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Inside Higher Ed kürzlich veröffentlicht eine Aufschlüsselung der Umfrageergebnisse von mehr als 1.100 Fakultätsmitgliedern über ihre Pläne, sich sowohl persönlich als auch im Rahmen ihrer Unterrichtserfahrung mit der bevorstehenden Wahl auseinanderzusetzen. Die Umfrage ergab eine besorgniserregende Zurückhaltung unter Professoren, ihre Positionen zu nutzen, um Studenten zu mehr bürgerschaftlicher Information und demokratischem Engagement zu verhelfen.
Laut der Umfrage planen zwar fast 80 Prozent der Fakultätsmitglieder, ihre Studenten zum Wählen zu ermutigen, aber nur 30 Prozent von ihnen planen, die bevorstehende Wahl in ihren Klassenzimmern zu diskutieren. Noch besorgniserregender ist, dass fast doppelt so viele Professoren – 58 Prozent der Befragten – definitiv mit „Nein“ antworteten, als sie gefragt wurden, ob sie planen, die Wahl mit ihrer Klasse zu besprechen.
Ihr Zögern ist verständlich. Der toxische Zustand der Politik unseres Landes hat es schwierig gemacht, substanzielle, produktive Gespräche über Politik zu führen und aufrechtzuerhalten. Viele Professoren stehen außerdem unter Beobachtung und riskieren, ihren Arbeitsplatz zu gefährden, indem sie Diskussionen führen, die als Versuche aufgefasst werden könnten, ihre Studenten politisch zu beeinflussen. Aber indem sie diese Gespräche weitergeben, verzichten Professoren auf einige der einzigen echten Möglichkeiten, die ihnen zur Verfügung stehen irgendjemand um dazu beizutragen, diese Bedingungen zum Besseren zu verändern – und dabei zu helfen, dass mehr Studenten zu lebenslangen Wählern werden.
Der Rückgang der staatsbürgerlichen Bildung im K-12-Unterricht hat dazu geführt, dass ein besorgniserregend großer Teil der Schüler beim Eintritt ins College nicht auf die Teilnahme an Wahlen vorbereitet ist. Anfang des Jahres stellte das Harvard Public Opinion Project fest, dass „42 Prozent der jungen Amerikaner Ich glaube, dass ihnen die High School nicht beigebracht hat, die Bedeutung ihrer Stimme zu verstehen.“ In derselben Umfrage gaben 41 Prozent der Befragten an, dass sie nicht glauben, dass ihre Stimme einen wirklichen Unterschied machen würde.
Unser Land kann und sollte neue Wahlberechtigte viel besser in den demokratischen Prozess einbinden, und wo könnte dies besser geschehen als in einem Klassenzimmer voller Studenten? Trotz der weit verbreiteten Skepsis junger Wähler können Professoren nachweisen, dass die Ergebnisse der Kommunal-, Landes- und Bundestagswahlen, die in diesem Jahr anstehen, die Themen, die sie in der Schule studieren, und die Berufe, die sie anstreben, erheblich beeinflussen werden .
Dies könnte sich insbesondere auf Studierende auswirken, die MINT-Fächer studieren. die in der Vergangenheit seltener wählen als Studierende anderer Fachrichtungen– teilweise aufgrund des Mangels an offensichtlichem Zusammenhang zwischen ihren Hauptfächern und Interessen und der Wahlpolitik sowie dem relativ geringen Interesse ihrer Professoren, den Studenten dabei zu helfen, diese Verbindungen herzustellen, wie berichtet von Inside Higher Ed. Die Wahl im Herbst wird sich auf alles auswirken, vom Klimawandel über die Energieerzeugung und Umweltvorschriften bis hin zur Regulierung des Bau- und Wirtschaftsingenieurwesens und der Höhe der Fördergelder, die zur Finanzierung wissenschaftlicher Forschung und Arbeitsplätze in MINT-Bereichen zur Verfügung stehen. Seine Relevanz ist für diejenigen, die es wollen und wissen, wo sie suchen müssen, leicht zu finden.
Wichtig ist, dass der Nachweis der Zusammenhänge zwischen den Interessen der Studierenden und ihren Stimmen keine parteiische Diskussion sein muss. Wenn man einfach die Verbindung herstellt – „Dieses gewählte Amt, das die Macht hat, Einfluss auf diese relevanten Themen zu nehmen, steht dieses Jahr auf dem Stimmzettel“ –, vermittelt dies die Botschaft, dass Demokratie für das Leben der Studenten relevant ist, unabhängig davon, ob sie interessiert sind oder nicht. Dies gilt insbesondere für Kommunalwahlen, die im politischen Diskurs oft übersehen werden, den Alltag der Studierenden aber meist stärker beeinflussen als Land- oder Bundestagswahlen und deren Margen oft sehr gering sind.
Kostenlose Ressourcen wie z Ihr Major auf dem StimmzettelProjekt Pericles Periclean WähleraktivierungsmoduleClemson University Repository für bürgerschaftliches Engagement und Stimmrechte von Lehrkräftenund die Leitfaden für Wissenschaft und Staatsbürgerkunde Ein Beitrag meiner Organisation, der Students Learn Students Vote Coalition, kann Lehrkräften dabei helfen, diese Gespräche auf eine unparteiische Art und Weise zu gestalten, die die Studierenden zum Handeln bewegt.
Bei richtiger Durchführung können die daraus resultierenden Diskussionen auch eine andere, produktivere Art des Diskurses rund um Wahlen darstellen als die, die allzu oft auf den Social-Media-Plattformen verwendet wird, auf denen die meisten Studenten jetzt ihre Nachrichten konsumieren. In diesem Zusammenhang ist die starke Vorliebe von Professoren, ihre persönliche politische Meinung zurückzuhalten, wie sie in der Inside Higher Ed Umfrage ist eine Stärke, da sie es ihnen ermöglicht, sich auf Fakten zu konzentrieren und die Schüler zu befähigen, als Wähler ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Gleichzeitig entlastet es die 78 Prozent der Professoren, die ihre Studierenden dazu ermutigen möchten, dies inhaltlich und im Unterrichtskontext zu tun.
Die Alternative besteht in der weiterhin weit verbreiteten Abkehr von einem der grundlegenden Bereiche im Leben eines jungen Menschen – dem Klassenzimmer – als einem Ort, an dem er lernen kann, sich an der Demokratie zu beteiligen, sie zu gestalten und zu verbessern, die er eines Tages leiten wird. Wenn die Hochschulbildung ihren Zweck erfüllen soll, eine engagierte und informierte Bürgerschaft zu fördern, muss sich dies ändern.
