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Dieser Artikel ist Teil von The 74’s EDection 2024 Berichterstattung, die einen Blick auf die Bildungspolitik der Kandidaten und deren mögliche Auswirkungen auf den Amerikaner wirft Bildungssystem nach der Wahl 2024.
Die ISD-Wähler in Houston lehnten am Dienstag ein Schulanleihenpaket in Höhe von 4,4 Milliarden US-Dollar entschieden ab. Dies war ein Sieg für die Gegner der staatlich eingesetzten Führung des Distrikts und ein Rückschlag für die jahrelangen Bemühungen des Distrikts, die Campusgelände zu modernisieren.
Etwa 58 Prozent der Wähler waren dagegen das AnleihepaketDarin wurde unter anderem versprochen, etwa drei Dutzend Schulen wieder aufzubauen oder erheblich zu renovieren, die Sicherheit auf dem Campus zu verbessern, die Heiz- und Kühlsysteme der Schulen zu modernisieren und das Vorschulangebot zu erweitern. Der Vorschlag für eine Schulanleihe war der größte in der Geschichte von Texas und wurde zur ersten Schulanleihe in Texas mit einer Gesamtsumme von 1 Milliarde US-Dollar oder mehr scheitern nachdem die vorherigen 23 vergangen waren.
Die letzte Abstimmung über Schulanleihen des HISD im Jahr 2012 erhielt die Unterstützung von zwei Dritteln der Bezirkswähler.
Die Abstimmung fand anderthalb Jahre nach einer umstrittenen Staatsübernahme von HISD im Juni 2023 statt, bei der die Texas Education Agency einen neuen Superintendenten, Mike Miles, und eine neue Schulbehörde einsetzte. Seitdem hat Miles den Bezirk dramatisch umgestaltet und das HISD zu einem der besten gemacht größte Bildungsexperimente des Landes.
Die Anleiheabstimmung erregte besondere Aufmerksamkeit, da sie seit Miles‘ Ernennung die erste Gelegenheit für Gemeindemitglieder darstellte, über ein Thema abzustimmen, das erhebliche Auswirkungen auf den Distriktbetrieb haben wird. Viele Wähler betrachteten es als ein Referendum über die Führung von Miles, bei dem sich seine Kritiker hinter dem Slogan „Kein Vertrauen, keine Bindung“ versammelten.
Steve McHenry, 76, der seine Stimme in einem Wahllokal im Houstoner Stadtteil Frenchtown abgegeben hatte, sagte, er habe wegen Problemen mit der Bezirksleitung gegen das Schulpaket gestimmt. Alle seine Kinder besuchten HISD-Schulen, seien aber inzwischen erwachsen, sagte er.
„Ich mag den Superintendent nicht und ich mag das State Running (HISD) nicht“, sagte McHenry.
Normalerweise verabschieden große Bezirke in Texas etwa alle fünf Jahre Anleihen, um die Campuseinrichtungen auf dem neuesten Stand zu halten, aber HISD hatte seit 12 Jahren keinen mehr gehabt. In dieser Zeit habe der Bezirk notwendige Wartungs- und Reparaturarbeiten im Wert von etwa 10 Milliarden US-Dollar aufgeschoben, sagten HISD-Verwalter bei mehreren Treffen im Zusammenhang mit Anleihen. Die Gesamtsumme von 4,4 Milliarden US-Dollar stelle den dringendsten Bedarf des HISD an sicheren und gesunden Lernbedingungen dar, sagten sie.
Der Bezirk muss nun einen Teil dieser Unterhaltskosten aus seinem allgemeinen Fonds bezahlen, so dass weniger Geld für andere Betriebsausgaben, wie etwa Personalgehälter, übrig bleibt.
Miles drückte in einer am Dienstagabend veröffentlichten Erklärung des HISD seine Frustration über das Ergebnis der Anleihe aus und argumentierte, dass die Studenten im gesamten Bezirk die Hauptlast der Entscheidung der Gemeinde tragen würden.
„In diesem Fall übertrifft die Politik der Erwachsenen die Bedürfnisse unserer Kinder“, schrieb Miles. „Ich kann nicht versprechen, dass unsere veralteten Einrichtungen und Systeme niemals ein Hindernis für das Lernen der Schüler darstellen werden. Wir werden unser Bestes tun, um die seit langem veralteten Heiz- und Kühlsysteme am Laufen zu halten, aber an sehr heißen oder sehr kalten Tagen müssen wir wahrscheinlich den Campus schließen, um die Sicherheit der Studenten zu gewährleisten.“
Jackie Anderson, Präsidentin der Houston Federation of Teachers, der größten Arbeitnehmergewerkschaft der HISD, feierte die vorzeitigen Abstimmungsergebnisse als Zeichen dafür, dass eine breite Koalition von Gemeindemitgliedern gegen die Führung der HISD ist. Sie hofft, dass die Abstimmung Miles und sein Team dazu ermutigt, die Bedenken der Gewerkschaft ernster zu nehmen.
„Wir hoffen, dass dies ein klares Signal an sie sendet, dass wir nicht weggehen“, sagte Anderson. „Es wäre ihre Aufgabe, sich hinzusetzen und mit uns zu reden.“
Zwei gemeinnützige Bildungsorganisationen, die sich als prominente Befürworter von Anleihen engagiert haben, Good Reason Houston und Houstonians for Great Public Schools, veröffentlichten kurz nach der Veröffentlichung der vorgezogenen Abstimmungsergebnisse Erklärungen, in denen sie das Ergebnis der Anleihe als Niederlage betrachteten. Beide Gruppen werden von einigen der reichsten Philanthropen Houstons unterstützt, die über ein politisches Aktionskomitee dazu beigetragen haben, rund 2 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der Anleihe aufzubringen.
„Wir sind zutiefst enttäuscht, dass die HISD-Anleihemaßnahme nicht angenommen wurde“, sagte Cary Wright, CEO von Good Reason Houston, in einer Erklärung. „Dieses Ergebnis bedeutet, dass wir mit der derzeit unzureichenden Infrastruktur weiterarbeiten müssen, auch wenn wir wissen, dass die Studierenden mehr verdienen und brauchen.“
Da die HISD in geraden Jahren in der Regel im November Wahlen zu Anleihen abhält, kann es sein, dass der Distrikt mindestens zwei Jahre von einer weiteren Abstimmung über Anleihen entfernt ist. Wenn sich die Staats- und Regierungschefs dafür entscheiden, zu warten, bis der Staat die Macht an eine lokal gewählte Schulbehörde zurückgibt, würde sich der Zeitrahmen wahrscheinlich bis mindestens zu den Wahlen im Jahr 2028 verlängern.
Das Artikel erschien erstmals am Houston Landung und wird hier unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.
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