„Hallo (Name). Meine Freunde von Financial Aid haben mir mitgeteilt, dass Sie für das Herbstsemester noch einen Restbetrag auf Ihrem Konto haben. Die Zahlungsfrist ist Freitag. Um Unterbrechungen bei Ihrer Anmeldung zu vermeiden, können Sie Ihren Restbetrag unter (Link) bezahlen. Wenn Sie Hilfe bei der Begleichung Ihrer Rechnung benötigen, wenden Sie sich bitte an (Link).“
Es ist eine einfache Botschaft, von der Forscher sagen, dass sie einen erheblichen Unterschied darin gemacht hat, ob Studenten an zwei Campusstandorten der Georgia State University ihre Finanzsalden rechtzeitig beglichen haben; Von den 374 Studierenden mit ausstehenden Beträgen, die die Benachrichtigung erhielten, zahlten 31 Prozent den Restbetrag, verglichen mit nur 22 Prozent derjenigen, die keine Benachrichtigung erhielten.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in a neues Arbeitspapier vom National Bureau of Economic Research am Montag, sind die neuesten, die die Wirksamkeit von Nudges – kleinen, kostengünstigen Interventionen, die eingesetzt werden, um die Entscheidungen von Menschen zu beeinflussen – in der Hochschulbildung belegen.
Nudges, die im Buch von 2008 populär gemacht wurden Nudge: Verbesserung von Entscheidungen über Gesundheit, Wohlstand und Glücksind etwas umstritten. In den letzten Jahren haben Kritiker dies argumentiert Die Forschung weist im Großen und Ganzen darauf hin zu ihrem UnwirksamkeitWährend andere anerkennen, dass sie hilfreich sein können, aber nicht das Allheilmittel sind, für das einige Befürworter sie halten. Forschung veröffentlicht im Jahr 2019 von Philip Oreopoulos und Uros Petronijevic über Nudging in der Hochschulbildung schien zu letzterem Schluss zu kommen; Nudging habe den Schülern bei der Erreichung bestimmter Ziele geholfen, sagten die Forscher, hatte aber keinen Einfluss auf die Noten der Schüler.
Die Georgia State-Studie der Forscher Lindsay C. Page von der Brown University, Katharine E. Meyer vom Brookings Institute, Jeonghyun Lee von Georgia Tech und Hunter Gehlbach von der Johns Hopkins University geht einen Mittelweg. Es wird argumentiert, dass einige Nudges erheblich wirksam sind – aber dass nicht alle Nudges gleich sind. Obwohl viele Arten von Anstößen, die in der Studie eingesetzt wurden, einen gewissen Einfluss auf das Verhalten der Schüler hatten, erwies sich eine Art als am effektivsten: diejenigen, die an eine bestimmte Gruppe von Schülern gesendet wurden und sie dazu ermutigten, eine zeitnahe oder anspruchsvolle Aufgabe zu erledigen. Dazu gehörten die Überprüfung von Informationen zu ihren FAFSAs, die Lösung von Kursanmeldungssperren und die Teilnahme an Coachings für Schüler mit niedrigen Notendurchschnitten.
„Diese Art der proaktiven Kontaktaufnahme hilft den Schülern effektiv, insbesondere wenn es sich bei den Aufgaben, auf die sich die Nachrichten konzentrieren, um akute Aufgaben handelt, um die sich die Schüler kümmern müssen, um in gutem Ansehen zu bleiben“, sagte Page, der sich weiter mit Nudges beschäftigt hat Ausbildung seit mehr als einem Jahrzehnt.
Die Erinnerungen wurden von einem GSU-Chatbot gesendet, den die Universität erstmals 2016 entwickelt hatte, um die Sommerschmelze zu reduzieren, indem er den Studierenden signalisierte, wann sie noch Gebühren zahlen, Impfunterlagen einreichen, ihre FAFSAs abschließen oder andere Aufgaben erledigen mussten, bevor sie sich immatrikulieren konnten. Die Schüler erhalten Textnachrichten auf ihren Telefonen und können mit Fragen antworten. Einige davon ist der Bot so programmiert, dass er sie selbst beantwortet, andere leitet er an menschliche „Freunde“ weiter.
Laut Tim Rennick, dem Gründungsgeschäftsführer des National Institute for Student Success der GSU, erwies sich die Technologie bei ankommenden Studenten als so erfolgreich – sie senkte die Sommerschmelze im ersten Jahr um 20 Prozent –, dass die Universität sie auf aktuelle Studenten ausweitete.
Eine Reihe von Wirksamkeiten
Einige der Botschaften hatten mehr Wirkung als andere. Anstupser, die an alle oder die meisten Schüler geschickt wurden, wie zum Beispiel die Aufforderung, sich für Kurse anzumelden, waren einigermaßen effektiv; Bei Nudged-Studenten an der GSU-Atlanta war die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich bis Mitte Juni für Herbstkurse anmeldeten, etwa drei Prozentpunkte höher als bei der Kontrollgruppe. Aber an eine bestimmte Gruppe von Schülern gerichtete Nachrichten hatten einen größeren Einfluss auf das Verhalten; Beispielsweise verbesserte das Anstupsen derjenigen mit unbezahlten Beträgen die Abschlussquote um neun Prozentpunkte gegenüber der Kontrollgruppe. Unterdessen schienen Nachrichten, die Studenten dazu aufforderten, weniger riskante Aufgaben zu erledigen, wie zum Beispiel den Besuch einer Karrieremesse, keinen Einfluss auf das Verhalten der Empfänger zu haben.
Die Ergebnisse bestätigen, was die NISS-Mitarbeiter seit dem Einsatz des Chatbots im Jahr 2016 beobachtet haben.
„Schon früh stellten wir fest, dass das Tool den Studierenden bei der Beantragung von Verifizierungsanträgen für finanzielle Unterstützung hilfreicher war als bei der Auswahl eines Hauptfachs“, sagte Rennick. „Sie sind zeitkritisch; Sie sind in der Regel technischer Natur.“
Die Studie stellte auch fest, dass in manchen Fällen der Zeitpunkt der Anstöße wichtig war; Eine Reihe von Anstößen zum Abschluss des FAFSA, die über mehrere Monate verschickt wurden, war beispielsweise im ersten Monat am wirkungsvollsten.
Anekdotisch bemerkte Page, dass der Chatbot der GSU die Theorie unterstützt, dass Nudges besonders nützlich sind, wenn sie von einer Entität kommen, der die Schüler vertrauen – in diesem Fall Pounce, dem blauen Panther-Maskottchen der GSU. Es könnte sich aber auch um einen erkennbaren Administrator oder Mitarbeiter handeln und nicht beispielsweise um einen Regierungsbeamten, sagte sie. Die Kommunikation ist außerdem personalisiert, sodass der Schüler in jeder Nachricht namentlich identifiziert wird.
„Was ich in einer Reihe von Studien beobachtet habe, ist, dass, wenn diese Beziehung zwischen dem Studenten und dem Absender nicht besteht, die Wahrscheinlichkeit, dass Studenten die Nachrichten abbestellen, größer ist … und es ist weniger wahrscheinlich, dass sie positive Auswirkungen sehen“, sagte sie.
Ein weiterer Vorteil des Chatbots, der in der Studie nicht speziell untersucht wurde, war seine wechselseitige Kommunikation; Rennick sagte, die Fähigkeit des Bots, auf Fragen zu antworten, sei ein Segen für Studenten gewesen, die oft zu beschäftigt seien, um während der Arbeitszeit persönliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Er hat gesehen, dass Gespräche zwischen Schülern und dem hochentwickelten Bot – der sie beispielsweise durch jede Frage der FAFSA führen kann – bis zu 20 Nachrichten dauerten.
„Der Einsatz des Tools ist um Mitternacht schwerer als um neun Uhr morgens“, sagte er. „Es ist nicht nur so, dass diese Studenten eine schnelle Antwort bekommen; Es ist die einzige Zeit, die ihnen zur Verfügung steht, um die FAFSA fertigzustellen … Zu dieser Nachtzeit ist niemand verfügbar, der das Problem live lösen kann.“
Die Universität plant nun, die in dieser Studie gewonnenen Informationen einen Schritt weiterzuführen und sie auf bestimmte Kurse anzuwenden – insbesondere auf große Klassen im ersten und zweiten Jahr mit schlechten Noten und hohen Abbruchquoten, sagte Rennick. Die kursspezifischen Chat-Bots, die in Zusammenarbeit mit den Kursleitern entwickelt wurden, geben Hinweise zu bevorstehenden Fristen und Quizfragen und bieten sogar die Möglichkeit, Übungsquizfragen zu senden.
Er glaubt, dass das Tool besonders für Studenten nützlich sein wird, die keine Zeit haben, an Sprechstunden oder Nachhilfestunden teilzunehmen, sowie für Studenten, die möglicherweise zu Beginn ihrer College-Karriere Schwierigkeiten haben, das Zeitmanagement und das Lernen in den Griff zu bekommen.
„Das College-Leben kann auf vielfältige Weise sehr stressig sein“, sagte er, „und es erfordert viel mehr Fachwissen, um sich im College zurechtzufinden, als wir manchmal denken.“
Page räumte ein, dass Hochschulen nicht „jeden Studierenden zum Erfolg verhelfen“ können, argumentierte jedoch, dass die Forschung ihres Teams zeige, dass sie einen Unterschied im Leben und in den Ergebnissen der Studierenden bewirken können.
„Nudges werden nicht die Welt retten – sie sind nicht die Antwort auf alles, und selbst wenn sie effektiv sind, lösen sie nicht das Problem für alle … aber sie haben ihren Platz“, sagt sie sagte. „Wenn sie auf bestimmte Weise und (für) bestimmte Aufgaben durchgeführt werden, können sie hilfreich und effektiv sein. Daher sollten wir darüber nachdenken, wie, wann und was wir den Schülern mitteilen und wie diese Kommunikationsstrategie effektiv sein kann, wenn sie auf bestimmte Verhaltensweisen abzielt.“
