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Die Stadt Chicago hat die Frist für Familien mit niedrigem Einkommen verlängert, um einen Antrag von mindestens 500 US-Dollar zu stellen, wenn sie Kinder mit Behinderungen haben – eine Geldzuschussmaßnahme, die Schülern und Eltern mit zusätzlichem Bedarf, die während der Pandemie vor Herausforderungen standen, etwas Erleichterung verschaffen soll.
Der ursprüngliche Termin für die Bemühungen – erstmals im April vorgestellt – war der 30. Oktober. Das Büro des Bürgermeisters für Menschen mit Behinderungen hat die Frist bis diesen Freitag, den 15. November, verlängert.
Die neue Frist beginnt, nachdem bis Anfang Oktober weniger als die Hälfte der gewünschten Anzahl von Stipendiaten die Zuschüsse bewilligt oder erhalten hatte. Interessenten können sich online bewerben unter www.AdaMOPD.com Oder Sie können „AdaMOPD“ an (877) 478-1359 senden.
Als die Stadt das Programm ankündigte, gab sie an, dass sie mit den bundesstaatlichen COVID-Hilfsgeldern der Biden-Regierung bis zu 8.000 Familien Zuschüsse gewähren werde. Aber bis Mitte September, etwa sechs Wochen vor der ursprünglichen Frist, hatte die Stadt nur 2.000 Zuschüsse vergeben, wie aus Daten hervorgeht, die Chalkbeat im Rahmen einer Anfrage nach dem Freedom of Information Act erhalten hatte. Nach Angaben des Bürgermeisteramtes für Menschen mit Behinderung lagen zu diesem Zeitpunkt insgesamt 8.722 Anträge vor.
Laut einer Aufschlüsselung des damaligen Rathaussprechers Ronnie Reese waren bis zum 1. Oktober 9.263 Anträge eingegangen oder gestartet worden. Zu diesem Zeitpunkt waren insgesamt 3.717 Familien für die Zuschüsse bewilligt worden, darunter auch Familien, die keine Zuschüsse erhalten hatten „Das Geld ist noch nicht da“, sagte Reese. Etwa 4.400 Menschen hatten mit Anträgen begonnen, diese jedoch nicht abgeschlossen und „nicht alle erforderlichen Unterlagen oder Informationen bereitgestellt“, sagte Reese damals und fügte hinzu, dass ein Community-Outreach-Team versucht habe, diesen Familien bei der Fertigstellung ihrer Anträge zu helfen.
Bis zum 1. Oktober hatte die Stadt weitere 779 Bewerber um weitere Angaben gebeten. 264 Bewerbungen lehnte die Stadt mit der Begründung ab, sie seien nicht förderfähig; 57 Bewerbungen waren noch nicht geprüft. Ein Sprecher des Rathauses teilte am Montag nicht sofort aktualisierte Zahlen mit.
Studierende mit Behinderungen standen während der Pandemie vor wachsenden Herausforderungen. Diese Schüler haben einen gesetzlichen Anspruch auf Leistungen in der Schule, die in einem individualisierten Bildungsprogramm (Individualized Education Program, IEP) beschrieben sind und zusätzliche Hilfe oder Therapien in der Schule umfassen können. Schulschließungen während der Pandemie trennten jedoch viele Schüler von dieser Unterstützung.
Wie andere Bezirke hinkten auch die Chicago Public Schools zu Beginn der Pandemie bei der Beurteilung der von ihnen benötigten Unterstützung für Schüler mit Behinderungen weit hinterher. Eine Chalkbeat-Untersuchung ergab.
Die Stadt hatte für das Programm 5 Millionen US-Dollar aus Dollars des American Rescue Plan eingeplant, die die Bundesregierung während der Pandemie an Städte und Bundesstaaten verteilte. Etwa 1 Million US-Dollar davon gingen an das Ada S. McKinley Community Center, mit dem die Stadt bei der Verteilung des Zuschusses zusammenarbeitete, um die Verwaltungskosten zu decken.
Chicago erhielt fast 2 Milliarden US-Dollar aus Mitteln des American Rescue Plan. Ähnlich COVID-Hilfsgeld die an Schulbezirke gingen, diese Mittel sind vorübergehend und müssen bis zum nächsten Monat zweckgebunden sein, nach Angaben der Stadt.
Stipendiaten für das Programm müssen Eltern oder Erziehungsberechtigte von Schülern mit Behinderungen sein und können bis zu zwei Stipendien pro Haushalt beantragen. Bewerber müssen ihren Wohnsitz in Chicago haben und nicht mehr als 300 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze bzw. höchstens 93.600 US-Dollar für eine vierköpfige Familie verdienen US-Gesundheitsministerium.
Familien müssen über Unterlagen verfügen, aus denen hervorgeht, dass ihr Kind Leistungen in der Schule erhält, beispielsweise ein individuelles Bildungsprogramm oder einen 504-Plan, oder über einen Nachweis eines Arztes, dass ihr Kind eine Behinderung hat.
In einer vorbereiteten Erklärung sagte Jamal Malone, CEO von Ada S. McKinley Community Services, der einen Vertrag mit der Stadt geschlossen hat, um Menschen bei der Anmeldung für das Stipendium zu unterstützen, dass Familien, wenn die Schule „auf Hochtouren“ läuft, bei Schulbesuchen etwas über das Stipendium erfahren könnten , etwa bei Eltern-Lehrer-Konferenzen.
Seine Organisation veranstaltet außerdem Veranstaltungen in örtlichen Bibliotheken, um Familien über die Zuschüsse zu informieren.
Sherry Henry, deren Sohn die Mittelschule besucht und im Autismus-Spektrum liegt, nahm im April an der Ankündigung des Bürgermeisters teil und sagte, sie habe ihr Stipendium im Laufe des Sommers erhalten. Sie sagte, sie habe das Stipendium größtenteils dazu verwendet, ihre Rechnungen zu bezahlen, aber sie habe ihrem Sohn auch die Wahl gelassen, was er wollte. Er suchte sich ein paar Skizzenbücher aus.
Sie führt das zusätzliche Geld darauf zurück, dass bei ihrem Sohn die Liebe zur Kunst geweckt wurde, der sich für den Kauf der Skizzenbücher entschieden hat.
„Er hat nie gesagt, dass er Künstler werden wird, aber er hat gesagt, dass er es jetzt sein wird, also ja, also kann ich darüber lächeln“, sagte Henry.
Diese Geschichte wurde ursprünglich von Chalkbeat veröffentlicht. Melden Sie sich für den Newsletter an ckbe.at/newsletters
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