Der Board of Regents der Texas A&M University System wies letzte Woche den Präsidenten seines Flaggschiffs an, 52 Programme mit geringer Einschreibung zu beenden, darunter ein aufkommendes Nebenfach für LGBTQ-Studien, das konservative Gesetzgeber des Bundesstaates als „liberale Indoktrination“ bezeichnet haben.
Seit Monaten gibt es Spekulationen über die Auflösung des Nebenfachs LGBTQ-Studien; im September, a konservative Website berichtete, dass die Universität das Programm beenden würde.
Die Fakultät lehnte den Schritt strikt ab und stimmte Anfang des Monats dafür, die vorgeschlagenen Programmkürzungen abzulehnen. Auch Universitätspräsident Mark Welsh hat seine Einwände angemeldet und gefordert, dass „der Überprüfungsprozess angehalten und neu gestartet wird, um Input vom Senat der Fakultät einzuholen“. laut Vorstandsunterlagen.
Doch angesichts des anhaltenden Drucks staatlicher Gesetzgeber stehen die LGBTQ-Studiengänge und andere Programme nun vor der abrupten Abschaffung.
Politischer Druck
Nachdem die Texas A&M University im Herbst 2022 den Nebenfachstudiengang LGBTQ-Studien eingeführt hatte, begann die Universität eine Pressemitteilung herausgegeben im darauffolgenden Juni – dem Pride Month –, in dem das neue Programm als „großer Sieg für LGBTQ+-Wissenschaftler“ bezeichnet wurde.
Doch der Minderjährige geriet schnell ins Visier der republikanischen Gesetzgeber.
„Texas A&M bietet hierin ein MINOR an?? Was. Der. Hölle. Ich werde Antworten von verlangen @Gast darüber, warum sie denken, dass meine Wähler gezwungen werden sollten, dies zu subventionieren“, schrieb der Republikaner Brian Harrison im Januar in den sozialen Medien und fügte einen Screenshot der Liste der Nebenfächer LGBTQ-Studien aus dem Vorlesungsverzeichnis hinzu.
In späteren Beiträgen bezeichnete Harrison die geringfügige „liberale Indoktrination“ und versprach, sie in der nächsten Legislaturperiode anzugehen.
Letzten Monat, lange bevor das Board of Regents am Donnerstag zusammentrat und die Programme kürzte, Harrison erklärte den SiegEr stellte fest, dass der Kanzler des Texas A&M Systems, John Sharp, ihm mitgeteilt hatte, dass das Programm eingestellt würde.
Im Interview mit Im Higher EdHarrison – ein Absolvent der Texas A&M – sagte, er sei empört gewesen, als er von dem LGBTQ-Studienprogramm an seiner Alma Mater erfahren habe, und sei „stolz“, es beendet zu haben, und argumentierte, dass es nie hätte genehmigt werden dürfen. Nun plant er, die noch angebotenen Einzelkurse in Angriff zu nehmen, darunter auch einen, wie er es nennt, „alternative Geschlechter“-Kurs.
„Wenn sie diesen Kurs beibehalten, möchte ich eine offizielle Antwort von der Führung von Texas A&M“, sagte Harrison. „Ich möchte, dass sie mir genau sagen, wie viele Geschlechter ihrer Meinung nach existieren, und ich garantiere Ihnen, ich werde sie offiziell darum bitten, mir diese Antwort schriftlich zu geben.“
Er fügte hinzu, dass er plane, weitere LGBTQ+-Programme an öffentlichen Universitäten im ganzen Bundesstaat ins Visier zu nehmen.
„Ich möchte jegliche steuerfinanzierte linke Propaganda in jeder einzelnen unserer öffentlichen Hochschulen beenden“, sagte er. „Und wenn extreme Budgetkürzungen nötig sind, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen, dann sei es so.“
Auf die Frage, ob Sharp und/oder das Board of Regents mit Harrison eine Vereinbarung zur Abschaffung des Programms getroffen hätten, um einen Showdown in der nächsten Legislaturperiode zu vermeiden, antwortete der Sprecher des Texas A&M Systems, Laylan Copelin, mit einer Kopie des Vorstandsbeschlusses und sagte: „ spricht für sich.“ Auf weiteren Druck antwortete Copelin: „Es gab keinen Deal. Der Beschluss spiegelt die Denkweise des Vorstands wider, und die Kanzlerin war an der Entscheidungsfindung der Universität zu diesem Thema nicht beteiligt.“
Propst Alan Sams teilte eine andere Perspektive bei a Sitzung des Senats der Texas A&M-Fakultät letzten Monat, was darauf hindeutet, dass äußere Einflüsse ihn dazu veranlasst haben, die Überprüfung durchzuführen, die in der Programmkürzung gipfelte.
„Sie alle haben die Tweets und Artikel gesehen und wissen, dass wir von gewählten Amtsträgern gehört haben. „Wir haben offen gesagt, dass all diese Anfragen uns dazu veranlasst haben, zu prüfen, wie wir den Erfolg von Nebenfächern und Zertifikaten bewerten“, sagte Sams dem Senat der Fakultät und räumte ein, dass er sie zu einem früheren Zeitpunkt in den Überprüfungsprozess hätte einbeziehen sollen .
Doch Welsh wies darauf hin, dass zumindest für ihn keine Politik im Spiel sei. Als Welsh am Montag vor einem Unterausschuss für Hochschulbildung des Senats über die Rolle der Fakultätssenate an öffentlichen Universitäten aussagte, beantwortete er Fragen des demokratischen Senators Royce West, der fragte, ob die Deaktivierungen „dem typischen Protokoll folgten“.
„Es entsprach nicht dem typischen Protokoll“, antwortete Welsh und fügte hinzu, dass es „nicht untypisch“ sei, dass Regenten Bedenken zu bestimmten Themen äußern.
Als West auf Walisisch drängte, stellte der Präsident fest, dass die Universität „den Überprüfungsprozess noch nicht abgeschlossen hatte“. Er sagte, Fakultätsmitglieder hätten ihre Besorgnis geäußert, was ihn zu der Überzeugung veranlasste, „wir sollten den Prozess pausieren“ und im Frühjahr mit Beiträgen der Fakultät von vorne beginnen.
„Gibt es hier irgendeine politische Beteiligung?“ West befragt.
„Wenn es Politik gab, dann nicht in meinem Büro“, sagte Welsh.
Wut der Fakultät
Chaitanya Lakkimsetti, eine Soziologieprofessorin an der Texas A&M, die an der Entwicklung des Nebenfachs LGBTQ-Studien mitgewirkt hat, erzählte Im Higher Ed dass sie von der gesetzgeberischen Kontrolle „angesichts des nationalen Kontexts“ konservativer Angriffe auf die Hochschulbildung nicht überrascht sei. Doch die Art und Weise, wie die Universitätsvertreter reagierten, überraschte sie. Wie ihre Fakultätskollegen empfand sie den Ausschluss der Professur aus einer Lehrplanentscheidung als Affront gegen die gemeinsame Leitung.
Sie macht sich auch Sorgen über die größeren Auswirkungen auf die Hochschulbildung.
„Das ist natürlich ein Angriff auf die akademische Freiheit, aber es ist auch ein Angriff auf das kritische Denken“, sagte Lakkimsetti und argumentierte, dass Gesetzgeber wie Harrison die Themen einschränken wollen, über die Studierende lernen können.
Während die Entscheidungsträger schweigen, brodelt die Fakultät über die Programmdeaktivierungen und argumentiert, dass das Board of Regents gegen das Programm verstoßen habe Universitätsprozesse zu Lehrplanänderungen und ignoriert staatliche Führung Darin wird empfohlen, neuen Programmen eine Laufzeit von fünf Jahren zu geben, bevor sie auf niedrige Einschreibungen überprüft werden.
Die Fakultät von Texas A&M hat dem Provost außerdem vorgeworfen, sie aus dem Prozess ausgeschlossen zu haben, und seine Behauptungen in Frage gestellt, dass die gezielten Programme aus steuerlichen Gründen gestrichen würden.
In einem Brief vom 5. NovemberDie Vorsitzenden des Fakultätssenats stellten fest, dass ihr Exekutivausschuss Sofortmaßnahmen ergriffen hatte, um die Programmkürzungen abzulehnen, bevor der Regentenrat darüber abstimmen konnte. Sie machten auch deutlich, dass sie den Deaktivierungsprozess als einen Misserfolg der gemeinsamen Governance betrachteten.
„Als repräsentatives Gremium unserer Fakultät sind der Senat und sein (Exekutivkomitee) zutiefst besorgt um unsere Universität und das Reputationsrisiko, das der Vorschlag des Provost darstellt“, schrieb Angie Hill Price, Sprecherin des Fakultätssenats, in einem Brief an die Universität Fakultät. „Die EC ist besorgt, dass sich das Board of Regents möglicherweise nicht vollständig über den äußerst fehlerhaften Prozess und die Auswirkungen der Entscheidungen des Provost im Klaren ist. Wir lehnen das Konzept eines Prozesses nicht ab, aber wir lehnen den Prozess, der vom Provost umgesetzt wurde, vehement ab, ohne Rücksicht auf die Konsequenzen.“
(Price antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar von Im Higher Ed.)
Auch die Texas-Abteilung der American Association of University Professors verurteilte die Änderungen. Schreiben auf X„Wir sind zutiefst besorgt, dass die @tamusystem Der Vorstand hat beschlossen, die Einwände der Fakultät und der Studenten außer Kraft zu setzen und mehr als 50 Minderjährige und Zertifikate zu streichen. Administratoren sollten die Themen, die Studenten studieren können, nicht einschränken.“
Auch wenn die Fakultät sich Sorgen machte, deutete Harrison an, dass der Kampf erst am Anfang stehe.
„Es muss Rechenschaftspflicht geben“, sagte er und argumentierte, dass Texas als gewählter republikanischer Präsident Donald Trump „den Schurkenstaat in die Schranken weisen sollte … Texas sollte mit gutem Beispiel vorangehen.“
Auf die Frage, wie er auf die Bedenken der Fakultät über den Verlust der akademischen Freiheit reagieren würde, blieb Harrison ungerührt.
„Sobald ich mit dem Lachen fertig bin, möchte ich sie daran erinnern, dass es die Menschen im Bundesstaat Texas sind, die unsere öffentlichen Universitäten finanzieren, und dass sie überbesteuert sind und es satt haben, dass ihre Steuergelder gegen sie und ihre Werte eingesetzt werden “, sagte er.
