Bildung steht am Scheideweg: Helfen Sie uns, den Weg nach vorne zu ebnen. Spenden Sie an The 74
Als Mutter von drei autistischen Kindern hat Ashley Pihlman die letzten 10 Jahre mit der frustrierenden Suche nach Ärzten, Therapeuten und Schulen verbracht, die ihnen die Struktur und Unterstützung bieten, die sie brauchen.
Ihre jüngsten beiden besuchen die Mesa Public Schools, Arizonas größten Bezirk. Aber die öffentliche Schule passte nicht gut zu Kain, der mit fast elf Jahren immer noch nicht sprechen kann. Er braucht ständige Aufsicht und Hilfe bei Aufgaben wie Händewaschen und Öffnen von Snacks.
Die des Staates Bildungssparkontogehalten als Modell für die Schulwahl Unter den Konservativen erlaubt es Pihlman, staatliche Gelder für Privatschulunterricht oder Homeschooling-Kosten auszugeben. Aber auch dieses Programm hat bei ihr nicht funktioniert. Schulen, die die ESA akzeptieren, boten lediglich an, ihn auf eine Warteliste zu setzen. Im Moment unterrichten sie zu Hause.
„Er ist nicht aggressiv. Er ist nicht gewalttätig. Er hat einfach einen hohen Unterstützungsbedarf“, sagte sie. Sie nutzte ESA-Gelder für ein Musiktherapieprogramm, aber ihr Mann musste mit ihm am Unterricht teilnehmen, für den Fall, dass Kain versuchte zu gehen oder auf die Toilette musste. „Sie haben ihr Bestes gegeben, um mit ihm zusammenzuarbeiten, aber es gelang ihnen nicht, auf seine Bedürfnisse einzugehen.“
Für Eltern wie Pihlman, Schulwahl hat sein Versprechen als Alternative zu herkömmlichen Klassenzimmern nicht erfüllt. Mit Staaten wie Texas Und Tennessee Ziel ist es, im nächsten Jahr Gutscheinprogramme zu verabschieden – und der gewählte Präsident Donald Trump verspricht eine Verstaatlichung Wahl einer Privatschule – A neues Papier vom Center for Reinventing Public Education konzentriert sich auf die Familien, die diese Wahl zurückgelassen hat. Verwirrende Zulassungsbestimmungen, Transportschwierigkeiten und ein unzureichendes Angebot führen dazu, dass Studierende aus Minderheitengruppen, Kinder aus einkommensschwachen Familien und Menschen mit Behinderungen oft zu kurz kommen.
„Man kann die Wahl nicht als Lösung für das Qualitätsproblem nutzen“, sagte Ashley Jochim, Autorin der Studie und Direktorin bei CRPE, einer Denkfabrik. „Die politischen Entscheidungsträger sollten dafür sorgen, dass es keine wirklich schlechten Entscheidungen gibt. Das ist Priorität Nummer eins.“
Jochim untersuchte mehr als 30 Jahre Forschung zur wettbewerbsorientierten Bildungslandschaft, von Bezirkslotterien bis hin zu Bildungssparkonten, mit Blick auf die Herausforderungen, denen sich Familien gegenübersehen, die versuchen, an solchen Programmen teilzunehmen.
Sie verweist auf Milwaukee als Beispiel für die Grenzen marktwirtschaftlicher Bildung. Als Heimat des landesweit ersten Gutscheinprogramms für Privatschulen, das 1990 ins Leben gerufen wurde, genießt die Stadt den Ruf eines „harten Wettbewerbs“ zwischen dem öffentlichen, privaten und Chartersektor. Aber Finanzskandale Einbeziehung von Charterunternehmen und a hohe Abschlussquote Unter den Privatschulen, die an seinem Gutscheinprogramm teilnehmen, haben Familien dazu geführt, dass sie nach anderen Optionen suchen. In einem separaten, demnächst erscheinenden Artikel für Education Next stellt Jochim fest, dass zwischen 1990 und dem letzten Schuljahr 41 % der teilnehmenden Privatschulen dauerhaft geschlossen wurden.
Insgesamt, sagte sie, bleibt den Familien in Milwaukee ein „ziemlich mittelmäßiges“ Schulsystem übrig.
A Aktueller Bericht vom Wisconsin Policy Forum, einer Denkfabrik, bestätigte diese Einschätzung. Es zeigt, dass die schwarzen Schüler der Stadt am seltensten leistungsstarke Schulen besuchen. Fast drei Viertel der schwarzen Schüler in den Klassenstufen drei bis acht, sowohl an Bezirks- als auch an Charterschulen, erzielen in Mathematik unter Klassenniveau, verglichen mit 29 % der weißen Schüler und 59 % der hispanischen Schüler.
Aber nationale Daten erzählen eine vielversprechendere Geschichte. A Bericht 2023 vom Center for Research on Education Outcomes der Stanford University kamen zu dem Schluss, dass Charterstudenten – darunter schwarze, hispanische und arme Studenten – im Durchschnitt bessere Leistungen erbringen als ihre Mitschüler an traditionellen Schulen.
Für Karega Rausch, die Präsidentin und CEO der National Association of Charter School Authorizers, bedeutet der CRPE-Bericht, dass zwei Dinge gleichzeitig wahr sein können: Charters haben die Ergebnisse für arme und Minderheitenschüler verbessert und es gibt immer noch „echte Hindernisse“ für eine Erhöhung Anzahl hochwertiger Schulen.
A kürzlich in Idaho verabschiedetes Gesetz Beispiele für Maßnahmen, die dazu beitragen können, die Nachfrage zu decken, sagte er.
„Fehler mit hohen Kosten“
Aber die zunehmende Dynamik bei der Wahl einer Privatschule zeige, dass Eltern sich manchmal in der Fülle an Möglichkeiten verlieren können, schrieb Jochim.
Florida beispielsweise hat zwischen 2010 und 2020 1.700 Privatschulen in sein Gutscheinprogramm aufgenommen, und Familien in Arizona, die eine ESA nutzen, können aus Tausenden von Privatschulen wählen AnbieterDazu gehören Privatschulen, Nachhilfelehrer sowie Sport- oder Kunstprogramme.
„Das Navigieren in dieser sich schnell entwickelnden Landschaft ohne verlässliche Informationen erhöht das Risiko, dass Familien kostspielige Fehler machen“, schrieb Jochim. „Die Suche nach einer ‚guten‘ Schule kann zeitaufwändig sein, und wenn die gewählte Schule enttäuschend ist, müssen Familien ihre Suche erneut beginnen.“
Familien, deren Kinder Behinderungen haben, geraten häufig in eine „Warteschleife“, sagte Lauren Morando Rhim, Geschäftsführerin des Center for Learner Equity, das sich darauf konzentriert, sicherzustellen, dass Schüler mit Behinderungen die erforderlichen Dienstleistungen von Charters erhalten.
„Ich habe mit Eltern gesprochen, die sagten: ‚Ich habe es an einer Bezirksschule versucht, aber sie konnten mein Kind nicht betreuen.‘ Ich habe es mit einer Charter versucht – sie konnten meinem Kind nicht helfen“, sagte sie. Aus „Verzweiflung“ wenden sie sich manchmal an eine von der ESA finanzierte Privatschule, aber das bedeutet oft, dass ihre Kinder nicht in der Lage sind, mit nichtbehinderten Gleichaltrigen zu interagieren. „Sie sagen: ‚Ich bin nicht glücklich darüber, aber im Moment ist es die am wenigsten schlechte Option.‘ ”
Jochim befürwortet die Wahlmöglichkeit „als Mittel, um etwas Wettbewerb zu schaffen und alle Schulen zu verbessern“, ist jedoch der Meinung, dass sie für seine leidenschaftlichsten Befürworter „einen Wert für sich“ geworden ist. Sie empfiehlt den Staaten, Daten über Schüler zu sammeln, die Schulwahlprogramme verlassen, um ein umfassenderes Verständnis darüber zu erhalten, was die Fluktuation antreibt.
Sie fordert politische Entscheidungsträger und Stiftungen außerdem dringend dazu auf, sogenannte „Navigatoren“ von Schulwahlexperten zu finanzieren – diejenigen, die Familien dabei helfen können, Optionen zu bewerten, wichtige Fristen einzuhalten und informierter in den Prozess einzusteigen.
„Menschen vertrauen Menschen“
Das ist die Arbeit, die Colleen Dippel von Families Empowered mit Sitz in Houston seit 15 Jahren leistet. Selbst bei der Wahl einer öffentlichen Schule seien die Eltern weiterhin verwirrt darüber, wie Lotterien und Magnetschulen funktionieren. Und da Texas nächstes Jahr voraussichtlich ein Gutscheingesetz verabschieden wird, suchen Familien nach noch mehr Optionen.
Mit den ESAs gehen auch staatliche Verträge im Wert von mehreren Millionen Dollar für Zahlungssysteme, Websites und Online-Anbieter einher, die Materialien und Lehrpläne vermarkten. Dippel sagte, dass Eltern davon profitieren, wenn sie jemanden haben, der ihre Fragen beantwortet.
„Wir haben zu wenig in Menschen im Bereich der Schulwahl investiert und zu viel in Technologie investiert“, sagte sie. „Menschen vertrauen Menschen, nicht Institutionen.“
Families Empowered werde größtenteils durch Spenden finanziert und sei neutral, was die Modelle angeht, die am besten funktionieren, sagte sie, und könnte eine Familie zu einer traditionellen Schule führen, wenn diese besser passt. Einmal verlor sie einen Geldgeber, weil sie nicht bereit war, Familien an IDEA Public Schools weiterzuleiten, ein großes Charternetzwerk mit über 100 Schulen in Texas.
Sie hofft auch, dass Texas von anderen Bundesstaaten lernt, wie sichergestellt werden kann, dass Familien die Programme nutzen können, ohne ihr eigenes Geld ausgeben und auf eine Rückerstattung warten zu müssen.
„Das wäre für uns sehr besorgniserregend“, sagte sie. „Wir glauben, dass dies eine Barriere ist, die für Familien mit niedrigem Einkommen nicht vorhanden sein muss.“
Familien, die ESAs in Anspruch nehmen, warten oft Monate auf die Rückzahlung oder geben an, dafür bürokratische Hürden überwinden zu müssen Genehmigung für Einkäufe. In Arizona kauft Pihlman mit einer ESA-Debitkarte Bücher, Legosteine, Puzzles und andere Materialien für Kain, der gerade erst mit dem Schreiben beginnt. Aber sie befürchtet, dass die Staatsbeamten Monate später einen Kauf ablehnen und sie ihn zurückzahlen muss.
Einige ESA-Befürworter argumentieren, dass diese Hindernisse kein Hindernis für die Schulwahl darstellen, sondern nur ein Beweis dafür, dass die Staaten Geburtswehen haben, wenn sie neue Möglichkeiten erkunden.
Während der Pandemie zog Kevin Gemeroy von Seattle nach Scottsdale, Arizona, wo ein Präsenzunterricht keine Option war. Er nutzt das staatliche ESA-Programm, um seinen ältesten Sohn, einen klugen Schüler mit Legasthenie, auf eine Privatschule zu schicken, erwägt aber, für seinen Jüngsten eine öffentliche Schule zu besuchen.
„Ein System zu haben, bei dem man zwischen öffentlichen Schulen, Privatschulen, Homeschools und Religionsschulen wählen kann – und die Möglichkeit hat, die Lebensader seiner Bildungssteuergelder zu nutzen – ist ein großer Vorteil“, sagte er. „Nur weil manche Menschen Probleme mit der Nutzung der verfügbaren Ressourcen haben oder sie missbrauchen, heißt das nicht, dass die Möglichkeiten der anderen 98 % der Menschen, die das nicht tun, eingeschränkt sein sollten.“
Erhalten Sie Geschichten wie diese direkt in Ihren Posteingang. Melden Sie sich für den 74-Newsletter an
