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In den Jahren seit dem ersten Ausbruch von COVID hat sich eine kleine Rocky-Mountain-Gemeinde zunehmend mit dem auseinandergesetzt, was der Bezirksvorsteher als „Panikmache und Halbwahrheiten“ von „rechtsextremen“ Aktivisten bezeichnete, angefangen bei den Vorwürfen, die es gab „Katzentoiletten“ Sie werden in Schultoiletten für Schüler aufgestellt, die sich versuchsweise als Katzen identifizieren 1.000 Bücher verbieten aus Schulbibliotheken – obwohl sich keiner dieser Titel tatsächlich im Besitz des Bezirks befand.
Diese Spannungen eskalierten letztes Jahr, als ein Lehrer mit der Entscheidung des Schulleiters nicht einverstanden war, dem Rat des Anwalts des Schulbezirks zu folgen und der Bitte eines Transgender-Schülers nachzukommen, seinen Übergang nicht mit seinen Eltern zu teilen. Der Lehrer ging an die Öffentlichkeit und die Ergebnisse waren schnell und intensiv.
Zur nächsten Schulratssitzung kamen Hunderte Menschen. Ein lokaler Talk-Radiomoderator sagte, der Superintendent wolle „ihre Kinder indoktrinieren und … sie schwul und transgender machen“. Gemeindemitglieder beschimpften den Schulleiter öffentlich mit den Worten: „Du wirst zur Hölle fahren.“ Du liest nie die Bibel.“
Auch die finanziellen Folgen waren erheblich und zwangen den Bezirk, Mittel für die geplante berufliche Entwicklung abzuzweigen. Als Reaktion auf die sich ausbreitenden Unruhen gaben schließlich fünf Pädagogen ihre Stelle auf.
Der Aufruhr in dieser kleinen Gemeinde ist einer von vielen Berichten, die in einem neuen Bericht enthalten sind Berichtdie zum ersten Mal versucht, einen Dollarbetrag auf die Kosten der Kulturkriegskonflikte zu beziffern, die Schulbezirke in den letzten Jahren verschlungen haben. Die Forscher schätzen, dass die öffentlichen Schulen des Landes im Zeitraum 2023–2024 etwa 3,2 Milliarden US-Dollar für die Auseinandersetzung mit kontroversen öffentlichen Debatten über Rasse, Geschlecht und sexuelle Orientierung ausgegeben haben, was sie dazu zwang, Geld für Anwaltskosten, Sicherheit, Öffentlichkeitsarbeit und Mitarbeiterstunden auszugeben, um auf Fehlinformationen und Desinformationen zu reagieren und Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen.
Und obwohl die Forscher sagten, dass ihre Zahlen die emotionale und soziale Belastung für Lehrkräfte und Schüler nicht berücksichtigen, beinhalten ihre Zahlen doch einen erheblichen und damit verbundenen Aufwand: Personalfluktuation.
„Es gibt viele verschiedene Kosten, die wirklich folgenreich sind und die Fähigkeit von Pädagogen untergraben, das Lernen und Wohlbefinden der Schüler zu unterstützen“, sagte John Rogers, Professor an der School of Education and Information Studies der UCLA und Hauptautor des Berichts.
Die Daten des Berichts stammen aus einer landesweiten Umfrage unter 467 Superintendenten in 46 Bundesstaaten, die im Sommer 2024 durchgeführt wurde, gefolgt von Interviews mit 42 Superintendenten in 12 Bundesstaaten. Von den Befragten hatten 12 an der Umfrage teilgenommen und berichteten von einem mittleren oder hohen Konfliktniveau; Die restlichen 30 hatten nicht an der Umfrage teilgenommen und wurden über professionelle Führungsnetzwerke identifiziert.
Schulbezirke wurden anhand einer Reihe von Fragen zur Art des Konflikts im Zusammenhang mit kulturell spaltenden Themen, zur Häufigkeit und zu Themen im Zusammenhang mit persönlichen oder beruflichen Bedrohungen für Schulleiter und Bezirkspersonal in Schulbezirke mit hohem, mittlerem oder niedrigem Konfliktniveau eingeteilt die finanziellen und personellen Kosten.
Moms for Liberty, eine hochkarätige Elternrechtsgruppe, wurde in dem Bericht ausdrücklich im Zusammenhang mit von ihnen unterstützten Vorstandsmitgliedern und anderen rechtsextremen Gruppen genannt, die einen westlichen Schulbezirk beschuldigten, Schüler in Fragen der sexuellen Gesundheit zu indoktrinieren. Dieser Superintendent gab an, dass er etwa 100.000 US-Dollar für die Einstellung „bewaffneter Beamter in Zivil außerhalb des Dienstes“ und mehr als 500.000 US-Dollar an Anwaltskosten ausgeben musste. Schulleiter und Schulvorstandsmitglieder wurden in dem Bericht häufig als Pädophile, Hundefrisöre oder Sexualstraftäter angegriffen.
Moms for Liberty antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Da sie eng mit dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump verbündet ist, wird davon ausgegangen, dass der Einfluss der Gruppe auf die Schulvorstandswahlen schwindet, auch wenn weiterhin Kämpfe um Lehrplaninhalte und Bibliotheksbücher geführt werden.
Etwa ein Drittel der untersuchten Bezirke verzeichnete ein geringes Konfliktniveau, etwas mehr als ein Drittel ein mäßiges Konfliktniveau und knapp ein Drittel ein hohes Konfliktniveau. Etwa 2,5 % der Superintendenten gaben an, keinen Konflikt zu haben. Insgesamt sagte Rogers, dass die Befragten hinsichtlich ihrer Rasse, ihres Geschlechts und der Frage, ob sie städtische, ländliche oder vorstädtische Bezirke leiten, „Superintendenten aus dem gesamten (nationalen) Pool sehr ähneln“.
Die Hälfte der Schulleiter gab an, im Schuljahr 2023/24 mindestens einen Fall von Belästigung erlebt zu haben. Einer von zehn Befragten gab an, gewalttätige Drohungen gegen ihn gerichtet zu haben, und 11 % erlebten Eigentumsvandalismus.
Um die gesamten Steuerkosten zu berechnen, fragten die Forscher die Schulleiter nach den direkten Ausgaben im Schuljahr 2023/24, die über das hinausgingen, was sie zuvor für Ressourcen wie Rechtsdienstleistungen oder Sicherheit ausgegeben hätten; indirekte Kosten, wie z. B. Personalumschichtung; und Mitarbeiterfluktuationskosten.
Um die Kosten für die Personalumschichtung zu ermitteln, nahmen die Forscher die Anzahl der Stunden, die Superintendenten für diese verschiedenen Aktivitäten angegeben hatten, und ordneten ihnen einen Dollarwert zu, der auf den durchschnittlichen Gehältern der Bezirksverwalter basierte Büro für Arbeitsstatistik. Für jeden Mitarbeiter, der den Distrikt verließ, ordneten die Forscher einen Dollarbetrag für die Rekrutierung und Schulung neuer Mitarbeiter zu, basierend auf Forschungsergebnissen aus dem Distrikt Institut für Lernpolitik.
Rogers bemerkte, dass es bei der Berechnung der Kosten der Personalfluktuation „eine gewisse Ungenauigkeit“ gebe, weil „Sie von den Vorgesetzten verlangen, dass sie sich auf das Wissen stützen, das sie benötigen, um diese Entscheidung darüber zu treffen“, warum Pädagogen und Administratoren ihre Positionen verlassen haben. Er fügte hinzu, dass Folgeinterviews dazu beigetragen hätten, die Zuverlässigkeit dieser Zahlen zu erhöhen.
Die Forscher, zu denen auch Rachel White von der University of Texas in Austin, Robert Shand von der American University und Joseph Kahne von der University of California in Riverside gehören, schätzten, dass die konfliktbedingten Kosten in ihrer Gesamtheit mehr als ausreichten, um den Konflikt auszuweiten B. das nationale Schulfrühstücksprogramm um 40 % zu senken oder „einen zusätzlichen Berater oder Psychologen für jede öffentliche High School in den Vereinigten Staaten“ einzustellen.
Über die Dollarzahlen hinaus sagte Rogers, als er mit den Vorgesetzten sprach, er sei besonders beeindruckt von der Art und Weise, wie sich gewalttätige Drohungen auswirkten, und davon, wie häufig es den Anschein habe, als gäbe es eine „konzertierte Anstrengung, zu stören, Konflikte zu schüren, um Konflikte zu schüren“. ”
Beispielsweise hörte er von einer Reihe von Superintendenten, deren Bezirke enorm viel Zeit damit verbrachten, Anträge auf öffentliche Aufzeichnungen zu erfüllen, die ihrer Meinung nach in böser Absicht eingereicht worden waren. Sobald die Materialien zusammengestellt waren, blieben sie oft ungenutzt, sagte Rogers.
Die dauerhaften Auswirkungen dieser bezirksinternen Kämpfe – über die steuerlichen Kosten hinaus – sind immer noch unbekannt und scheinen sich mit der sich verändernden Landschaft zu verändern. Jonathan Zimmerman, Professor für Bildungsgeschichte an der University of Pennsylvania, kürzlich reflektiert über seine frühere Arbeit über die Auswirkungen der Kulturkriege auf Geschichtslehrer und schrieb: „Es scheint, als hätte ich sie übertrieben.“
In einem Interview mit The 74 in dieser Woche stellte er jedoch fest, dass die Auswirkungen auf andere Pädagogen und Administratoren andauern. Ihm ist aufgefallen, dass innerhalb der Kulturkriege der Schwerpunkt weniger auf Rasse und kritischer Rassentheorie als vielmehr auf Geschlecht und Sexualität liegt, und vermutet, dass dies bedeuten könnte, dass Geschichtslehrer einen geringeren Einfluss spüren als Englischlehrer, die möglicherweise eher direkt über Geschlecht unterrichten.
Für ihn ist der Bericht ein Spiegelbild der „brüchigen und missbräuchlichen“ politischen Kultur des Landes.
„Dies ist das schulpolitische Kapitel einer viel umfassenderen Geschichte über die Art und Weise, wie in Amerika Politik betrieben wird“, sagte er.
Es scheint, dass ihre politischen Absichten bestehen bleiben, auch wenn einige dieser eher spaltenden Akteure weiterziehen oder abgewählt werden. Dies war im Bucks County in Pennsylvania der Fall, einer der am meisten beobachteten Regionen dieser Debatten.
Laut der aktuellen New York Times BerichterstattungObwohl die Demokraten die letzten Wahlen zum Schulvorstand für sich entscheiden konnten, wurden nicht alle umstrittenen Bücher in die Regale der Schulbibliothek zurückgebracht, noch durften Lehrer Identitätsmarkierungen wie Regenbogenfahnen zur Schau stellen. Fast ein Jahr nach der Absetzung der von Moms for Liberty unterstützten Kandidaten ist ihre Präsenz immer noch spürbar.
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