Sollten Universitäten von Kryptowährungsspenden profitieren?

Im Jahr 2023 versprach das koreanische Videospielunternehmen WeMade, den Gegenwert von einer Milliarde koreanischen Won (695.988 US-Dollar) in Wemix-Tokens – einer Kryptowährung, die mit der gleichnamigen Blockchain-Plattform verknüpft ist – an die Seoul National University zu spenden.

Was wie ein Moment zum Feiern schien, entwickelte sich schnell zu einer Kontroverse, da die Universität schließlich ganz aufhörte, Kryptowährungsspenden anzunehmen.

Also, was ist passiert? Berichten zufolge liquidierte WeMade kurz nach der Spende einen großen Teil seiner Münzen, was zu einer erheblichen Währungsabwertung führte und dazu führte, dass die Spende von SNU nicht mehr so ​​viel wert war – ein Problem, da die Mittel für ein bestimmtes Projekt vorgesehen waren.

Das war nicht das einzige Hindernis. Gemäß den südkoreanischen Finanzvorschriften war die Universität auch nicht in der Lage, ein Unternehmenskonto für den Austausch virtueller Vermögenswerte zu eröffnen. Da Forderungen nach einer Gesetzesänderung unbeantwortet blieben, verfügte die Universität über eine volatile Währung, die sie nicht in Bargeld umwandeln konnte.

Jetzt sind es die koreanischen Regulierungsbehörden angeblich Es wird darüber nachgedacht, den Universitäten des Landes zum ersten Mal die Umwandlung von Kryptowährungen zu gestatten – was möglicherweise einen bedeutenden neuen Fundraising-Strom für das Land eröffnen könnte finanziell angeschlagene Branche.

Andernorts profitieren Universitäten bereits vom Krypto-Wahn, vor allem in den USA. Im Jahr 2021 erhielt die University of Pennsylvania 5 Millionen US-Dollar in Bitcoin von einem ungenannten Spender. Ein Jahr später spendete Vitalik Buterin, Mitbegründer von Ethereum, einer führenden Blockchain, USDC-Münzen im Gegenwert von 9,4 Millionen US-Dollar an die University of Maryland, um die öffentliche Gesundheitsforschung nach der Pandemie zu finanzieren.

The Giving Block, eine in den USA ansässige Plattform, die Kryptowährungsspenden an gemeinnützige Organisationen erleichtert, sagte, dass der Hochschulsektor in den letzten zwei Jahren einer seiner „größten Wachstumsbereiche“ gewesen sei, wobei die Washington State University und die Northeastern University zu den Kunden des Unternehmens zählten .

„Es gibt mehrere Faktoren, die dies vorantreiben, wie den boomenden Kryptomarkt und eine breitere Akzeptanz im Mainstream, aber der größte Treiber für Schulen ist einfach, dem Geld zu folgen“, sagte Pat Duffy, sein Mitbegründer.

Da Analysten davon ausgehen, dass beliebte Währungen wie Bitcoin in diesem Jahr weiter an Wert gewinnen werden, angespornt durch die kryptofreundliche Rhetorik des neu eingeführten Donald Trump, könnten Universitäten davon profitieren – wenn sie bereit sind, die Risiken zu bewältigen, die mit der volatilen Landschaft einhergehen.

„Für Spender in den USA ist der Steueranreiz der größte Treiber“, sagte Duffy. „Sie können die Kapitalertragssteuer auf geschätzte Vermögenswerte überspringen und trotzdem einen Abzug für den vollen Marktwert erhalten.

„Der Spender zahlt keine Steuern auf seine geschätzte Kryptowährung, und die Schule auch nicht.“ Spender im ganzen Land eliminieren Steuerschulden in zweistelliger Millionenhöhe, indem sie sich dafür entscheiden, mit Krypto zu spenden, und dadurch größere Spenden tätigen …“

Für Universitäten kann die Akzeptanz von Kryptowährungen auch die Möglichkeit bieten, ihre Mittelbeschaffung auf einen jüngeren, technikaffinen Markt auszurichten. „Sie können mehr Menschen anziehen, wenn sie Krypto-Zahlungen akzeptieren“, sagte Nir Kshetri, Professor für Management an der University of North Carolina in Greensboro.

Universitäten profitieren nicht nur von Spenden. Einige, wie die Bentley University, haben damit begonnen, Studiengebühren in Kryptowährung zu akzeptieren, was erhebliche Auswirkungen auf internationale Studierende hat.

In Nigeria beispielsweise kann die Umrechnung von Naira in US-Dollar zur Zahlung von Gebühren ein komplizierter Prozess sein. Laut Kshetri ist das Bezahlen mit dezentraler Kryptowährung für einige einfacher und schneller.

Ein Hauptrisiko für Universitäten ist jedoch die Unvorhersehbarkeit der Kryptowährungsmärkte, wobei die Befürchtungen durch die Volatilität von Bitcoin in den letzten Jahren noch verstärkt werden. Während sich der Markt erholt, haben Abstürze wie der im Jahr 2022 nachhaltige Auswirkungen hinterlassen und einige Universitäten misstrauisch gemacht.

„Im Moment ist es auf dem Höhepunkt, aber wer sagt, dass wir nicht eine Rückkehr zu dem erleben werden, was wir vor zwei Jahren gesehen haben, als der Tiefpunkt fiel?“ warnte Bill Stanczykiewicz, Direktor der Fund Raising School an der Lilly Family School of Philanthropy der Indiana University Indianapolis.

Laut Stanczykiewicz besteht die beste Vorgehensweise darin, das Festhalten an Kryptowährungen zu vermeiden, selbst wenn eine Wertsteigerung vorhergesagt wird. „Was wir Spendensammlern sagen, ist, wenn Sie Krypto erhalten, wandeln Sie es so schnell wie möglich in Ihre Landeswährung um“, sagte er, oder nutzen Sie eine Plattform wie den Giving Block, die dies für Sie erledigt.

Dieser Ansatz ist jedoch nicht universell. In Paraguay ist die Universidad Americana weniger risikoscheu als andere und bewertet den Markt, bevor sie Kryptowährungszahlungen umwandelt.

Universitäten, die diesen Weg in Betracht ziehen, müssen auch die ethischen Aspekte berücksichtigen, sagte Stanczykiewicz, und ob solche Spenden mit den Werten ihrer Institution im Einklang stehen.

Insbesondere die Umweltauswirkungen von Währungen wie Bitcoin geben einigen Anlass zur Sorge. Kshetri argumentierte jedoch, dass die Münze bereits vor der Spende geschürft worden sei – das heißt, der Schaden sei bereits angerichtet worden. „Allein die Übertragung dieser Bitcoins von Ihnen an mich verbraucht sehr wenig … Strom“, sagte er.

Was auch immer Ihre ethische Sichtweise sein mag, die für diesen Artikel Befragten waren sich darin einig: Die Kryptowährung wird bleiben und für die Universitäten ist es einfach eine Frage, wie schnell sie sie annehmen.

„In der Vergangenheit war es die regulatorische Unsicherheit, die die Universitäten hinsichtlich der Akzeptanz und Investition in Kryptowährungen nervös machte“, sagte Duffy. Heute fuhr er fort: „In den USA haben regulatorische Klarheit und die politische Unterstützung, die wir auf beiden Seiten des Ganges sehen, diese Bedenken ausgeräumt.“

Da Länder wie Südkorea ebenfalls grünes Licht für die Regulierung geben werden, wird es möglicherweise nicht lange dauern, bis Institutionen auf der ganzen Welt in die Fußstapfen ihrer US-Kollegen treten.