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Der handverlesene Schulvorstand des Bürgermeisters von Chicago, Brandon Johnson, stimmte am Freitag dafür, den CEO der Chicago Public Schools, Pedro Martinez, zu entlassen. Damit vollzog er einen Schritt, gegen den sich ihre Vorgänger gewehrt hatten, und krönte eine monatelange Kampagne des Bürgermeisters und der Lehrergewerkschaft zur Absetzung des Schulleiters.
Der Vorstand stimmte einstimmig dafür, Martinez ohne Angabe von Gründen zu entlassen, was gemäß seinen Vertragsbedingungen bedeutet, dass er noch sechs weitere Monate – bis zum Ende des laufenden Schuljahres – im Job bleiben und dann eine Abfindung in Höhe von etwa 130.000 US-Dollar erhalten wird.
„Das ist nicht richtig“, sagte ein wütender und emotionaler Martinez den Reportern nach der Abstimmung.
„Natürlich bin ich von der Entscheidung des Vorstands heute Abend enttäuscht“, sagte er und fügte hinzu, dass er einen reibungslosen Übergang für den nächsten CEO sicherstellen werde. „Das System zu leiten, das mich geprägt hat, war eine einmalige Chance.“
Die Entlassung war ein dramatischer Höhepunkt monatelanger Unruhen, in denen der Bürgermeister und die Lehrergewerkschaft – ein enger Verbündeter, der ihn ins Amt katapultierte – gegen Martinez antraten. Die beispiellose Entwicklung kommt Wochen vorher Chicagos neue, 21-köpfige hybride Schulbehörde mit ernannten und gewählten Mitgliedern beginnt mit der Arbeit. Es kommt auch zu einem Zeitpunkt, an dem der Bezirk in eine entscheidende Phase eintritt, in der es um große Herausforderungen geht Verhandlungen mit der Chicago Teachers Union über einen neuen Vertrag.
Martinez gemacht ein Last-Minute-Gebot Freitag, um seinen Job vor der Abstimmung zu retten. Seine Anwälte reichten Anträge ein, um seine mögliche Entlassung zu verhindern, und behaupteten, Vorstandsmitglieder seien ernannt worden, „um den Befehlen eines Bürgermeisters und einer Lehrergewerkschaft zu folgen“, die Martinez zum „Sündenbock“ gemacht hätten.
Laut einer dem CEO nahestehenden Quelle lehnte Martinez zuvor ein Abfindungsangebot von mehr als 500.000 US-Dollar ab, das ihm für die Restlaufzeit seines Vertrags geschuldet worden wäre.
Die CTU gab nach der Abstimmung eine Erklärung heraus, in der es hieß, Martinez zögere, weil er einem neuen Gewerkschaftsvertrag nicht zustimmte, der „jedem CPS-Schüler einen hochwertigen Schultag garantiert, die jüngsten akademischen Erfolge schützt und den Klassenzimmern die Ressourcen zur Verfügung stellt, die unsere Schüler und Familien verdienen.“
„Wir freuen uns auf den weiteren Weg von CPS und fordern den Vorstand und den Bürgermeister dringend auf, die vom CEO geschaffene Führungslücke zu schließen und einen zukünftigen Kandidaten auszuwählen, der die Aufgabe versteht“, heißt es in der Erklärung.
Im Vorfeld der Abstimmung trafen sich die neuen gewählten Schulratsmitglieder, Bildungsorganisationen und die ehemaligen CPS-CEOs Arne Duncan und Janice Jackson abgegebene Erklärungen zur Unterstützung dafür, dass der neue Vorstand über das Schicksal von Martinez entscheiden soll. Diese Liste wurde am Freitag um den US-Abgeordneten Chuy Garcia und Yesenia Lopez erweitert, ein neues gewähltes Schulvorstandsmitglied, das von der Chicago Teachers Union unterstützt wurde – die im Herbst ein Misstrauensvotum gegen Martinez abgegeben hatte.
Bei dem Treffen drückte eine Gruppe von Schulleitern ihre Unterstützung für Martinez aus und äußerte Bedenken hinsichtlich der CTU-Vorschläge, die ihrer Meinung nach den Kindern Unterrichtszeit nehmen würden. Die Schulleitergewerkschaft hat in den letzten Wochen ähnliche Bedenken geäußert. Unterdessen sagte Jackson Potter, Vizepräsident der CTU, dass die Gewerkschaft diese Woche bei den Verhandlungen weitere Fortschritte gemacht habe und eine schnelle Einigung wünsche.
Mehr als ein Dutzend gewählte Beamte sprachen ebenfalls – sowohl für als auch gegen Martinez.
Tara Stamps, eine Kommissarin aus Cook County, ehemalige Lehrerin und CTU-Mitarbeiterin, machte Martinez für die Schulen in ihrem Heimatgebiet West Side verantwortlich, die immer noch unter „chronischer Unterfinanzierung“ und „zerfallender Infrastruktur“ leiden.
„Die Führung von Pedro Martinez hat diese Schulen in einer Dürre zurückgelassen, und unsere Lehrer und Schüler zahlen den Preis dafür“, sagte Stamps.
Andere forderten den Vorstand auf, zu warten. Jennifer Custer, ein neues gewähltes Schulvorstandsmitglied, das von der CTU unterstützt wurde, forderte den Vorstand auf, eine Entscheidung zurückzuhalten. Sie kritisierte auch den Tarifvorschlag der Gewerkschaft.
„Werden Sie den ersten gewählten Vorstand verurteilen, der in einer Funktion fungiert, in der unsere einzige Aufgabe in den nächsten zwei Jahren nicht darin besteht, sich mit den Ergebnissen der Studierenden zu befassen und CPS zu einem besseren Ort zu machen, sondern herauszufinden, wie wir das Schiff im Kielwasser stabilisieren können?“ das Chaos, das durch die Entscheidung entsteht, Mitte des Jahres einen CEO zu entlassen und zwangsläufig einem Vertrag zuzustimmen, den wir uns nicht leisten können, während der Bezirk bereits finanziell leidet?“ sagte Custer.
Nach der öffentlichen Kommentierungsfrist traf sich der Vorstand in nichtöffentlicher Sitzung. Nach 90 Minuten tauchten Mitglieder auf und stimmten Martinez kommentarlos ab. Anschließend verließ der Vorstand den Raum, ohne Fragen der Reporter zu beantworten.
Die Spannungen sind auf die Geldprobleme des Distrikts zurückzuführen
Der Konflikt zwischen Martinez und dem Büro des Bürgermeisters spiegelt eine grundlegende Meinungsverschiedenheit darüber wider, wie der Bezirk in dieser Zeit zurechtkommen soll Die COVID-Hilfsgelder des Bundes gehen zur Neige und Major Es drohen Defizite.
Die Gewerkschaft und Johnson haben argumentiert, dass der Bezirk mehr Personal einstellen, die Klassengröße reduzieren und einer Reihe weiterer Vorschläge zustimmen sollte. Das hat das Team des Bürgermeisters im Laufe des Sommers vorgeschlagen CPS nimmt einen hochverzinslichen Kredit auf, um die neuen Kosten zu decken – und dann seine Anstrengungen verdoppeln, um neue Einnahmen vom Staat oder anderen Quellen zu erzielen. Die Martinez-Regierung entgegnete, dass die Aussichten auf neue Finanzierung ungewiss seien und der Bezirk eine Erhöhung seiner erheblichen Schuldenlast vermeiden sollte.
Der zuvor ernannte Vorstand – unter dem Druck, den CEO zu verdrängen und das Darlehen aufzunehmen – viel resigniert im Oktober. Während dieses Board hatte einige Bedenken Bei Martinez war man nicht bereit, ihn zu feuern, teilten Quellen zuvor Chalkbeat mit.
Johnson ernannte im Oktober sieben neue Mitglieder. Er Montag angekündigt Vier von ihnen würden weiterhin im Amt bleiben, während drei zurücktreten werden, weil sie aufgrund ihres Wohnortes nicht wählbar sind. Der Bürgermeister gab sechs weitere Ernennungen für den neuen Vorstand bekannt und hat noch keine weitere benannt.
In jüngerer Zeit hat sich das Schicksal der Schulen in einem der größten Charternetzwerke der Stadt als uneinig erwiesen.
Der Vorstand und das Büro des Bürgermeisters kritisierten Martinez dafür, dass er nicht aggressiv genug gehandelt habe, um Alternativen zu den geplanten Schulschließungen im Acero Charter School Network zu finden. Am Freitag verabschiedete die Bildungsbehörde einen Beschluss zur Deckung des Haushaltsdefizits von Acero, um alle sieben Schulen im nächsten Schuljahr geöffnet zu halten. Der Vorstand wies die CPS-Führung außerdem an, einen Plan zur Umwandlung von fünf Campusstandorten in CPS-Schulen für das Schuljahr 2026–27 zu erstellen.
Martinez überwachte die Erholung der Pandemie und einen neuen strategischen Plan
Martinez wurde im Jahr 2021 eingestellt von Johnsons Vorgängerin, Bürgermeisterin Lori Lightfoot. Er kam zu einer turbulenten Zeit – als die Schulgebäude wieder für den Vollzeit-Präsenzunterricht geöffnet wurden, nachdem sie auf dem Höhepunkt des COVID-19-Ausbruchs geschlossen worden waren – und begann mit der Arbeit zur Bewältigung der akademischen und sozial-emotionalen Schäden der Pandemie.
Einigen Berichten zufolge hat Martinez‘ Amtszeit nach den massiven Störungen durch COVID ein gewisses Maß an Stabilität gebracht. Seine Verwaltung hat Daten vorgelegt, aus denen hervorgeht, dass die Studenten des Bezirks dies getan haben erholte sich schneller beim Lesen als die meisten anderen Bezirke im ganzen Land.
Während seiner rund drei Jahre an der Spitze leitete Martinez eine deutliche Erweiterung der Belegschaft des Distrikts bundesweite Hilfsgelder für die Pandemie, um Tausende neuer Lehrer einzustellen und Hilfspersonal.
Er überwachte auch die Verabschiedung eines umstrittenen Plans Campuspolizei verbieten und ein Überarbeitung des Haushaltsansatzes des Bezirks diesen Frühling das die Einschreibung von Studenten wurde weniger betont; Stattdessen stellt der Bezirk nun allen Schulen Basisstellen für Personal zur Verfügung und berücksichtigt bei der Budgetierung zusätzlicher Stellen und Unterstützung den Bedarf der Schüler an einer Schule.
Martinez war auch an der Spitze, als sich Tausende von Migrantenkindern aus mittel- und südamerikanischen Ländern an den Schulen des Bezirks einschrieben, was dazu führte Herausforderungen bei der Bereitstellung besserer zweisprachiger Dienste für Schüler vieler Schulen, insbesondere für Schüler in einkommensschwachen, schwarzen Gemeinden.
Am selben Tag verabschiedete die vorherige Schulbehörde eine neue Fünf-Jahres-Strategieplan – der sich auf Johnsons Priorität konzentriert, die Ressourcen für Schulen in der Nachbarschaft zu erhöhen – forderte der Bürgermeister Martinez zum Rücktritt auf.
Als Lightfoot Martinez, einen aus Chicago stammenden und ehemaligen CPS-Finanzvorstand, ernannte, war er Superintendent des San Antonio Independent School District. Johnson entschied sich dafür, Martinez in der Rolle zu behalten, nachdem er Lightfoot bei der Bürgermeisterwahl 2023 besiegt hatte – was die Präsidentin der Lehrergewerkschaft, Stacy Davis Gates, zu Beginn dieses Schuljahres vom Bürgermeister verlangt hatte. Die Gewerkschaft sagte damals, dass der CEO offenbar eine neue Ära der stärkeren Zusammenarbeit und einer besseren Beziehung zwischen der CTU und den Bezirksbeamten einläutete.
Doch in diesem Sommer änderten sich die Dinge Vertragsverhandlungen über ein umfangreiches, kostspielige Liste von CTU-Vorschlägen. Martinez scheute sich zusammen mit der von Johnson eingesetzten Schulbehörde davor, sich der Sache anzunehmen kurzfristiges, hochverzinsliches Darlehen. Johnson hatte den Bezirk aufgefordert, das Darlehen aufzunehmen, um die Vertragskosten zu decken und eine Zahlung in Höhe von 175 Millionen US-Dollar an einen städtischen Pensionsfonds zu decken, der nicht lehrendes Personal abdeckt.
Die CTU hatte scharf kritisiert Leichtfüßig für die Weitergabe dieser Rentenkosten an den Schulbezirk und argumentierte, die Stadt sollte es weiterhin wie bisher abdecken. Die Johnson-Regierung hat diese Rentenzahlung teilweise für die Haushaltsprobleme der Stadt verantwortlich gemacht. Am Montag verabschiedete der Stadtrat von Chicago knapp Johnsons Haushaltsplan in Höhe von 17,1 Milliarden US-Dollar, nach einem anstrengenden zweimonatigen Haushaltsverfahren, in dem sogar seine progressiven Verbündeten seine Führung kritisierten.
Martinez sagte das im September Johnson forderte ihn zum Rücktritt auf, was er ablehnteEr verwies auf das Bedürfnis nach Stabilität in einem Bezirk, der in den letzten Jahren von häufigen Führungswechseln erschüttert wurde.
In den letzten Wochen hat die Lehrergewerkschaft ihre Kritik an Martinez und seiner Regierung verstärkt bot Pädagogen eine Gehaltserhöhung von bis zu 5 % an in den kommenden Jahren und Leistungserhöhungen ohne Kosten für Lehrer, neben anderen Zugeständnissen. Gewerkschaftsführer sagten, Martinez lehne Gewerkschaftspersonal, Klassengröße und andere Vorschläge ab, die einen Bezirk verändern würden, der in der Vergangenheit von Ungleichheiten bei den Studentenerfahrungen zwischen Campus und Stadtteilen geplagt war. Sie behaupteten auch, Martinez habe sich nicht aggressiv genug für mehr staatliche Mittel eingesetzt und keinen Plan für das Auslaufen der bundesstaatlichen COVID-Hilfsgelder ausgearbeitet.
Diese Geschichte wurde ursprünglich von Chalkbeat veröffentlicht. Chalkbeat ist eine gemeinnützige Nachrichtenseite, die sich mit Bildungsänderungen an öffentlichen Schulen befasst. Melden Sie sich für den Newsletter an unter ckbe.at/newsletters.
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