Als Espie Chapman vor drei Jahren begann, Einführungskurse in die Landwirtschaft an der Kailua Intermediate School zu unterrichten, war das Grundstück in der Nähe ihres Klassenzimmers bis auf einen kleinen Obstgarten mit Obstbäumen größtenteils leer.
Chapman hatte keine Erfahrung in der Landwirtschaft, war aber entschlossen, einen Raum zu schaffen, in dem ihre Schüler der siebten und achten Klasse frisches Obst und Gemüse anbauen konnten. Sie fragte die Teenager, was sie pflanzen wollten, und machte sich an die Arbeit, Schubkarren und Samen für ihre Klasse zu besorgen.
Im Garten der Schule werden jetzt Früchte und Gemüse wie Pak Choi, Spinat und Papaya angebaut, die Chapmans Schüler in Suppen und Salate verarbeiten, die sie während des Unterrichts probieren können.
„Wir schauen uns einfach an, was es auf unserer Farm gibt und welche Rezepte wir daraus machen können“, sagte Chapman. „Wenn sie versuchen, es zu essen, werden wir es schaffen.“
In Chapmans Klasse werden Teenager über Ernährung und Nachhaltigkeit unterrichtet. Doch während die Schüler die Art von lokal hergestellten und kulturell relevanten Mittagessen kochen, die das Bildungsministerium von Hawaii in allen Schulen anbieten möchte, können sie in der Cafeteria keine Mahlzeiten servieren.
Das DOE führte zuvor ein Pilotprogramm durch, um Schulen in Lebensmittelsicherheit zu schulen und ihnen zu ermöglichen, Produkte aus ihren Gärten zu servieren. Das Programm wurde jedoch seit der Covid-19-Pandemie unterbrochen. Ohne sie müsste Chapman selbst herausfinden, wie sie die strengen Bundes- und Landesprotokolle einhalten kann, um die Cafeteria der Schule mit Produkten aus dem Garten zu versorgen.
DOE antwortete nicht auf Fragen zum Status des Garden to Cafeteria-Programms und ob Schulen in Zukunft daran teilnehmen können.
Ungefähr 85 % der Schulen in Hawaii haben Gärten, aber nur wenige verfügen über ernsthafte landwirtschaftliche Programme, in denen die Schüler Zertifizierungen als Lebensmittelhändler erwerben oder aus erster Hand Erfahrungen bei der Ernte und dem Verkauf von Produkten und der Anwendung nachhaltiger Anbaumethoden sammeln können.
Typischerweise nutzen Lehrer Schulgärten für Unterrichtsstunden, die vom Lebenszyklus einer Pflanze bis hin zu einer Gedichteinheit mit Schwerpunkt auf der Natur reichen. Einige wollen ihren Unterricht jedoch noch einen Schritt weiterführen, indem sie in den Schulmahlzeiten Produkte aus den Gärten verwenden, mehr Kinder mit frischem Obst und Gemüse bekannt machen und den Schülern das Gefühl geben, dass sie Eigentümer ihrer Mahlzeiten sind.
Das DOE hat in der Vergangenheit darum gekämpft, den Einsatz lokaler Zutaten beim Mittagessen in der Schule zu erhöhen, und Befürworter sagen, dass Gärten Schüler dazu ermutigen können, sich gesünder zu ernähren.
„Schulgärten können eine Gemeinschaft motivieren“, sagte Natalie McKinney, Programmleiterin der Kokua Hawaii Foundation, die Umwelterziehung fördert und in Haleiwa eine Lernfarm betreibt.
„Ein verstecktes Juwel“
Die Lehrerin der dritten Klasse, Rex Dubiel Shanahan, hat einen Garten an der Sunset Elementary angelegt, als sie 1987 mit dem Unterrichten begann, und ist stolz darauf, den Schülern zu zeigen, wie man Samen pflanzt oder aus den Karotten, die sie anbauen, Kimchi macht.
„Durch den Garten kann man fast alles lehren“, sagte Dubiel Shanahan.
Sunset Elementary nimmt am Aina In Schools-Programm teil, das von der Kokua Hawaii Foundation durchgeführt wird und Schulen Aktivitäten bietet, die Gartenarbeit mit Unterricht in Naturwissenschaften und Ernährung verbinden. Dubiel Shanahan sagte jedoch, sie wünsche sich, dass mehr Schulen Zugang zu Ressourcen zu Nachhaltigkeit und gesunder Ernährung für Schüler hätten.
In den letzten Jahren hat das DOE Lehrern, die an der Gründung von Gärten interessiert sind, mehr Möglichkeiten zur beruflichen Weiterentwicklung geboten. „Es hat Ressourcen für Schulen entwickelt, um Friedensgärten anzulegen, um die psychische Gesundheit der Schüler zu unterstützen, und hilft Lehrern, mehr Lektionen über einheimische Pflanzen in ihren Unterricht zu integrieren“, sagte Jennifer Ryan, die Schulgartenkoordinatorin der Abteilung.
Auch wenn mehr Ressourcen und berufliche Weiterentwicklung zur Verfügung stehen, kann es für Lehrer entmutigend sein, Schulgärten selbst zu pflegen, sagte Ryan Kusuda, Grundschulleiter von Waikiki. Schulen verfügen nicht über eine spezielle Finanzierungsquelle, um Vollzeit-Gartenkoordinatoren einzustellen, und viele Campusse sind beim Jäten, Ernten und anderen Aufgaben auf Familien und Lehrer angewiesen.
Die Waikiki-Grundschule verfügt über das zusätzliche Budget, um einen Nachhaltigkeitslehrer und einen Teilzeit-Farmmanager zu finanzieren, der sich der Förderung des Lernens der Schüler und der Pflege des Gartens widmet, sagte Kusuda und fügte hinzu, dass es schwierig sei, den Raum allein durch Freiwillige zu pflegen.
„Es ist ein verstecktes Juwel“, sagte Kusuda und fügte hinzu, dass die Schule etwa 80 Obstbäume hat, die Mandarinen und Sternfrüchte liefern, die die Schüler während des Unterrichts probieren können.
In einigen Fällen nutzen Schulen Gärten, um Schülern den Berufseinstieg zu erleichtern.
Im beruflichen und technischen Bildungsprogramm der Leilehua High School sind Schüler des Naturressourcenpfads für 3,5 Hektar Land verantwortlich, auf dem sie Salat, Rüben, Radieschen und mehr anbauen. CTE-Lehrerin Jackie Freitas verlangt von ihren Schülern, dass sie ihre Zertifizierungen im Umgang mit Lebensmitteln erwerben und jede Woche Erfahrung im Verkauf von Produkten an Lehrer und Familien sammeln.
„Wir versuchen, unserer Gemeinde zu helfen und sie mit frischen Produkten zu versorgen, die sie sich leisten können und von denen sie wissen, dass sie sicher sind“, sagte Freitas.
Andere Schulen haben ihren Schülern beigebracht, wie wichtig es ist, sich regional zu ernähren, indem sie auf ihre Gärten zurückgegriffen haben, um Lebensmittel für ihre Cafeterias zu liefern.
Letzten Monat lieferten Studenten der Hawaii Academy of Arts and Science 160 Pfund Kalo aus ihrem Garten an die Cafeteria. Köche der Big Island Charter School verwandelten das Taro in Poi, das die Schüler zu ihrem Mittagessen mit Kalua-Schweinefleisch und Reis genossen, sagte Lehrerin Wendy Baker.
Während die Gärten nicht genug Obst und Gemüse produzieren, um 600 Mittagessen pro Tag zu versorgen, hilft die gelegentliche Einbeziehung von Lebensmitteln aus dem Garten in Schulessen den Schülern, die Zeit und Mühe wertzuschätzen, die in ihre Mahlzeiten gesteckt werden, fügt Baker hinzu.
„Wenn sie dem Garten helfen, hilft ihnen der Garten“, sagte Baker.
Aber die Einbeziehung von Produkten aus dem Garten in die Schulmahlzeiten erhöht die Anforderungen an die Lebensmittelsicherheit.
„Schulen befolgen bereits bewährte Praktiken bei der Ernte und Zubereitung von Produkten, wie etwa die Verpflichtung der Schüler, ihre Hände zu desinfizieren und ihr Obst und Gemüse gründlich zu waschen“, sagte Debbie Millikan, Mitglied des Hawaii Farm to School Network und Direktorin für Nachhaltigkeit an der Punahou School. Aber wenn es um den Anbau von Nahrungsmitteln für Schulmahlzeiten geht, müssen die Campusstandorte zusätzliche staatliche und bundesstaatliche Richtlinien einhalten, wie zum Beispiel die jährliche Wasseruntersuchung auf E. coli und die genaue Verfolgung des Standorts, an dem die Schüler ihre Produkte ernten.
Wenn Schüler durch Schulmahlzeiten krank werden, ist es laut Millikan wichtig, dass die Schulen die Ursache des Problems identifizieren und wissen, woher ihre Zutaten stammen.
„Lebensmittelsicherheit und Gartensicherheit sind absolut entscheidend, egal ob Sie es zu Hause oder in einem Schulgarten anbauen“, sagte Millikan. „Der Teil der Aufzeichnungen ist wirklich wichtig, da man einer großen Gruppe von Studenten eine große Menge Essen serviert.“
Im Jahr 2018 startete das DOE ein Pilotprogramm „Garden to Cafeteria“, um Bundesvorschriften zur Lebensmittelsicherheit zu übernehmen und auf Schulen anzuwenden. Die teilnehmenden Standorte mussten die Einhaltung der Wasser-, Boden- und Lebensmittelsicherheitsanforderungen dokumentieren, um Obst und Gemüse aus ihren Gärten in die Mahlzeiten zu integrieren.
Ein Dutzend Schulen beteiligten sich an dem dreijährigen Pilotprojekt, aber häufige Fluktuationen in der Gastronomiebranche des DOE führten dazu, dass das Programm unterbrochen wurde, da die Schulen während der Covid-19-Pandemie wiedereröffnet wurden, sagte Dennis Chase, Programmmanager am Hawaii Public Health Institute. Die meisten Schulen, darunter auch frühere Teilnehmer des Pilotprojekts, konnten seitdem kein Essen aus ihren Gärten mehr anbieten.
McKinney von der Kokua Hawaii Foundation sagte, sie sei zuversichtlich, dass DOE das Programm wiederbeleben werde. Es sei unwahrscheinlich, dass die Schulen in dem Umfang wachsen würden, den sie benötigen, um alle ihre Lebensmittel selbst zu produzieren, fügte sie hinzu, aber es sei wichtig, mehr lokale Produkte in die Schulmahlzeiten einzubeziehen, damit die Schüler in Zukunft empfänglicher dafür seien, neue Obst- und Gemüsesorten auszuprobieren.
Andere Möglichkeiten, den Schulnahrungsbedarf zu decken
Zahlreiche Schulen auf dem Festland – und einige auf Hawaii – konnten sich mit Fragen der Lebensmittelsicherheit befassen und Lebensmittel für ihre Mittagsprogramme anbauen, was beweist, dass die Herausforderung nicht unüberwindbar ist.
San Diego hat vor zehn Jahren ein Programm ins Leben gerufen, um Lehrer und Gartenkoordinatoren darin zu schulen, wie man Lebensmittel für Schulessen sicher anpflanzt und erntet, sagte Janelle Manzano, die Spezialistin für das Farm-to-School-Programm des Bezirks. Vor der Pandemie, fügte sie hinzu, hätten 10 bis 15 Schulen an dem Programm teilgenommen, obwohl die Zahl im letzten Jahr auf fünf gesunken sei.
Manzano sagte, dass es für einige Universitäten schwierig sei, ihre Gärten nach der Pandemie wiederzubeleben, aber sie hofft, dass im kommenden Jahr mehr Schulen mit dem Anbau ihrer eigenen Produkte beginnen werden.
An der Leilehua High School ließ sich Freitas nicht beirren, als das DOE-Pilotprojekt „Garden to Cafeteria“ endete. Letztes Jahr erhielt Freitas vom US-Landwirtschaftsministerium eine Zertifizierung für gute landwirtschaftliche Praktiken für das hydroponische Gewächshaus der Schule. Das Gewächshaus wird zweimal im Jahr überprüft, um sicherzustellen, dass die Schüler die Sicherheitsanforderungen für die Ernte von Produkten einhalten und ihre Reinigungs- und Hygienepläne einhalten.
Die Zertifizierung bedeute, dass Leilehuas Gewächshaus den gleichen Standards unterliegt wie kommerzielle Farmen und die Cafeteria wie jeder andere Anbieter mit Produkten beliefern kann, sagte Freitas. Während sich an den Sicherheitsmaßnahmen des Gartens nicht viel geändert habe, seien die Schüler jetzt verpflichtet, detailliertere Aufzeichnungen darüber zu führen, wann sie ihre Werkzeuge reinigen und Produkte ernten, fügte sie hinzu.
Freitas sagte, dass ihre Schüler immer noch mit dem Personal der Cafeteria zusammenarbeiten, um herauszufinden, wie die Produkte in den Speiseplan der Schule passen. Sie hofft jedoch, dass der Prozess ihnen hilft, zu verstehen, wie sie zur Lebensmittelproduktion in Hawaii beitragen können, und stolz auf ihre Arbeit zu sein.
„Es ist machbar“, sagte Freitas.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Honolulu Civil Beat veröffentlicht.
Die Bildungsberichterstattung von Civil Beat wird durch ein Stipendium der Chamberlin Family Philanthropy unterstützt.
„Hawaii Grown“ wird teilweise durch Zuschüsse der Stupski Foundation, des Ulupono Fund der Hawaii Community Foundation und der Frost Family Foundation finanziert.
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