Klimakatastrophen auf Campusgeländen kommen im 21. Jahrhundert häufiger und schwerwiegender vor

Hurrikan Helene löste neue Klimaangst aus für einige College-Studenten im Westen von North Carolina Anfang dieses Jahres und drängte sie zu einer wachsenden Kohorte junger Menschen, die sich Sorgen um die Zukunft der Umwelt machen.

Während die Erholung nach klimabedingten Katastrophen wie Hurrikanen und Waldbränden ein jahrhundertealtes Problem für Universitätsgelände darstellt, ist das Bewusstsein und die Angst der Studenten gegenüber dem Klimawandel ein relativ neu dokumentiertes Problem.

Dies geschieht gemeinsam mit Hochschulen, die sich mit den Auswirkungen der in den letzten Jahrzehnten zunehmenden Häufigkeit und Kosten von Klimakatastrophen befassen. accozum Bericht „Learning Through Devastation: The Worst Campus Natural Disasters“ die der Ranking- und Bewertungsaggregator College Consensus Anfang dieses Monats veröffentlichte.

„Angesichts des globalen Klimawandels werden Naturkatastrophen für Hochschulen und Universitäten in den USA und auf der ganzen Welt zur unvermeidlichen Realität“, heißt es in dem Bericht. „Ob es sich um Hurrikane, Waldbrände, Überschwemmungen oder Erdbeben handelt, diese Ereignisse stören nicht nur das tägliche Leben auf dem Campus, sondern können auch die akademische und finanzielle Stabilität von Institutionen über Jahre hinweg gefährden.“

Auf der Liste der acht „schlimmsten College-Naturkatastrophen“, die auf das große Erdbeben zurückgeht, das der Stanford University im Jahr 1906 inflationsbereinigt 50 Millionen US-Dollar Schaden zufügte, ereigneten sich in den letzten 20 Jahren vier. Dazu gehören:

• 650 Millionen US-Dollar Schaden verursachte der Hurrikan Katrina 2005 an der Tulane University;
• Schäden in Höhe von 750 Millionen US-Dollar, die die University of Iowa nach der Überschwemmung des Iowa River im Jahr 2008 erlitt;
• Die University of North Carolina in Wilmington erlitt nach dem Hurrikan Florence im Jahr 2018 Verluste in Höhe von 120 Millionen US-Dollar. Und
• Obwohl die Campusgelände größtenteils von der Zerstörung durch das Lagerfeuer 2018 verschont blieben, verloren Hunderte von Studenten, Mitarbeitern und Lehrkräften der California State University in Chico und des nahegelegenen Butte College durch das Feuer ihre Häuser.

Und nur eine klimabedingte Katastrophe des 20. Jahrhunderts – das Erdbeben von 1906 – zählte zu den teuersten.