Als der gewählte Präsident Donald Trump seinen nächsten Bildungsminister finden wollte, wandte er sich nicht an Staatsbeamte mit einer Erfolgsbilanz bei der Reform des Bildungswesens, sondern an ein ehemaliger Wrestling-Manager mit einem kurzen Lebenslauf in der Branche.
Es ist ein Schritt, der einige Analysten schockierte und gleichzeitig republikanische Gesetzgeber und konservative Gruppen erfreute. Auch andere Politiker und Bildungsexperten halten ihr Urteil zurück, bis Linda McMahon offiziell nominiert ist.
Die Reaktionen auf McMahons Auswahl konzentrierten sich auf ihren Hintergrund als Mitbegründerin und CEO von World Wrestling Entertainment und darauf, was ihr Mangel an Erfahrung in der Bildungspolitik für die Zukunft der Abteilung bedeuten könnte.
„Absurdität klingt, wenn man sie laut ausspricht: ‚Lasst uns die Dame, die größtenteils Fake-Entertainment-Wrestling leitete, mit der Verantwortung für das Schulsystem unseres Landes betrauen‘“, sagte Shaun Harper, Professor für Bildung, öffentliche Ordnung und Wirtschaft an der University of Southern California und an Meinungsgeber zu Im Higher Ed.
Andere sagen jedoch, dass McMahons geschäftlicher Hintergrund für die Agentur von Vorteil sein wird. Für die ehemalige Bildungsministerin Margaret Spellings, die unter Präsident George W. Bush diente, ist McMahons Wahl „sehr sinnvoll“.
„Wenn Leute sagen: ‚Nun, sie ist keine Lehrerin‘, sage ich: ‚Die Abteilung ist keine Schule‘“, sagte Spellings Im Higher Ed. „Die Abteilung ist im Wesentlichen eine Großbank. Es ist ein Managementjob.“
McMahon diente während seiner ersten Amtszeit in Trumps Kabinett, ist Co-Vorsitzender seines Übergangs und war maßgeblich an der Gründung des American First Policy Institute beteiligt, einer Pro-Trump-Denkfabrik. Eine ehemalige Trump-Beauftragte, die in der ersten Amtszeit in der Abteilung tätig war, sagte, dass ihre AFPI-Rolle ihre Loyalität deutlich macht und darauf hindeutet, dass sie und Trump bei der künftigen Herangehensweise an die Dinge viele Synergien haben werden.
Trump hat dies wiederholt geschworen die Bildungsabteilung schließenDazu gehören unter anderem die Überarbeitung des Akkreditierungssystems, die Bekämpfung von Antisemitismus auf dem Campus und die Überarbeitung der Verwaltung des Studienkreditportfolios andere Bildungspläne.
„Wir werden Bildung ZURÜCK IN DIE STAATEN schicken, und Linda wird diese Bemühungen anführen“, schrieb Trump in seiner Erklärung, in der er McMahon als Sekretär ankündigte.
McMahon fügte hinzu: Social-Media-Beitrag Mittwoch, dass sie sich dafür einsetzt, dass jeder Schüler Zugang zu einer qualitativ hochwertigen Ausbildung hat.
„Ich habe die transformative Kraft der Bildung erlebt, sowohl im Klassenzimmer als auch in Ausbildungsprogrammen“, sagte McMahon. „Alle Studierenden sollten mit den notwendigen Fähigkeiten ausgestattet werden, um sie auf eine erfolgreiche Zukunft vorzubereiten. Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit Schülern, Pädagogen, Eltern und Gemeinden, um unser Bildungssystem zu stärken. Wir stellen sicher, dass jedes Kind unabhängig von seiner Bevölkerungsgruppe auf eine glänzende Zukunft vorbereitet ist.“
Aber ganz gleich, wie einig McMahon und Trump sind, sie müssen beide die vielen Schichten der Bürokratie des Ministeriums durchbrechen, um irgendetwas zu erreichen, ganz zu schweigen von den großen, mutigen Reformen, die Trump vorgeschlagen hat, sagte der frühere Beauftragte.
Geschäftsbeziehungen
Für konservative Gesetzgeber und Analysten machen McMahons erfolgreiche Geschäftskarriere und frühere Erfahrungen als Leiterin einer Bundesbehörde sie zu einer idealen Kandidatin für die Bereinigung einer aus ihrer Sicht dysfunktionalen Abteilung.
„Weder die Sekretärin noch ihr Chef, der Präsident, können einseitig beschließen, das Bildungsministerium zu zerstören“, schrieb Neal McCluskey, Direktor des Center for Educational Freedom am Cato Institute ein Blogbeitrag. „Das Wichtigste, was die Sekretärin bis zum Ende ihrer Tätigkeit sein sollte, ist ein guter Administrator.“
McMahon war in Trumps erster Amtszeit zwei Jahre lang Direktor der Small Business Administration. Diese Agentur führt mehrere Programme zur Unterstützung kleiner Unternehmen durch, darunter die Bereitstellung von Krediten und die Unterstützung bei der Wiederherstellung nach Katastrophen.
Rechtsgerichtete Bildungsexperten nennen insbesondere die katastrophale Einführung des neuen kostenlosen Antrags auf staatliche Studienbeihilfe und das wachsende Portfolio an Studienkrediten, das die Abteilung verwaltet, als Bereiche, die von McMahons Hintergrund profitieren könnten.
„Die Verwaltung der bundesstaatlichen Studienbeihilfe ist die größte Aufgabe des Bildungsministeriums, und sie ist seit langem heruntergekommen, vielleicht weil die Sekretäre nie einen finanziellen Hintergrund hatten“, schrieb McCluskey. McMahon verbrachte einen Großteil ihrer Karriere damit, „Stahlkäfigkämpfe zu betreiben und nicht Bürokratiemaschinen.“ Aber sie weiß wahrscheinlich etwas über Effizienz und Effektivität“, fügte er hinzu.
Effizienz dürfte für McMahon ein zentrales Anliegen sein, da Trump und seine Berater die Bundesausgaben kürzen wollen. Er hat bereits seine Unterstützer Elon Musk, CEO von Tesla, und Vivek Ramaswamy, der ebenfalls für das Präsidentenamt kandidierte, für die Leitung des neuen Unternehmens gewonnen Abteilung für Regierungseffizienz.
Ebenso sagte Jason Altmire, Präsident von Career Education Colleges and Universities, einem nationalen Handelsverband, der gewinnorientierte technische Institutionen vertritt, sagte in seiner Erklärung dass McMahons „umfangreiche Erfahrung“ sie dazu veranlasst, der Aufhebung von Vorschriften, die Institutionen schaden – insbesondere privaten technischen – Vorrang einzuräumen.
McMahon hat außerdem seinen Fokus auf die Personalentwicklung und die Unterstützung kurzfristiger Zertifizierungen zum Ausdruck gebracht. Sie hat geschrieben und kommentierte für Der Hügel Unterstützung von Gesetzen zur Öffnung der bundesstaatlichen Pell-Stipendien für Studenten, die in Programmen eingeschrieben sind, deren Abschluss 15 Wochen oder weniger dauert – eine langjährige Anstrengung auf dem Hill nahm Fahrt auf in den letzten Jahren.
Der Abgeordnete Tim Walberg, ein Republikaner aus Michigan, der sich um den Vorsitz im Ausschuss für Bildung und Arbeitskräfte des Repräsentantenhauses bewirbt, sagte, er plane, mit McMahon bei der Überarbeitung des Ministeriums zusammenzuarbeiten, um den Studenten besser zu dienen und „die aufgeweckten DEI-Initiativen auszurotten“.
„Unsere Bildungseinrichtungen müssen besser mit realen Arbeitsplätzen und gefragten Bereichen vernetzt sein“, sagte Walberg eine öffentliche Erklärung. „Das ist etwas, das Linda versteht, und ich freue mich auf ihre schnelle Bestätigung, damit wir uns an die Arbeit machen und dem amerikanischen Volk etwas bringen können.“
Einige Verbindungen zur Hochschulbildung
Obwohl sie während ihrer Zeit an der East Carolina University Französisch lernte und eine Zertifizierung als Lehrerin erwarb, verbrachte McMahon den größten Teil ihrer Karriere in der Welt des Wrestlings.
Ihre bemerkenswerteste Verbindung zur Hochschulbildung ist ihr Dienst an der Sacred Heart University, einer privaten katholischen Einrichtung in Connecticut, wo McMahon seit 2004 als Treuhänderin tätig ist und derzeit als Schatzmeisterin fungiert.
„Lindas Großzügigkeit gegenüber Sacred Heart im Laufe der Jahre war enorm“, sagte John J. Petillo, Präsident von Sacred Heart, in einer Erklärung. „Ihr liegen unsere Studenten sehr am Herzen und sie versteht unsere Mission … Wir sind zuversichtlich, dass Lindas Führung einen enormen Mehrwert für das Bildungssystem darstellen wird, genau wie für die Sacred Heart University.“
McMahon leitete während ihrer Zeit bei WWE auch mehrere Wohltätigkeitsprogramme im Zusammenhang mit Alphabetisierung und der Festlegung von Bildungszielen und war Vorstandsmitglied mehrerer gemeinnütziger Bildungs- und Arbeitskräfteentwicklungsorganisationen.
Politische Analysten und andere Experten sagen, dass McMahon aufgrund ihres Engagements beim American First Policy Institute, das sich für die Ausweitung von Privatschulgutscheinen und Steuergutschriften eingesetzt hat, wahrscheinlich landesweit Schulwahlprogramme unterstützen wird.
„Ich stimme der Aussage von Präsident Trump zu, dass wir jemanden brauchen, der sich auf die Wahlmöglichkeiten der Eltern bei der Bildung von Kindern konzentriert“, sagte Dr. Bill Cassidy, ein Republikaner aus Louisiana und künftiger Vorsitzender des Ausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten des Senats. „Ich freue mich darauf, sie zu treffen.“
Cassidys Ausschuss wird McMahons Anhörung zur Bestätigung abhalten.
Interessengruppen, die Trump kritisiert haben, kritisierten die Entscheidung, McMahon zu nominieren, scharf und argumentierten, dass ihre mangelnde Erfahrung zu weniger Schutz für Studenten und geringeren Chancen führen könnte
„Donald Trump hat einen weiteren unqualifizierten, gefährlichen Speichellecker ausgewählt, um seine Pläne durchzusetzen“, sagte Gaylynn Burroughs, Vizepräsidentin für Bildung und Arbeitsjustiz am National Women’s Law Center. sagte in einer Erklärung. „Trotz der bürgerrechtlichen Wurzeln des Ministeriums und seiner studentenzentrierten Mission macht sein Trostpreis für McMahon deutlich, dass Studenten nicht wichtig sind.“ (Berichten zufolge wurde McMahon als Handelssekretärin übergangen, ein Job, den sie sich gewünscht hatte.)
Warten auf die Entscheidung
Der Abgeordnete Bobby Scott, ein Demokrat aus Virginia und ranghöchstes Mitglied des Bildungsausschusses des Repräsentantenhauses, sagte, McMahons Mangel an Erfahrung im Bildungsbereich liege daran, dass er „mit dem Urteil über ihre Nominierung warten werde“, bis sie einen vollständigen Überprüfungsprozess durchlaufen habe. Aber er bleibt gegenüber der designierten Sekretärin auf der Hut. Er befürchtet, dass ihre Agenda als Trump-Anhängerin die Kürzung der Mittel für Minderheiten-Schulen der Grund- und Sekundarstufe 12 und die Aufhebung der Richtlinien zum Erlass von Studiendarlehen beinhalten wird.
„Ich werde immer daran arbeiten, eine gemeinsame Basis zu finden, wenn ich kann, und Richtlinien voranzutreiben, die Amerikas Studenten unterstützen“, sagte Scott in einer Erklärung. „Aber ich werde niemals Kompromisse bei dem Grundprinzip eingehen, dass Bildung ein Recht ist, das allen zu gleichen Bedingungen zugänglich gemacht werden muss.“
Verbände, die Hochschulen und Universitäten vertreten, haben McMahon zwar weitgehend zu ihrer Nominierung gratuliert, schlagen aber auch vor, abzuwarten, welche Prioritäten sie setzt und wie sie führt, bevor sie entscheiden, was sie von ihr als Sekretärin halten.
„Wir … sehen viele Möglichkeiten, mit ihr zusammenzuarbeiten, um Richtlinien voranzutreiben, die allen Amerikanern zugute kommen und sicherstellen, dass Schüler aus allen Gesellschaftsschichten ihr volles Potenzial entfalten können“, sagte Ted Mitchell, Präsident des American Council on Education. „Die Gewährleistung des Zugangs und der Erschwinglichkeit von Hochschulen, die Unterstützung des Studienerfolgs und die Förderung von Spitzenforschung, die Leben rettet und unsere nationale Sicherheit schützt, sind nur einige der gemeinsamen Prioritäten, an denen wir gerne arbeiten.“
