Diese Bemühungen sind Teil der umfassenderen Bemühungen Saudi-Arabiens, seine Ziele zu erreichen Vision 2030 Ziele, bei denen Innovation, Kompetenzentwicklung und globale Partnerschaften im Vordergrund stehen, um die Belegschaft auf die Zukunft vorzubereiten.
Im Anschluss an das erste Saudi-US-Forum für Hochschulpartnerschaften, das vom saudi-arabischen Bildungsministerium, der US-Botschaft und dem IIE gemeinsam organisiert wurde und in Riad stattfand,Der TORTE setzte sich mit Michael Ratney, dem US-Botschafter in Saudi-Arabien, zusammen, um die sich entwickelnde Landschaft der Bildungszusammenarbeit zwischen den beiden Nationen zu erkunden.
„Zwischen Saudi-Arabien und den USA besteht eine jahrzehntelange Bildungsaffinität“, sagte Ratney.
„Saudi-Arabien schickt seit Jahrzehnten Studenten in die USA … Wir gehen davon aus, dass im Laufe der Jahre wahrscheinlich über 700.000 Saudis in den USA studiert haben.“
In der Vergangenheit wurde und wird ein Großteil dieser Auslandsmobilität durch das Stipendienprogramm der saudischen Regierung – das King-Abdullah-Stipendienprogramm – vorangetrieben. In den letzten Jahren hat Vision 2030 – Saudis nationales wirtschaftliches und soziales Transformationsprogramm – dazu geführt, dass die Entsendung von Studenten stärker in den Fokus gerückt wurde.
„Sie wollten wirklich Studenten unterstützen, die Bereiche studieren, die direkt zu diesen Zielen beitragen.“
Dazu gehören Bereiche wie Ingenieurwesen, erneuerbare Energien, Gesundheitswesen, Bildung und neue Technologien wie künstliche Intelligenz und Cybersicherheit. Darüber hinaus legt Vision 2030 den Schwerpunkt auf Bereiche wie Tourismus, Kunst und Unterhaltung, um die wirtschaftliche Diversifizierung voranzutreiben, sowie auf Bildung und Führungskräfteentwicklung, um die für eine weltweit wettbewerbsfähige Belegschaft erforderlichen Fähigkeiten aufzubauen.
„Traditionell haben wir saudische Studenten in den USA willkommen geheißen und werden dies auch weiterhin tun, aber wir glauben, dass es an der Zeit ist, über einen wechselseitigen Bildungsaustausch zu sprechen“, erklärte Ratney.
Während des Forums unterzeichneten Ratney und der saudi-arabische Bildungsminister Yousef bin Abdullah Al-Benyan ein Memorandum of Understanding. Das MoU zielt darauf ab, amerikanischen Doktoranden zum ersten Mal ein Studium in Saudi-Arabien zu ermöglichen, befasst sich umfassender mit der Förderung des Studenten- und Dozentenaustauschs und legt den Grundstein für die Zusammenarbeit in Bereichen wie der gemeinsamen Forschung.
Im Jahr 2023 führte die Regierung Saudi-Arabiens neue Gesetze ein, die den Weg dafür ebneten ausländische Universitäten einen Zweigcampus im Land zu eröffnen. Nicht lange danach wurde dies bekannt gegeben fünf Universitäten planten die Einrichtung eines Campus in Saudi-Arabien: Arizona State University, University of Wollongong, University of Strathclyde, Royal College of Surgeons in Irland und IE University.
Bei den Gesprächen während des Besuchs der US-Delegation im November wurden weitere Pläne für die Gründung von US-Universitätszweigen in Saudi-Arabien hervorgehoben.
An dem mehrtägigen Workshop nahmen über 40 US-amerikanische Hochschulleiter und rund 70 saudische Hochschulleiter sowie Regierungsbeamte teil. US-Delegierte hatten die Gelegenheit, saudische Universitäten in Jeddah, Dhahran und Riad zu besuchen. Laut Ratney waren viele Mitglieder der US-Delegation überrascht über die „substanziellen Veränderungen“, die das Land in den letzten acht Jahren erlebt habe.
„Einige von ihnen hatten, wie Sie sich vorstellen können, starke Vorurteile über das Land, und ich denke, für sie war es in gewisser Weise wirklich umwerfend. Das ist eine Reaktion, die ich immer wieder bei Leuten aus den USA sehe, die manchmal starke Vorurteile darüber haben, worum es in Saudi-Arabien geht.“
Einige dieser Veränderungen sind physischer Natur, da Saudi-Arabien erhebliche Investitionen in die Infrastruktur tätigt. Andere sind gesellschaftlicher Natur, insbesondere im Hinblick auf die Verbesserung der Chancen für Frauen. Vision 2030 zielt darauf ab, die Beteiligung von Frauen in allen Bereichen, einschließlich der Bildung, zu erhöhen.
„Man sieht Frauen in der Arbeitswelt, in der Wirtschaft und in der Öffentlichkeit auf eine Weise, die vor zehn Jahren noch unbekannt war“, sagte Ratney.
„Frauen sind leitende Angestellte in Wirtschaft und Regierung sowie in Industrie und Bildung. Wenn Sie nichts über Saudi-Arabien wissen, haben Sie dieses Bild von Frauen, die in der Gesellschaft an den Rand gedrängt werden, und wenn Sie hierher kommen, sehen Sie etwas ganz, ganz anderes. Und die Geschwindigkeit, mit der das passiert ist, war wirklich bemerkenswert.“
„Zu sehen, wie diese US-Schulen kamen und Saudi-Arabien tatsächlich für sich entdeckten, verstärkte das Gefühl einer wechselseitigen Partnerschaft und das war für alle motivierend“, sagte Ratney.
Zu sehen, wie diese US-Schulen kamen und Saudi-Arabien tatsächlich für sich entdeckten, verstärkte irgendwie das Gefühl einer wechselseitigen Partnerschaft
Michael Ratney, US-Botschafter in Saudi-Arabien
Das Ausmaß der Ambitionen Saudi-Arabiens sei beeindruckend, begleitet von einem klaren Gefühl der Dringlichkeit, erklärte Ratney.
„Die (saudische) Führung will ein Land, das in einer Ära nach der Abschaffung fossiler Brennstoffe gedeihen und überleben kann. Niemand weiß genau, wann das soweit sein wird … Sie brauchen also ein wettbewerbsfähiges Bildungssystem. Sie brauchen eine vielfältige Wirtschaft. Sie brauchen eine gesunde, glückliche und engagierte Belegschaft. Ich denke, viele dieser Schulen sahen Möglichkeiten, über die bloße Ermutigung ihrer Schüler zum Studium in den USA hinauszugehen. Dies sind Möglichkeiten, Joint Ventures mit saudischen Universitäten einzugehen.“
Ratneys Rat an Institutionen, die mit Saudi-Arabien zusammenarbeiten möchten: Besuchen Sie das Land, erleben Sie seine berühmte Gastfreundschaft und erleben Sie aus erster Hand die rasanten Veränderungen, die seine Zukunft prägen.
Für weitere Informationen darüber, wie Ihre Institution Bildungspartnerschaften in Saudi-Arabien aufbauen kann, wenden Sie sich bitte an EduRiyadh@state.gov.
