of Homeland Security führte sogar zwei solcher Maßnahmen durch gefälscht Universitäten als verdeckte Operationen, um gegen diesen Weg des Einwanderungsbetrugs vorzugehen.

Dennoch bearbeiten US-amerikanische Colleges und Universitäten weiterhin unzählige Bewerbungen und stellen I-20-Zertifikate an Personen aus, die nicht die Absicht haben, tatsächlich zu studieren. Unterdessen setzen sich internationale Bildungsorganisationen in den USA für eine Politik ein, die es mehr internationalen Studierenden ermöglicht, in diesem Land zu studieren und zu arbeiten. Alles in allem ist das zu begrüßen und zu unterstützen. Diese Befürwortung ignoriert jedoch weitgehend das offensichtliche Problem von Scheinstudenten und Aufenthaltsüberschreitungen und läuft Gefahr, gegenüber denjenigen, die mit den Konsequenzen zu kämpfen haben, taub zu wirken.

Es gibt noch andere Grauzonen in der internationalen Hochschulbildung, die selbst von legitimen Studierenden ausgenutzt werden.

Viele US-Hochschuleinrichtungen bieten Studierenden die Möglichkeit, sich zu engagieren curriculare praktische Ausbildung. CPT ermöglicht es Studierenden, im Rahmen ihres akademischen Programms praktische und oft bezahlte Berufserfahrung zu sammeln immer beliebter– gibt es derzeit 140.829 internationale Studierende Inanspruchnahme dieses Arbeitsvorteils in den USA Eine Lücke in den bestehenden CPT-Bestimmungen ermöglicht es Doktoranden jedoch, sich gleich zu Beginn ihres Studiums an CPT zu beteiligen; Normalerweise müssen Studierende als Voraussetzung für die CPT-Berechtigung ein volles Studienjahr absolvieren.

Zwar gibt es legitime „Day-1-CPT“-Programme, diese Bestimmung wird jedoch von Universitäten und Studenten missbraucht, für die der akademische Aspekt ihres Programms weit hinter dem Hauptziel zurückbleibt – in den Vereinigten Staaten zu arbeiten. A Heimindustrie ist auch entstanden, um „Studenten“ dabei zu helfen, das CPT am ersten Tag in Anspruch zu nehmen.

Einige Universitäten, wie zum Beispiel die in Indiana ansässige Trine University, werden für ihr Day-1-CPT unter die Lupe genommen Praktiken. Laut dem Bericht von Open Doors meldet Trine – das über Satellitenstandorte in Michigan, Virginia und Arizona verfügt – die Organisation an höchste Zahl der internationalen Studierenden unter den Masteruniversitäten in den USA Bloomberg gemeldet im Oktober, dass Trine für CPT-Studenten nur einen persönlichen Besuch pro Semester verlangt.

Auch wenn eklatante Missbräuche die Ausnahme von der Regel darstellen, handelt es sich bei zu vielen CPT-Angeboten am ersten Tag um „Lohnunterricht für die Arbeit“-Programme, die den Geist der Vorschriften untergraben und sprichwörtlich mit dem Schwanz wedeln. Wir können es besser machen.

Internationale Bildungsexperten vermeiden es oft reflexartig, kritisch über die praktische Ausbildung zu sprechen, weil nur wenige die Abschaffung dieses Studentenvisumsvorteils wünschen. Das ist verständlich, denn legitime Arbeitsmöglichkeiten in den USA sind in der Tat ein starker Magnet für internationale Studierende und ergänzen in vielen Fällen ihr Studium authentisch.

Ohne solide Grundlagen können die USA ihren Ruf jedoch nicht weiter ausbauen, vor allem nicht weil sie derzeit eine beträchtliche Zahl internationaler Doktoranden anziehen, es ihnen aber nicht gelingt, die Einschreibungen für Bachelor-Studiengänge entsprechend zu steigern.

Trumps „America First“-Ethos könnte vielen internationalen Studierenden die Willkommensmatte entziehen. Ein wohl positives Ergebnis wäre jedoch die Beseitigung fragwürdiger internationaler Mobilitätspraktiken für Studierende. Anstatt eine weitere Amtszeit von Trump zu beklagen, könnte es ein guter Zeitpunkt sein, den Spiegel auf uns selbst zu richten und anzuerkennen, was verbessert werden kann.