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Man kann es nicht beschönigen: Die Amerikaner sind dümmer geworden.
In einer Vielzahl nationaler und internationaler Tests, Klassenstufen und Fachbereiche erreichten die amerikanischen Leistungswerte vor etwa einem Jahrzehnt ihren Höhepunkt und sind seitdem rückläufig.
Werden die neuen NAEP-Ergebnisse, die diese Woche veröffentlicht werden, zeigen, dass diese Trends gestoppt werden? Wir werden sehen. Aber selbst wenn diese Werte auf eine leichte Erholung gegenüber den Tiefstständen der COVID-Ära hinweisen, sollten die politischen Entscheidungsträger versuchen zu verstehen, was den Rückgang im letzten Jahrzehnt verursacht hat.
Es gibt eine Menge Schuldzuweisungen, von Mobiltelefonen und sozialen Medien bis hin zu bundesstaatlichen Richtlinien zur Rechenschaftspflicht. Bevor wir uns jedoch mit Theorien und möglichen Lösungen befassen, beginnen wir mit den Daten.
Bis vor etwa einem Jahrzehnt stiegen die Leistungswerte der Schüler. Forscher von Education Next fanden heraus, dass dies der Fall war weitgehend geteilt über Rassen- und Wirtschaftsgrenzen hinweg, und die Leistungslücken schlossen sich. Doch dann passierte etwas und die Ergebnisse begannen zu sinken. Schlimmer noch: Bei leistungsschwächeren Schülern sanken sie schneller und die Leistungsunterschiede begannen zu wachsen.
Dieses Muster taucht bei jedem Test auf. Letztes Jahr haben wir uns die Mathe-Ergebnisse der achten Klasse angesehen und gefunden wachsende Leistungslücken in 49 von 50 Bundesstaaten, dem District of Columbia und 17 von 20 Großstädten mit ausreichenden Daten.
Aber es ist nicht nur Mathematik und es ist nicht nur NAEP. Nat Malkus vom American Enterprise Institute hat dokumentiert der gleiche Trend in den Bereichen Lesen, Geschichte und Staatsbürgerkunde. Tests wie NWEAs MAP-Wachstum Und i-Ready von Curriculum Associates zeige es auch. Und wie Malkus herausfand ein Stück Dies ist ein typisch amerikanisches Problem, das Ende letzten Jahres veröffentlicht wurde. Die USA sind mittlerweile weltweit führend beim Wachstum des Leistungsgefälles.
Was ist los? Wie können Studierende hier wieder auf den richtigen Weg kommen? Malkus geht auf diese Fragen ein neuer Bericht letzte Woche veröffentlicht und weist darauf hin, dass jede ehrliche Berechnung der Ursachen und Folgen dieser Trends den Zeitpunkt, den Umfang und das Ausmaß der Veränderungen berücksichtigen muss.
Theorie Nr. 1: Es ist Verantwortung
Wie ich letztes Jahr argumentierte, mein Top Erklärung war die Erosion der bundesstaatlichen Rechenschaftspflichtpolitik. In den Jahren 2011 und 2012 begann die Obama-Regierung damit, Ausnahmen zu erlassen, um Staaten von den strengsten Anforderungen des No Child Left Behind Act zu befreien. Der Kongress hat diese Richtlinien im Every Student Succeeds Act von 2015 dauerhaft verankert. Dieser Zeitpunkt passt, und es macht Sinn, dass die Lockerung der Verantwortung, insbesondere für leistungsschwache Schüler, zu Leistungsrückgängen bei denselben Kindern führte.
Allerdings gibt es bei dieser Erklärung ein Problem: Amerikanische Erwachsene scheinen unter ähnlichen Leistungseinbußen zu leiden. In den Ergebnissen, die Ende letzten Jahres veröffentlicht wurden, liegt der Durchschnitt Partituren der US-Amerikaner im Alter von 16 bis 65 Jahren haben im Rahmen des weltweit verwalteten Programms zur internationalen Bewertung erwachsener Kompetenzen sowohl Lese- als auch Rechenkenntnisse verloren.
Und selbst unter amerikanischen Erwachsenen nehmen die Leistungsunterschiede zu. Die Prüfungsergebnisse werden in sechs Leistungsstufen unterteilt. Im Bereich der Rechenkompetenz stieg beispielsweise der Anteil der Amerikaner, die auf den beiden höchsten Stufen punkteten, um zwei Punkte, von 10 % auf 12 %, während der Anteil derjenigen auf den beiden untersten Stufen von 29 % auf 34 % stieg. Bei der Lese- und Schreibkompetenz sank der Prozentsatz der Amerikaner, die auf den beiden obersten Stufen Punkte erzielten, von 14 % auf 13 %, während die Werte auf den beiden untersten Stufen von 19 % auf 28 % stiegen.
Diese Ergebnisse veranlassten Peggy Carr, die Kommissarin des National Center for Education Statistics, dazu Kommentar„Was die Qualifikationen betrifft, gibt es in den Vereinigten Staaten eine schwindende Mitte.“ Carr hätte den gleichen Kommentar zur K-12-Schulung abgeben können – außer dass diese Ergebnisse nicht durch schulbezogene Ursachen erklärt werden können.
Theorie Nr. 2: Es sind die Telefone
Der Aufstieg von Smartphones und sozialen Medien und der Rückgang Lesen zum Vergnügenkönnte zu diesen Leistungsrückgängen beitragen. Psychologe Jean Twenge genau bestimmt 2012 war das erste Jahr, in dem mehr als die Hälfte der US-Amerikaner ein Smartphone besaßen, und in diesem Jahr begannen die Leistungswerte zu sinken. Diese Theorie erklärt auch besser, warum Amerikaner jeden Alters bei Leistungstests schlechtere Ergebnisse erzielen.
Aber diese Erklärung weist einige Lücken auf. Warum sind zum einen einige der größten Rückgänge bei den jüngsten Kindern zu verzeichnen? Sind so viele 9-Jährige auf Facebook oder Instagram? Zweitens: Warum erleiden die leistungsschwächsten Schüler die größten Leistungseinbußen? Durch Telefone und Bildschirme verursachte Aufmerksamkeitsdefizite sollten sich auf alle Schüler in ähnlicher Weise auswirken, und doch zeigt das Muster, dass die leistungsschwächsten Schüler unverhältnismäßig große Einbußen erleiden.
Aber vor allem: Warum ist dies hauptsächlich ein US-Trend? Smartphones und soziale Medien sind globale Phänomene, und doch Partituren in Australien, England, Italien, Japan und Schweden sind im letzten Jahrzehnt alle gestiegen. In einigen anderen Ländern waren geringfügige Rückgänge zu verzeichnen (z. B. Finnland und Dänemark), aber in keinem anderen Land gab es solche Rückgänge wie hier in den USA.
Andere Theorien: Einwanderung, Schulausgaben oder der Common Core
Andere im Umlauf befindliche Theorien enthalten zumindest einige Kerne der Wahrheit. Einwanderung Trends könnte einen Teil der Rückgänge erklären, obwohl nicht klar ist, warum sich diese erst jetzt auf die Ergebnisse auswirken. Mike Petrilli vom Fordham Institute hat Amerika zum Teil dafür verantwortlich gemacht: „verlorenes Jahrzehnt” auf wirtschaftlichen Faktoren, aber die Schulausgaben sind in den letzten Jahren stark gestiegen, ohne dass es zu vergleichbaren Leistungssteigerungen gekommen wäre. Andere, darunter Historiker Diane Ravitch und des Pioneer Institutes Theodor RebarberSchuld daran ist die Umstellung auf die Common Core-Staatsstandards, die etwa zur gleichen Zeit stattfand. Aber nicht-Common-Core-Staaten mussten ähnliche Rückgänge hinnehmen, und auch in nicht-Common-Core-Fächern sind die Werte gesunken.
Beachten Sie, dass COVID nicht Teil meiner Liste ist. Sicherlich verschärfte sich dadurch der Leistungsrückgang und die Neuausrichtung der Normen innerhalb der Schulen, aber die Leistungswerte gingen bereits zurück, lange bevor es die Küsten Amerikas erreichte.
Anstatt nach einem Schuldigen zu suchen, könnte es sich um eine Kombination dieser Faktoren handeln. Es könnte sein, dass der Fortschritt der Technologie die Aufmerksamkeitsspanne der Amerikaner verringert und ihnen den Fokus von Büchern und anderen ausführlichen schriftlichen Inhalten raubt. Mittlerweile sind Schulen weniger betonen Grundfertigkeiten, Lockerung des Verhaltens Erwartungen und es machen leichter zu passieren Kurse. Gleichzeitig sind die politischen Entscheidungsträger in zu viele Teile des Landes haben gestoppt Schulen müssen für die Leistung aller Schüler Rechenschaft ablegen.
Das ist eine starke Kombination von Faktoren, die diese besonderen Probleme erklären könnten. Es wäre hilfreich, mehr Forschung zu betreiben, um Probleme und Lösungen zu ermitteln. Wenn diese Diagnose jedoch richtig ist, bedeutet dies, dass Schüler, Lehrer, Eltern und politische Entscheidungsträger alle eine Rolle dabei spielen müssen, die Leistungsergebnisse wieder auf Kurs zu bringen.
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