Australiens Hochschulsektor erlitt im Jahr 2024 einen harten Schlag, aber unsere Universitäten haben – wie schon im Laufe der Geschichte – und trotz politischer Machenschaften weiterhin sowohl inländischen als auch internationalen Studierenden eine qualitativ hochwertige Ausbildung geboten und Forschung betrieben, um Lösungen für unsere größten Herausforderungen zu finden.
Wir bilden qualifizierte Arbeitskräfte aus, bilden zukünftige Führungskräfte aus, entwickeln lebensrettende medizinische Lösungen und innovative Technologien, um die Landwirtschaft zu verbessern, den Klimawandel zu bekämpfen, die nationale Sicherheit zu schützen und die Zukunft unseres Landes zu sichern.
Die Rolle und Verantwortung der Universitäten in der heutigen Gesellschaft war noch nie so wichtig. Wir leben in Zeiten des Wandels und der Herausforderungen. Der soziale Zusammenhalt in Australien ist seit jeher niedrig, steigende Lebenshaltungskosten erhöhen den gesellschaftlichen Druck und die geopolitische Lage ist instabil.
Dass Universitäten ins Visier genommen werden, insbesondere während Wahlperioden, ist nichts Neues, aber glücklicherweise gab es Ende 2024 eine der extremeren politisch motivierten Maßnahmen zur Durchsetzung einer stumpfen Obergrenze für die Zahl internationaler Studierender im Regalals die Koalitionsopposition und die unabhängigen Senatoren ihre Absicht bekannt gaben, den Gesetzentwurf der Regierung abzulehnen.
Während eines Großteils des Jahres 2024 verfolgte die Group of Eight, unterstützt von Unternehmen, Industrie, Landesregierungen und sogar der Reserve Bank of Australia, Klage gegen die Begrenzung der Ankünfte internationaler Studenten. Zu den von der Regierung vorgebrachten Argumenten für Obergrenzen gehörten die Bewältigung des Anstiegs der Migration nach der COVID-19-Krise, die Linderung der Immobilienkrise und eine Vielzahl anderer Vorschläge – die alle durch die Beweise entkräftet wurden.
Go8-Universitäten bilden jeden dritten internationalen Studenten aus, der sich für ein Studium in Australien entscheidet – 84 % von ihnen kehren in ihre Heimat zurück und stärken unsere strategischen Beziehungen, während diejenigen, die bleiben, einen wertvollen Beitrag zu unserer Kompetenzbasis und unserer Gemeinschaft leisten.
Aber auf dem Weg zu einer Bundestagswahl, die in der ersten Hälfte des Jahres 2025 ansteht, ist es wahrscheinlich, dass der australische Hochschulsektor vor weiteren politischen Herausforderungen stehen wird – möglicherweise zum Sündenbock in den politischen Debatten rund um Migration und Lebenshaltungskosten, wie wir sie rund um den Globus gesehen haben kürzlich in den Vereinigten Staaten.
Doch auf dem Weg zu einer Bundestagswahl, die in der ersten Hälfte des Jahres 2025 ansteht, ist es wahrscheinlich, dass der australische Hochschulsektor vor weiteren politischen Herausforderungen stehen wird.
Vicki Thomson, Go8
Natürlich gibt es eine Alternative und politische Entscheidungsträger, Aktivisten und Politiker können den Hebel umstellen. Was die Go8 betrifft, die Australiens führende forschungsintensive Universitäten vertritt, werden wir uns für einen Ansatz einsetzen, der den entscheidenden Beitrag anerkennt, den Universitäten zu einer wohlhabenden und solidarischen Gesellschaft leisten können und leisten, und für einen Policy-Mix, bei dem der gesunde Menschenverstand vorherrscht.
Der offensichtliche Ausgangspunkt besteht darin, einen echten Blick auf die Finanzierung des australischen Universitätssektors zu werfen. Zu lange haben wir nach einem verzerrten Finanzierungsmodell operiert, bei dem internationale Gebühreneinnahmen unsere nationalen universitären Forschungsanstrengungen – die zu 70 % an Go8-Universitäten stattfinden – und unsere inländische Lehre finanzieren.
Das ist unhaltbar und nicht nachhaltig. Um dieses Problem anzugehen, brauchen wir eine überparteiliche nationale Forschungsstrategie, um Forschung und Entwicklung voranzutreiben und eine widerstandsfähigere und dynamischere Wirtschaft aufzubauen – eine Strategie, die einen speziellen Rahmen zur Unterstützung der Forschung in Australien für kommende Generationen festlegt.
Die australische Regierung muss sich zum Ziel setzen, die F&E-Intensität Australiens bis 2035 auf 3 % des BIP zu steigern. Unsere nationale F&E-Intensität ist seit über einem Jahrzehnt rückläufig und das BIP liegt rund 1 %-Punkt unter dem OECD-Durchschnitt. Die Go8 hat in Absprache mit führenden Unternehmens- und Industriegruppen eine entwickelt Bericht an die australische Regierung: Australiens Forschungs- und Entwicklungsintensität (F&E): ein dekadischer Fahrplan für 3 % des BIP Darin werden evidenzbasierte und finanziell verantwortungsvolle Empfehlungen zur Erreichung dieses Ziels dargelegt. Wir alle – Unternehmen, Industrie und Regierung – müssen unser Bestes geben – sonst werden wir zurückgelassen.
Die australische Regierung hat kürzlich den Umfang ihrer strategischen Prüfung des australischen Forschungs- und Entwicklungssystems bekannt gegeben. Wir können nur hoffen, dass dieser Prozess unabhängig vom Wahlausgang zu einer positiven Veränderung führt.
Wenn wir – Universitäten, Industrie und Regierungen – zusammenarbeiten, um ein Finanzierungsmodell für die Hochschulbildung zu entwickeln, das nicht zu sehr auf Einnahmen aus internationalen Studiengebühren angewiesen ist, um wichtige Forschung zu finanzieren und unsere inländischen Studenten auszubilden, können wir unnötige und möglicherweise schädliche Wahlrhetorik umgehen Schaffung eines Universitätssektors, der eine prosperierende moderne australische Wirtschaft des 21. Jahrhunderts vorantreibt.
