Mitglieder der Zeitschrift für menschliche Evolution Laut einem öffentlichen gemeinsamen Rücktrittsschreiben sind mehrere Redakteure aus Protest gegen angebliche Änderungen des Herausgebers Elsevier massenhaft zurückgetreten.
„Seit über vier Jahrzehnten ist die Zeitschrift für menschliche Evolution (JHE) war die Flaggschiff-Zeitschrift in der paläoanthropologischen und menschlichen Evolutionsforschung“, heißt es in dem Brief. Weiter heißt es, Elsevier, ein riesiges Verlagsunternehmen, „hat die für den Erfolg der Zeitschrift wesentliche Infrastruktur kontinuierlich untergraben und gleichzeitig die Grundprinzipien und Praktiken untergraben, die die Zeitschrift erfolgreich geleitet haben.“
Der öffentliche Brief, den J. Michael Plavcan, ein zurückgetretener emeritierter Herausgeber der University of Arkansas in Fayetteville, zur Verfügung stellte Inside Higher Ed auf Anfrage – sagt, es sei von den gemeinsamen Chefredakteuren, allen emeritierten Redakteuren und allen bis auf einen Mitherausgeber.
Die öffentliche Version des Briefes ist nicht unterzeichnet. Aber eine andere Version, bereitgestellt vom zurückgetretenen emeritierten Herausgeber David R. Begun von der University of Toronto, enthält 32 Unterschriften. Die Rücktritte traten am 31. Dezember in Kraft. Elsevier hat keinen Kommentar abgegeben.
In dem öffentlichen Brief heißt es, Elsevier habe „die Unterstützung für einen Lektor und einen Redakteur für Sonderausgaben abgeschafft“, mit der Nutzung künstlicher Intelligenz begonnen und mache nun „bei der Produktion häufig Fehler, die im angenommenen Manuskript nicht vorhanden waren“. In dem Brief wird dem Unternehmen vorgeworfen, dennoch eine Artikelbearbeitungsgebühr von fast 4.000 US-Dollar zu erheben. Elsevier hat außerdem versucht, die Zahl der Mitherausgeber um mehr als die Hälfte zu reduzieren, „strebt die Schaffung eines dritten Redaktionsgremiums an, das nur dem Namen nach als ‚Galionsfiguren‘ fungiert“ und erklärte im November: „Es würde keine Unterstützung mehr leisten.“ das Dual-Editor-Modell“, heißt es in dem Brief.
„Als die Redakteure sich vehement gegen diese Maßnahme aussprachen, sagte Elsevier, dass es ein Dual-Redakteur-Modell unterstützen würde, indem es den Vergütungssatz um die Hälfte kürzte“, heißt es in dem Brief.
Der Brief war zuvor berichtet von Retraction Watch.
