Das Bildungsministerium hatte bis zum 30. April fast 975.000 Kreditnehmern Bundesstudiendarlehen in Höhe von 17,2 Milliarden US-Dollar erlassen. Dies geschah im Rahmen eines Programms, das es Kreditnehmern ermöglicht, Erleichterung zu beantragen, wenn sie von ihrer Hochschule, dem US Government Accountability Office, in die Irre geführt oder betrogen wurden gefunden in einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht.
Im Rahmen der Richtlinie zur Verteidigung des Kreditnehmers gegen die Rückzahlung können Studierende eine Krediterleichterung beantragen, wenn sie eine Einrichtung besucht haben, die bestimmte Arten von Fehlverhalten begangen hat, beispielsweise die falsche Darstellung der Berufs- und Einkommensaussichten der Absolventen. Das Programm steht schon seit Jahren auf dem Programm, doch bis 2015, als die gewinnorientierte Kette Corinthian Colleges schloss, gingen bei der Abteilung nur wenige Bewerbungen ein.
In der überwiegenden Mehrheit der im GAO-Bericht genannten Fälle erließen ED-Beamte die Kredite einzelner Kreditnehmer, deren Behauptungen über institutionelles Fehlverhalten sie für glaubwürdig hielten. Sie genehmigten aber auch Gruppenentlassungen für Studenten, die sieben Colleges besuchten, bei denen festgestellt wurde, dass sie sich an „weit verbreiteter und weit verbreiteter“ Täuschung beteiligt hatten.
Dem Bericht zufolge wurde 1 Prozent der Verteidigungsanträge der Kreditnehmer abgelehnt.
Die Vertreterin von North Carolina, Virginia Foxx, die republikanische Vorsitzende des Ausschusses für Bildung und Arbeitskräfte des Repräsentantenhauses, die den GAO-Bericht ursprünglich im Jahr 2016 angefordert hatte, nannte die Ergebnisse einen weiteren Beweis dafür, dass die Biden-Regierung versucht, den Steuerzahlern unbezahlte Studienkredite aufzuzwingen.
„Wenn man nur einen Hammer hat, sieht alles aus wie ein Nagel“, sagte sie in der Erklärung. „Seit Jahren nutzen demokratische Regierungen illegale Auslegungen des Kreditnehmerverteidigungsgesetzes und anderer Studienkreditprogramme als Instrumente, um der extremen Linken das zu geben, was sie will. Jetzt haben wir die Zahlen, die es bestätigen.“
Persis Yu, stellvertretender Geschäftsführer des Student Borrower Protection Center, lobte die Bemühungen der Biden-Regierung, den Kreditnehmern Erleichterung zu verschaffen.
„Jahrzehntelang hat das US-Bildungsministerium kriminellen Schulen erlaubt, ihre Taschen auf Kosten der Schüler mit Bundesgeldern zu füllen“, sagte Yu. „Es wäre ungerecht, diese Studenten aufgrund von Betrug und Fehlverhalten zur Rückzahlung ihrer Kredite zu zwingen. Wir sind stolz auf die Biden-Harris-Regierung, die diesen Kreditnehmern endlich die Erleichterung gewährt, die sie dringend brauchen und die ihnen viel zu lange verweigert wurde.“
