Hochschulen müssen der Bundesregierung im Rahmen einer Reihe neuer Regeln, die die Biden-Regierung am Montag verabschiedet hat, neue Daten zu ihren Fernstudienprogrammen vorlegen.
Die Regeln, die am 1. Juli 2026 in Kraft treten, werden wahrscheinlich das letzte Paket neuer Vorschriften des Präsidenten für Hochschulen und Universitäten sein, bevor Trump am 20. Januar sein Amt antritt.
Der neue Regelungen Bidens Plan, die bundesstaatliche Aufsicht über Online-Programme zu verstärken, wird umgesetzt, aber die endgültige Fassung geht nicht so weit, wie der Präsident ursprünglich beabsichtigt hatte. Nachdem das Bildungsministerium erheblichen Widerstand von Online-Bildungslobbyisten erhalten hatte, räumte es ein und zog einen Plan zurück, asynchrone Optionen für zu verbieten Stundenkurse anbieten oder Hochschulen zur Teilnahme an Online-Kursen verpflichten.
Das Paket enthält jedoch weiterhin Regeln, die von den Hochschulen verlangen, mehr Daten über die Einschreibung in Fernunterrichtskurse zu melden, zu denen auch solche gehören, die online oder per Korrespondenz angeboten werden. Hochschulen müssen mit der Übermittlung der Daten erst ab dem 1. Juli 2027 beginnen.
„Online-Lernen kann mehr Schüler erreichen und manchmal zu geringeren Kosten für die Schüler, aber was wir über die Ergebnisse der Online-Bildung im Vergleich zum traditionellen Präsenzunterricht wissen, ist völlig unzureichend“, sagte Unterstaatssekretär James Kvaal in der Pressemitteilung. „Die neue Berichterstattung in dieser endgültigen Regelung wird der Abteilung und der Öffentlichkeit helfen, die Ergebnisse der Studierenden bei Online-Programmen besser einzuschätzen und den Studierenden dabei zu helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen.“
Die endgültige Regelung umfasste auch technische Änderungen an den Vorbereitungsprogrammen für Bundeshochschulen, die als TRIO bekannt sind. Die Abteilung beschloss jedoch, einen Plan, die Berechtigung für einige TRIO-Programme auch für Studenten ohne Papiere zu öffnen, nicht voranzutreiben – a lang ersehntes Ziel einiger TRIO-Direktoren und -Befürworter sowie von Hochschulverbänden.
Fernunterricht
Aber einer der umstrittensten Teile der Regel für Hochschulen und Universitäten war, ob Biden beschließen würde, alle asynchronen Optionen für Studenten in Online-Stundenprogrammen abzuschaffen, bei denen es sich in der Regel um kurzfristige Schulungsprogramme für Arbeitskräfte handelt, die zu einem Zertifikat führen.
Eine Regel aus der Trump-Ära erlaubte es, asynchrone Lernaktivitäten – wie das Ansehen eines zuvor aufgezeichneten Videos – auf die erforderliche Anzahl an Credits in kurzfristigen Stundenprogrammen anzurechnen. Aber die Abteilung sagte in seinem Vorschlag dass aufgrund des praktischen Charakters vieler Stundenprogramme die Änderung häufig zu einer „minderwertigen Ausbildung“ führt, die „Studenten und Steuerzahler gefährdet“.
Hunderte von Professoren und Hochschulgruppen nicht einverstanden. Einige, insbesondere diejenigen, die gewinnorientierte Programme vertreten, argumentierten in öffentlichen Kommentaren, dass der Vorschlag die Befugnisse des Ministeriums überschreite und die Institutionen belasten würde. Andere sagten, die neuen Regeln spiegelten eine antiquierte Denkweise in Bezug auf die Hochschulmodalität wider und argumentierten, dass die Nichtzulassung asynchroner Optionen den Zugang für Studenten einschränken könnte, die von der Flexibilität profitieren, die Online-Bildung bietet.
Während die Abteilung beschlossen hat, asynchrone Fernstudiengänge nicht zu beenden, beabsichtigt die Agentur, die Kurse genau im Auge zu behalten.
„Das Ministerium hat diese endgültigen Regeln auf der Grundlage umfangreicher öffentlicher Kommentare zu einer im Sommer veröffentlichten Mitteilung über vorgeschlagene Regeln verfeinert“, sagten Beamte des Ministeriums in einer Pressemitteilung. „Wir erinnern die Institutionen jedoch daran, dass asynchrone Arbeitszeiten nicht für Hausaufgaben genutzt werden können und dass eine solide Überprüfung der regelmäßigen und inhaltlichen Interaktion mit einem Dozenten erfolgen muss.“
Nein erweitert TRIO
Obwohl die Entscheidung, die Teilnahmeberechtigung für TRIO nicht auszuweiten, für Hochschulen weniger Auswirkungen hat, ist der Schritt ein Schlag für die TRIO-Direktoren und Befürworter der Einwanderungsgerechtigkeit, die seit Jahren daran arbeiten, das Programm zu öffnen.
Miriam Feldblum, Geschäftsführerin der Presidents‘ Alliance on Higher Education and Immigration, sagte Inside Higher Ed dass jedes Jahr fast 100.000 Schüler ohne Papiere die High School abschließen, von denen viele von den TRIO-Diensten profitieren könnten.
Aber die Republikaner lehnten die Idee ab. Sechs republikanische Kongressabgeordnete, darunter Virginia Foxx, eine Nordkarolinerin und ehemalige Vorsitzende des Bildungsausschusses des Repräsentantenhauses, äußerten sich scharf zu dem Konzept ein Brief an Sekretär Miguel Cardona im August.
„Die vorgeschlagene Erweiterung ist ein offensichtlicher Versuch, im Namen der Reduzierung der ‚Belastung‘ zusätzliche, vom Steuerzahler finanzierte Dienstleistungen für diejenigen bereitzustellen, die keine Staatsbürgerschaft anstreben.“ Die vorgeschlagene Erweiterung der Abteilung wird die Mittel knapp machen und diejenigen gefährden, die derzeit Anspruch auf TRIO haben“, schrieben sie.
Einige Hochschulverwalter und TRIO-Direktoren in roten Bundesstaaten sind besorgt über die mögliche politische Gegenreaktion, die Bidens neue Verordnung für ihre Programme hervorrufen könnte.
„Der Kämpfer in mir denkt, dass dies eine schwierige Zeit ist, in den Kampf zu ziehen und einen ungezwungenen Fehler oder ein Ziel auf unserem Rücken und (auf) TRIO zu haben, angesichts der umstrittenen Natur der Einwanderungspolitik im Moment“, sagte Geoffrey Garner, ein TRIO-Programm Direktor aus Oregon, sagte bei der Sitzung des Beratungsausschusses im Januar 2024. „Wir denken einfach, dass jetzt nicht der beste Zeitpunkt für diesen Vorschlag ist, so sehr es mir auch das Herz bricht, das laut auszusprechen.“
Dieser Beratungsausschuss unterstützte schließlich die Änderungen, um einige TRIO-Programme auf Studenten ohne Papiere auszudehnen.
Beamte des Bildungsministeriums sagten, die Entscheidung sei nicht auf politische Spannungen zurückzuführen. Vielmehr sagten sie, der Vorschlag sei „zu eng … im Hinblick auf die zusätzliche Versorgung der Bevölkerung“.
Nach der vom Ministerium vorgeschlagenen Regelung könnten sich Oberstufenschüler, die keine Staatsbürger oder ständigen Einwohner sind, für Upward Bound, Talent Search und Educational Opportunity Centers qualifizieren, nicht jedoch für Student Support Services oder das McNair Scholars Program.
„Eine Ausweitung der Studierendenberechtigung auf nur bestimmte TRIO-Programme würde zu Verwirrung führen, da viele Stipendiaten Stipendien im Rahmen von mehr als einem TRIO-Programm verwalten“, schrieben Beamte in der endgültigen Regelung. „Eine Berechtigung nur für bestimmte TRIO-Programme würde den Verwaltungsaufwand erhöhen, da die Stipendiaten verpflichtet wären, Nicht-Staatsbürgern in ähnlicher Lage die Teilnahme an bestimmten TRIO-Programmen zu verweigern, an anderen jedoch nicht.“
